巷口的灯笼被风吹得摇晃，楚嫣然的指尖扣着三枚毒针，针尾的孔雀羽在暮色里泛着微光。这是药神宗特有的 “锁喉针”，针尖淬了麻痹神经的 “醉仙散”，寻常人只要擦破皮就会浑身瘫软。
“楚姑娘，何必呢？” 铁手的声音从巷尾传来，带着金属摩擦般的沙哑。六个黑衣汉子已堵住出口，手中长刀在灯笼光下泛着幽蓝，显然和城门卫兵的兵刃不同 —— 那是六扇门特制的 “斩马刀”，专克江湖人的软甲。
楚嫣然心中又急又怒，一股无处发泄的怨气直冲头顶，她突然将药箱往地上一摔！瓷瓶碎裂的脆响仿佛是她心弦崩断的声音，带着一股破釜沉舟的决绝，她已如狸猫般窜上墙头。指尖刚抓住冰冷的砖缝，一丝逃出生天的侥幸还未升起，恐惧便如毒蛇般缠上心头——就见铁手的身影如鬼魅般追到墙下！那冰冷的铁手套精准地抓住她的脚踝，一股无可抗拒的巨力传来，瞬间粉碎了她所有的挣扎与希望，硬生生将她拽了下来！绝望的寒意瞬间浸透了四肢百骸。
“砰” 的一声闷响，后背撞在冻硬的地面上，震得她喉头发甜。铁手的刀架在她颈间时，楚嫣然反而笑了：“六扇门的捕头，竟帮幽冥殿做事，传出去不怕丢尽脸面？”
铁手的刀微微一顿，面具下的眼神闪过一丝复杂。他突然踹开旁边的药铺门板，将楚嫣然拖了进去。药铺老板早已吓得钻到柜台下，打翻的药碾子滚到角落，发出 “咕噜噜” 的声响，在死寂的屋里格外刺耳。
“看看这个。” 铁手从怀中掏出个褪色的香囊，扔在楚嫣然面前。绣着的药葫芦图案已磨得模糊，却让她瞳孔骤然收缩 —— 那是父亲生前最喜欢的香囊，当年药神宗遭难时，就系在他书房的砚台上。
“你怎么会有这个？” 楚嫣然的声音发颤，毒针在掌心几乎要捏碎。
铁手突然摘下面具，露出张布满刀疤的脸。左额角那道月牙形的疤痕，让楚嫣然猛地想起十岁那年，父亲救过的那个被山贼追杀的少年捕快。
“十五年前，你爹在青峰山救过我。” 铁手的声音软了些，将刀收回鞘中，“那时我刚入六扇门，不懂江湖险恶，差点死在‘黑风寨’的陷阱里。”
楚嫣然的毒针松了些，却依旧没有放下戒备。她盯着铁手的铁手套 —— 那手套的关节处刻着六扇门的虎头纹，确实是正品无疑，可幽冥殿的令牌又怎么解释？
“药神宗灭门那天，我在现场。” 铁手突然转身，从药柜最底层抽出个油布包，“这是当年的卷宗副本，六扇门存档的那份早就被人换了。”
泛黄的纸页上，墨迹已有些晕染。楚嫣然的指尖抚过 “死亡人数” 那一栏，突然停在 “失踪名单” 处 —— 上面赫然写着 “药神宗少主张远”，那是她从未谋面的表哥，父亲说他五岁时就夭折了。
“这不可能。” 楚嫣然的声音发颤，“我爹说表哥早死了。”
“是被凌云阁的人带走的。” 铁手的手指点在卷宗末尾的签名处，“当时负责验尸的仵作，是凌云阁长老岳峰的远房侄子。”
楚嫣然浑身一震！这个名字如一道闪电划破脑海，她猛然记起外祖父低沉的话语：“药神宗那场冲天大火，正是从后山炼丹房燃起的……那天偏巧，岳峰来了。”
铁手突然按住她的肩，门外传来急促的脚步声。六个黑衣汉子不知何时已换成幽冥殿的服饰，黑袍下摆的骷髅纹章在灯笼光下闪着幽光。
“他们不是我的人。” 铁手的刀再次出鞘，“是慕容绝安插在六扇门的眼线，刚才在太医院就盯上你了。”
楚嫣然的毒针终于出手！三枚锁喉针呈品字形射向窗外，惨叫声立刻响起。她趁机从药箱夹层摸出火折子，将卷宗副本塞进炭盆旁的竹筒 —— 那是药铺熬药用的器具，内壁糊着防火的石棉纸。
“跟我走密道。” 铁手突然掀开柜台下的石板，露出个仅容一人通过的洞口，“这条道能通到城西的乱葬岗，比迎客老店近。”
楚嫣然钻进洞口时，听见铁手的刀劈砍的脆响。六扇门的斩马刀与幽冥殿的毒刃碰撞，发出震耳欲聋的声响，混着药铺老板的哭嚎，在狭窄的地道里回荡。
地道里弥漫着霉味，楚嫣然的指尖触到墙壁的刹那，突然摸到些刻痕。借着从洞口透进的微光，她看清那是串歪歪扭扭的数字 ——“正月十五，云蒙山”，笔画间还沾着未干的血迹，显然是铁手早就刻下的。
“他早就知道我们要去云蒙山。” 楚嫣然的心沉了下去。铁手的话半真半假，卷宗里的失踪名单确实是关键，可他为何偏偏在此时拿出香囊？父亲当年救过的人不止他一个，这会不会又是慕容绝设的圈套？
地道尽头的微光越来越亮，隐约能听见乱葬岗特有的鸦鸣，那声音像钝刀子刮在心上，让楚嫣然本就紧绷的神经更加脆弱。她深吸一口气，强压下心头翻涌的恐惧，刚要伸手去推开头顶那块沉重的木板，一股寒意猛地从脊椎窜起，让她动作瞬间僵住。 就在这时，头顶毫无征兆地传来铁手一声压抑的闷哼，紧接着是重物重重砸落在地的沉闷撞击！楚嫣然的心脏骤然缩紧，仿佛被一只冰冷的手攥住，冷汗瞬间浸透了后背。 那声响在死寂的地道里格外刺耳，像丧钟敲响，一股强烈的不祥预感瞬间攫住了她。
“铁手大人，慕容殿主说了，活要见人，死要见尸。” 白灵的声音带着狞笑，“这楚丫头要是跑了，你的妻儿可就……”
后面的话被风声吹散。楚嫣然死死攥着竹筒，指甲嵌进掌心。她突然想起铁手面具下的疤痕 —— 那月牙形的伤口边缘，有圈极淡的青黑色，是常年用毒的人才会有的痕迹。
“凌云阁岳峰……” 楚嫣然默念着这个名字，将竹筒藏进怀里。密道外的风雪越来越大，吹得乱葬岗的纸人摇摇晃晃，像无数个站在暗处的窥探者。
她不知道铁手是真心相助，还是另一个冷月心式的棋子。但她清楚，药神宗的灭门案绝不像表面那么简单，而凌云阁这个看似中立的门派，早已在暗处织好了天罗地网。
当楚嫣然终于摸到迎客老店后院的老槐树时，掌心的血已染红了竹筒。暮色彻底笼罩京城，远处的钟楼敲了七下，每一声都像敲在她紧绷的神经上 —— 离正月十五，还有两天。