穿过最后一道由熔岩与黑石构成的峡谷，眼前的景象豁然开朗。
与身后那片如同炼狱般的熔岩地狱截然不同，这里是一片静谧得仿佛不属于人间的圣地。
一汪巨大的湖泊静静地躺在群山环抱之中，湖水清澈见底，却并非透明，而是散发着一种温润如玉的乳白色光芒。湖面平静得没有一丝波澜，倒映着天空中永恒的、柔和的白光，让人分不清哪里是天，哪里是水。空气中弥漫着沁人心脾的芬芳，仅仅是呼吸一口，就让人感觉神魂都为之一清。
这里，就是生命禁区的核心——生命之泉。
而在湖泊的中央，一朵巨大无比的莲花，正静静绽放。那莲花通体晶莹，仿佛由最纯净的月光雕琢而成，每一片花瓣都流转着圣洁的辉光。在莲花的中央，一颗莲子大小的金色花蕊，正有规律地搏动着，仿佛一颗神圣的心脏。
“净世神莲……”
林阳的眼神中，第一次流露出了炽热的渴望。他能感觉到，这朵神莲散发出的纯净气息，正是他神魂深处那缕诅咒的天然克星！
他强忍着身体的疲惫与神魂的刺痛，一步步走向湖边。然而，就在他即将踏入湖水范围时，一个古老而威严的声音，在他的脑海中直接响起。
“止步，外来者。”
林阳猛地停下脚步，警惕地环顾四周。
只见湖中央的净世神莲之上，光芒一闪，一个身影缓缓浮现。那是一头形似麒麟，通体雪白，头生独角的异兽。它的身姿优雅而高贵，一双眼睛仿佛蕴含着宇宙的星辰，充满了智慧与沧桑。它只是静静地站在那里，一股远超皇级，甚至比圣级更加深邃、更加纯粹的气场，便笼罩了整个湖泊。
圣级！而且是圣级中的顶尖存在！
“灵溪白泽……”林阳的心沉了下去。他认出了这头传说中的祥瑞之兽，也是这生命之泉的守护者。
“你身上的气息，很复杂。”白泽的声音不带任何感情，却仿佛能洞穿一切，“有皇者的威严，有杀伐的决绝，但更多的是……一丝来自深渊的怨毒与疯狂。你，被‘心魔’缠上了。”
它不是疑问，而是陈述。
林阳心中一凛，他知道，在这样一位存在面前，任何伪装都是徒劳。他索性坦诚道：“前辈慧眼如炬。晚辈林阳，确为神魂诅咒所困，听闻净世神莲有净化神魂之效，特来求取，还望前辈成全。”
“求取？”白泽的眼中闪过一丝似笑非笑的意味，“净世神莲乃天地初开时的一缕生命本源所化，三千年一开花，三千年一结果。它的每一次绽放，都是为了涤荡世间最深沉的污秽。你凭什么认为，它会为你所用？”
林阳沉默了。他知道，想要得到神莲，绝不可能靠嘴上说说。
“这样吧。”白泽似乎看穿了他的心思，“我给你一个机会。神莲会映照你的内心，它会让你看到你最深的恐惧，最痛的过往。若你的心，能在这幻境中坚守本我，不被黑暗吞噬，我便允你摘取一片花瓣。若你被心魔所控，沦为只知杀戮的怪物……”
它没有说下去，但那意思不言而喻。
“我接受。”林阳没有丝毫犹豫。
“很好。”白泽轻轻颔首，它独角上的光芒一闪，射入中央的净世神莲。
嗡——
整朵神莲爆发出前所未有的璀璨光芒，将林阳完全笼罩。瞬间，林阳感觉眼前的景象天旋地转，他发现自己又回到了帝皇殿的大门前。
只是这一次，他看到的不再是赵无极的嚣张，而是……王浩和李默浑身是血，被数十名身穿赵家铠甲的强者围攻，王浩的地虎铠甲布满裂痕，一条手臂被不自然地扭曲着。
