禁军的甲叶碰撞声在宫道上回荡，铁手被玄铁锁链拖拽着前行，锁链穿过琵琶骨的刺痛让他每走一步都冷汗涔涔。凌尘四人紧随其后，楚嫣然攥着账本的手心已沁出冷汗，苏清瑶则反复检查着包裹卷宗的油布，确保这份能动摇朝局的证据万无一失。
太和殿的朱红大门在眼前缓缓开启，金砖铺就的御道笔直通向龙椅，新帝端坐在上，龙袍上的十二章纹在殿顶藻井的珠光下熠熠生辉。两侧文武百官垂首而立，气氛肃穆得让人窒息，唯有殿前的香炉飘着袅袅青烟，为这庄严的场面添了几分虚幻。
“罪臣铁手，押到！” 禁军统领高声唱喏，将锁链往地上重重一掼。铁手踉跄跪倒，玄铁锁链在金砖上划出刺耳的声响，他抬头望向龙椅，眼中竟闪过一丝诡异的平静，仿佛早已预料到此刻。
新帝尚未开口，文官队列中突然走出位紫袍老者，手持象牙笏板躬身道：“陛下，此人乃六扇门总捕头，手握江湖重权，恐其党羽众多，不如先打入天牢再审！” 话音刚落，武将队列中立刻有人附和，呼声此起彼伏，显然是想阻挠铁手开口。
“哦？冯大人急着定罪，是怕他说出什么不该说的？” 苏清瑶突然上前一步，冰蓝色灵力虽弱，声音却清亮如钟，“铁手勾结藩王、操控江湖的证据都在这账册里，不如当众宣读，让文武百官都看看谁才是朝廷蛀虫！” 她将油布包裹的账本高举过顶，目光扫过附和的官员，那些人纷纷心虚地低下头。
就在新帝准备开口时，殿外突然传来太监尖细的唱喏：“皇叔千岁到 ——” 众人闻声侧目，只见位身着亲王蟒袍的中年男子缓步走入，面容刚毅，眉宇间竟与凌尘有七分相似，手中捧着个紫檀木盒，步伐沉稳地走向殿中。
凌尘的瞳孔骤然收缩，握剑的手猛地收紧 —— 那人腰间悬挂的玉佩，分明是林家世代相传的麒麟佩！十年前灭门之夜，这玉佩明明随着父亲的尸身一同消失在火海中，怎么会出现在这位 “皇叔” 身上？
“侄儿见过皇叔。” 新帝竟从龙椅上起身相迎，态度恭敬有加。满朝文武纷纷跪倒行礼，唯有凌尘四人僵在原地，脑中一片空白。墨影悄悄按住腰间的刀，黑布下的眼睛警惕地盯着那亲王，楚嫣然则将账本往怀里紧了紧，指尖冰凉。
亲王扬袖示意众人起身，目光如刀锋般扫过被五花大绑的铁手，唇边漾开讥诮的弧度：\"铁大人当真好气派，竟要江湖豪杰们押着上殿？啧啧。\"他旋身面向新帝，将紫檀木盒高举过眉：\"陛下请看，社稷图已寻回，经匠神妙手修补——\"指尖轻启盒盖，流光倾泻而出，\"此刻正焕然如初。\"檀香随盒启四溢，金线织就的山河图在殿内烛火下粼粼生辉。
木盒打开的瞬间，金光从殿中炸开，完整的山河社稷图在珠光下缓缓展开，山川城防、宝藏秘库的纹路清晰可见，与凌尘烧毁的那幅分毫不差。百官发出惊叹，唯有凌尘死死盯着亲王的侧脸，记忆中父亲伏案批阅军报的轮廓突然与眼前之人重合。
“此图应交予朝廷，江湖不得染指。” 亲王的声音沉稳有力，手指点过图上的江湖各派据点，“这些势力盘根错节，早已威胁皇权，臣建议由六扇门接管图中秘库，彻底掌控江湖命脉。” 他的目光扫过凌尘四人，带着不容置疑的威压。
“父亲？” 凌尘的声音带着颤抖，长剑 “呛啷” 出鞘，剑尖直指亲王，“您没死？” 十年的思念与仇恨在这一刻爆发，他几乎要冲上前去，却被苏清瑶死死按住手臂 —— 她在他掌心快速写下 “有诈” 二字。
