江城，春雨。
顾晚澜归国的消息在财经圈引起不小轰动。
这次她并非为了澜影集团，而是代表星澜基金，参与国内一项“青年创新项目”的联合评审。
这本是一场再普通不过的公务之行，但在外界眼中，她的每一次出现都具备某种“风向标”意义。
当她抵达机场时，记者悄然聚集，摄影镜头悄无声息地追随。
而她，神色淡然，仿佛那些喧嚣与她无关。
……
同一时间，江城一家老式茶楼。
陆宴辰坐在角落的包厢，目光盯着窗外淅沥的雨。
对面，是顾晚澜多年前曾面试过的创业者——如今已成为行业新贵的温琛。
“你们曾经……错过了吧？”温琛一边倒茶一边问，眼神中带着一丝遗憾。
陆宴辰沉默许久：“我以为她会回头。”
“可她没有。”
“她走得那么坚定，好像从来没想过我会是她归途。”
他语气轻，却藏不住心底的苦涩。
温琛叹息：“那是她早就决定的事。”
“她身边曾有千百条路通往你那里，但她一条一条亲手关上了。”
“不是你失去了她，而是她不再需要你了。”
陆宴辰握着茶杯的手一紧，茶水微微晃动。
……
当晚，江城市政府主办的青年计划发布会在城东会展中心举行。
顾晚澜以评委主席身份出席。
会后，一位女记者在后台堵住了她。
“顾女士，请问您对爱情还有期待吗？”
这个问题来的突兀，甚至不够专业。
助手正欲上前制止，顾晚澜却摆手，转头看向那位年轻女孩。
她记得这个女孩，是当年实习时被上司羞辱、后来申请到她旗下公益岗位的学生。
她语气平和：“我当然期待。”
“但我的期待，不再是童话。”
“我希望遇见的，不是把我放在爱情里的谁，而是懂得我在世界中的价值，并愿意与我并肩的人。”
“若没有，也没关系。”
“因为我已足够完整。”
现场静默几秒，继而爆发掌声。
那女孩眼眶泛红，深深鞠躬。
……
发布会结束后，顾晚澜乘车前往酒店。
路过旧城区，司机问她是否要绕行。
她摇头：“就走这里。”
窗外，是她曾与陆宴辰共度三年的老街。
那些熟悉的门牌、夜市的灯火、早年买过早餐的小铺都还在。
她望着那些景色，目光却没有一丝眷恋。
时间教会她放下。
不是忘记，而是不再执念。
……
她的手机震动，是温琛发来的消息：
【他今晚在茶楼，说你已经不属于他能靠近的世界。】
她没有回复，只将手机调为静音，望向窗外越来越远的旧巷。
她轻声说：
“我不是不回头。”
“是我已经不需要回头。”
因为她知道，通往未来的路上，从来没有倒车键。
她曾爱过，也曾等待过，但终究选择把自己救出来。
她一步步走到今天，不是为了与谁和解，不是为了被谁认可。
而是为了自己活得像自己。
……
那夜，她坐在酒店窗前，看着江城的天际线。
霓虹灯打在她身上，仿佛为她镀上一层无形的光。
那一刻，她知道，自己已经走到了一个新的高度。
一个无需仰望，也无需向谁解释的高度。
她的世界不再需要回头的路。
她要走的，是铺满星光的前方。
（第二十四章完）