民国二十六年（1937年）的一月，在华北平原刺骨的严寒与令人窒息的等待中，缓慢而坚定地流逝。保定城外的88军大营，仿佛一个被冰雪覆盖的巨大战争机器，每一个齿轮都在紧张有序地运转。表面的平静下，是汹涌的暗流和几乎要迸发出来的能量。
这一日，天色阴沉，铅灰色的云层低垂，似乎预示着另一场大雪。何志远在军部指挥所里，主持召开了一场小范围的高级参谋会议，与会者只有参谋长周卫国、情报高参郑云峰、作战高参王海涛等核心幕僚。会议的议题非常明确：细化“卢沟桥事变”爆发后的第一时间应急反应预案。
指挥所的地下掩体里，空气混浊，但无人顾及。巨大的沙盘上，北平西南宛平城、卢沟桥一带的地形被精细地还原出来，代表日军的蓝色小旗和代表二十九军的灰色小旗犬牙交错。
“军座，各位，” 郑云峰手持细长木棍，指向沙盘上的卢沟桥和宛平城，“根据我们掌握的最精确情报，驻丰台日军牟田口联队下属的一木清直大队，近期活动异常频繁，其炮兵中队已经前出至永定河东岸预设阵地。结合破译的零星电文和特务反馈，他们极有可能以‘士兵失踪’为借口，挑起事端。时间，很可能选择在夜间或黎明，利用能见度不良发动突袭。”
作战高参王海涛接口道：“一旦枪响，关键是通讯。我们必须确保在第一时间收到来自北平、来自二十九军前线的准确消息。我建议，启用我们秘密架设的、直通宛平城守军指挥部（吉星文团部）的备用有线电话线路，同时，无线电监听站全部频率开放，专人值守。”
周卫国补充道：“预案的核心是‘快’和‘准’。我拟定了三套方案：方案一，若事变局限于卢沟桥局部，我军按兵不动，但进入一级战备，向北平发电表明支持态度，并请战；方案二，若日军扩大事态，进攻宛平城，我军应立即派出先遣支队（建议以122师一个加强团配属炮兵）向长辛店、大井村方向机动，做出增援姿态，牵制日军；方案三，若日军大规模进攻北平，则我军主力立即沿平汉线北上，抢占良乡、房山一线有利地形，建立防线，与北平守军形成犄角之势。”
何志远凝神听着，目光锐利地扫过沙盘的每一个细节。他深知，历史上正是因为最初的反应迟缓、决策犹豫，导致局面迅速恶化。他必须避免重蹈覆辙。
“预案很细致，但还不够。” 何志远沉声道，“我们要考虑最坏情况：日军同时发动多点进攻，甚至派出部队穿插阻击我北上增援之路。王高参，你负责制定一套针对平汉线可能遭遇伏击的反制预案。郑高参，你的情报网要像触角一样伸出去，不仅要盯住日军，也要密切关注北平城内亲日分子的动向，防止他们里应外合，制造混乱。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“给各师旅下达死命令：预案即命令！一旦接到代号‘东风’的密电，无需再请示，各部队必须严格按照预案规定的时间、路线、任务立即行动！贻误战机者，军法从事！”
“是！” 众人凛然应命。
会议结束后，何志远感到一阵疲惫，但更多的是精神上的高度紧张。他信步走出压抑的地下掩体，来到地面。寒冷的空气让他精神一振。他决定去野战医院看看，既是巡视，也是想换个环境，舒缓一下紧绷的神经。
野战医院设在一片相对背风的树林里，帐篷整齐排列，虽然简陋，但秩序井然。何志远没有惊动太多人，直接走向手术区的帐篷。刚靠近，就听到里面传来器械碰撞的声音和医生简短的指令。
他轻轻掀开门帘一角，看到无影灯下，苏青瑶和几名医生、护士正围着一张手术台进行演练。台上躺着的是个假人，但他们操作得一丝不苟，消毒、切开、止血、缝合……苏青瑶作为器械护士，动作麻利准确，神情专注，额角渗出了细密的汗珠。
何志远没有打扰，静静地看着。这一刻，他仿佛从血腥的战场预演中，看到了一丝救死扶伤的微光。苏青瑶偶尔抬头擦拭汗水时，看到了门外的何志远，微微一怔，随即露出一个疲惫却坚定的微笑，轻轻点了点头，又立刻投入到演练中。
何志远心中触动，放下了门帘。他知道，这些医护人员，将是未来战场上挽救无数生命的希望。他找到医院负责人，详细了解了对大量伤员同时涌入的接收、分类、救治预案，以及药品、血浆的储备情况。负责人表示，虽然压力巨大，但已经尽力做了准备，尤其感谢“海外侨胞”捐赠的那批先进设备和新药。
离开医院时，天色已近黄昏。何志远在路上遇到了正在组织士兵进行防化演练的化学兵连连长。士兵们穿着简陋的防化服，戴着刚配发不久的防毒面具，动作还有些笨拙，但态度认真。何志远知道，日寇在战场上使用毒气是惯用手段，这方面的准备丝毫不能松懈。
回到军部，何志远收到了一份来自南京军政部的密电。电文内容主要是询问部队战备情况，并再次强调“目前方针，仍以和平谈判为解决纠纷之途径，望饬属恪守防区，避免与日军发生任何摩擦”，但也隐晦地提到“如遇日军主动大规模进攻，可相机实施自卫”。
这份充满矛盾的电报，正是南京政府当下犹豫不决、进退维谷心态的真实写照。何志远冷哼一声，将电报锁进保险柜。他深知，指望上层做出果断决策是不现实的，关键时刻，必须靠自己。
夜深人静时，何志远再次意识沉入系统。这段时间，通过完成一些日常训练目标和周签到，他的积分已经突破了八万点。他注意到，系统商城刷新出了一个让他非常心动的东西：
【紧急战略物资箱（师级）】：内含可供一个师高强度作战三日的弹药、口粮、医疗用品。售价：积分。
【初级战术预警（一次性）】：可提前12小时预警宿主指定方向（50公里范围内）的大规模军事行动发起。售价：积分。
这两样东西，简直就是为即将到来的危机量身定做的！虽然价格昂贵，几乎要耗尽他所有积分，但其战略价值无可估量。何志远几乎没有犹豫，立刻选择了购买。
【叮！消耗积分，购买成功！物资箱已存入系统空间，可随时提取；战术预警功能已激活，请宿主设定预警方向。】
“预警方向：北平，宛平城、卢沟桥区域。” 何志远在心中默念。
【设定成功！战术预警已启动。】
做完这一切，何志远积分余额骤降至不足一千点，但他心中却踏实了许多。这提前12小时的预警，将是决定性的！他能够比历史上任何一个人都更早地确认事变的爆发，从而为88军争取到宝贵的反应时间。
他走到窗前，推开一丝缝隙，寒冷的夜风涌入。仰望星空，银河迢迢，古老而永恒。而在这片星空下，一片土地上，一场即将改变亿万人民命运的暴风雨，正在倒计时。
他知道，自己已经做了所能做的一切准备。现在，只剩下等待。等待那颗注定要点燃全面抗战烽火的火星。
保定寒冷的冬夜里，88军军长何志远，如同一尊雕塑，伫立在窗前，目光穿越黑暗，牢牢锁定北方。他的身影，在微弱的灯光下拉得很长，充满了决绝与期待。