“阳子……快走……别管我们！”王浩用尽最后一丝力气，对他嘶吼着。
画面一转，他又看到了苏清雪。她被一个黑衣人挟持着，那黑衣人的手中，正握着一把散发着不祥气息的匕首，抵在她的咽喉上。苏清雪的脸上没有恐惧，只有无尽的悲伤与决绝，她看着林阳，口型无声地说道：“林阳……忘了我……”
“不——！”
林阳发出一声怒吼，他想冲过去，身体却像被灌了铅一样无法动弹。
紧接着，柳如烟、萧媚儿……他所有的红颜，所有在乎的人，都在他面前一个个倒下，鲜血染红了他的双眼。
“看吧……你太弱了……”
“你保护不了任何人……”
“杀吧……杀光所有威胁他们的人……杀光所有让你痛苦的人……”
诡海妖皇那阴冷恶毒的声音，如同魔咒般在他耳边回响。他神魂深处的那缕黑气，此刻疯狂暴涨，化作一个狰狞的黑色漩涡，要将他的理智彻底吞噬。
“啊啊啊啊——！”
林阳痛苦地抱住头，他的双眼变得赤红，一股毁天灭地的杀意不受控制地爆发出来。
“都该死！你们都该死！”
就在他即将彻底沦陷的瞬间，他的脑海中，猛然闪过自己立下的誓言。
“不破心魔，誓不成神！”
“我的道，是守护，不是毁灭！”
“给我……滚出来！”
林阳猛地抬起头，赤红的双眼中，迸发出一道璀璨的金光！那是帝皇铠甲最本源的皇道意志！
“吼！”
他仰天长啸，啸声中充满了不屈的战意与决绝。那金光如同初升的太阳，在他神魂之海中轰然炸开，狠狠地撞向了那片黑色漩涡！
“滋啦——！”
金与黑的交锋，没有发出任何声音，却比任何爆炸都要恐怖。林阳感觉自己的神魂仿佛要被撕裂，但他死死地守着最后一丝清明，那股守护兄弟、守护红颜的信念，成为了他对抗心魔最坚固的盾牌。
不知过了多久，当金光彻底压过黑气，将那缕诅咒重新镇压回神魂深处时，眼前的幻境，如同破碎的镜子般，寸寸崩裂。
林阳大汗淋漓，浑身湿透，单膝跪在地上，剧烈地喘息着。
他，通过了考验。
湖中央，白泽的眼中，第一次流露出了真正的赞许。
“很好。在极致的愤怒与痛苦中，你守住了本心。你的道，很纯粹。”它缓缓说道，“你，有资格获得神莲的馈赠。”
随着它的话音，净世神莲上，最外围的一片晶莹花瓣，缓缓飘落，如同羽毛般，轻飘飘地飞到了林阳的面前。
“此瓣蕴含神莲三成净化之力，可暂时封印你的心魔。但切记，封印并非根除。若想彻底斩断，你需找到诅咒的源头，或者……拥有足以碾碎它的力量。”
林阳郑重地接过花瓣，对着白泽深深一拜：“多谢前辈指点，晚辈铭记在心。”
他没有丝毫犹豫，将花瓣放入口中。
花瓣入口即化，化作一股无法形容的、纯净到极致的生命洪流，涌入他的神魂之海。那缕刚刚被镇压的黑色诅咒，在这股洪流面前，发出了凄厉的惨叫，瞬间被一层金色的莲花烙印给死死封印，再也无法动弹分毫。
那股持续不断的刺痛感，终于消失了。
林阳感觉自己的神魂前所未有的清明与强大，仿佛卸下了一个千斤重担。
他再次向白泽行了一礼，然后转身，毫不犹豫地离开了这片圣地。
他的眼神，比来时更加坚定，也更加深邃。
他知道，这只是开始。总有一天，他会回来，以更强的姿态，亲手摘下整朵净世神莲，将那该死的诅咒，彻底从这个世界抹去！