亲王缓缓转身，脸上露出复杂的神色，既无父子相认的激动，也无久别重逢的温情：“贤侄认错人了。” 他抚摸着腰间的麒麟佩，“老夫乃当今圣上的皇叔，林啸，十年前因边关战事隐姓埋名，近日才奉先帝遗诏回京辅佐陛下。”
“林啸？” 铁手突然狂笑起来，锁链在笑声中剧烈晃动，“好一个隐姓埋名！林将军，你当年假死脱身，让我替你背负骂名，如今摇身一变成了亲王，好手段！” 他看向凌尘，眼中闪过怜悯，“你爹当年根本不是反对我，是想借幽冥殿之手铲除异己，自己好挟天子以令诸侯！”
“一派胡言！” 林啸猛地合上木盒，蟒袍下的手紧握成拳，“铁手因私怨诬陷忠良，陛下明鉴！” 他转向新帝，语气恳切，“社稷图关系国本，绝不能落入江湖草莽之手，臣恳请陛下即刻下令，由禁军接管所有秘库！”
百官中立刻响起附和之声，刚才沉默的武将们纷纷请命，气氛瞬间倒向林啸。楚嫣然悄悄翻开账本第三十七页，果然在夹层中找到半块虎符，与铁手所说分毫不差，她将虎符塞给凌尘，用口型说：“镇国公没来。”
凌尘握紧虎符，指尖的冰凉让他迅速冷静。他看着林啸眼中一闪而过的野心，又想起父亲临终前的......，突然冷笑一声：“三叔也想做第二个慕容绝？” 长剑指向展开的社稷图，“用江湖鲜血铺就上位之路，用皇室秘库巩固权力，这手段与幽冥殿如出一辙！”
“放肆！” 林啸的脸色骤然变冷，周身竟爆发出与凌尘相似的浩然正气，“黄口小儿竟敢质疑亲王！来人，将这冲撞圣驾的江湖莽夫拿下！” 禁军立刻拔刀上前，刀光在金砖上投下晃动的阴影。
“谁敢动他！” 苏清瑶的冰棱突然挡在凌尘身前，微弱却坚定的灵力在殿中炸开，“寒月宫弟子虽在江湖，却也知忠奸善恶！林大人若心怀坦荡，为何不敢让铁手当众对质？为何镇国公今日缺席早朝？” 她的话如利剑般刺向林啸的软肋。
新帝看着剑拔弩张的场面，年轻的脸上闪过犹豫：“皇叔，林少侠所言有理，不如先审铁手……”
“陛下不可！” 林啸打断新帝的话，目光变得锐利，“江湖势力早已与藩王勾结，此乃他们的离间计！” 他突然指向凌尘，“此人手握免死金牌，若让他掌控社稷图，后果不堪设想！”
就在双方僵持不下时，铁手突然挣开禁军的束缚，用尽全力撞向林啸：“我要揭穿你的真面目！” 却被林啸侧身避开，玄铁锁链重重砸在金砖上。林啸的袖中突然飞出枚银针，精准刺入铁手心口，他闷哼一声，瘫倒在地，口中涌出黑血。
“铁手畏罪自杀！” 林啸高声宣布，目光扫过震惊的百官，“将其尸身拖下去！社稷图交由内务府封存，此事就此定论！”
凌尘看着倒地的铁手，又看向龙椅上沉默的新帝，终于明白这金銮殿上的对峙才刚刚开始。林啸未死的真相、镇国公的失踪、铁手的猝死，像一张张交织的网，将他们困在这权力的漩涡中心。
当禁军再次上前时，凌尘将虎符塞给墨影，低声道：“去找镇国公。” 他握紧长剑，与苏清瑶、楚嫣然背靠背站在一起，目光坚定地迎向林啸的威压。
阳光透过殿门照在展开的社稷图上，将金銮殿的影子拉得很长。第二卷的终章在此刻定格，而江湖与朝堂的终极对决，才刚刚拉开序幕。谁是棋子，谁是棋手，终将在权力的棋局中见分晓。