循着碎片越来越清晰的指引，小队在错综复杂的地下溶洞中艰难穿行。光线愈发幽暗，只能依靠苏芮携带的最后一根高强度冷光棒和洞壁上零星分布的发光苔藓照明。空气潮湿而清新，水声越来越大，预示着附近有地下河流。
巴图的生命如同风中之烛，在强效药剂的支撑下维持着微弱的燃烧，每一次呼吸都沉重得让人心颤。林幽依旧昏迷，伏在凌异背上，只有那嫩枝手环持续的微光证明着她体内仍有一线生机。每个人的脚步都因疲惫和伤痛而沉重，但求生的意志和对队友的责任感支撑着他们不断向前。
终于，在穿过一道仅容一人通过的狭窄石缝后，眼前的景象豁然开朗，让所有幸存者，包括凌异，都瞬间屏住了呼吸，忘记了疲惫和伤痛。
他们仿佛闯入了一个只存在于童话或梦境中的世界。
这里不再是无生命的岩石洞窟，而是一个巨大无比的地下空腔，规模甚至远超之前的杀人藤心脏区域。空腔的穹顶高不可见，没入深邃的黑暗，但整个空间却并不昏暗。无数种类各异、大小不一的发光植物构成了这里的光源：有如同小树般高大、枝叶散发出柔和银光的“月光树”；有贴地生长、形成一片片璀璨星河般地毯的星辉苔藓；有垂吊而下、如同水晶灯串般摇曳生辉的流明藤；还有漂浮在半空、如同水母般缓缓游动、变换着七彩光芒的灵光蕈……
而这些，还仅仅是背景。
真正让众人震撼失语的，是这里的“居民”。
这是一个活着的、运作中的、由植物构成的微型文明聚落！
他们看到，几株根须如同无数灵活脚爪的“步行蕨”，正慢悠悠地移动着，用它们伞盖般的叶片将一些发光的粉末洒在星辉苔藓上，那些苔藓的光芒便肉眼可见地明亮了几分，仿佛在接受“施肥”。
他们看到，一丛丛色彩斑斓、花瓣如同精致喇叭的“回响花”，正在以一种独特的、富有韵律的方式开合，发出并非通过空气、而是直接作用于精神的、悦耳如音乐的“声响”，似乎在彼此“交谈”或“歌唱”。
他们看到，一些体型庞大、树干上有着类似面部木质纹理的“古树翁”，静静地矗立在聚落各处，它们的枝条如同手臂般缓缓摆动，引导着空中光蕈的流动，或是将一些散发着清香的露珠滴落到下方需要滋养的植物根部，仿佛慈祥的“长者”在维持着秩序。
甚至还有一些小型的、类似松鼠或昆虫的生物，但这些生物的身体部分或全部是由植物构成，它们在枝叶间跳跃，与各种植物进行着看似融洽的互动。
所有的一切，都呈现出一种惊人的、和谐的、井然有序的共生状态。能量在它们之间温和地流动，光线、声音、气息都完美地融合在一起，构成了一幅生机勃勃却又宁静祥和的奇异画卷。
与他们之前经历的杀戮迷宫、狂暴心脏形成了极致到荒谬的对比。
这里没有攻击性，没有疯狂的嘶吼，只有一种深邃的、缓慢流淌的、属于植物的古老智慧与生命韵律。
“我的天……”雷顿张大了嘴巴，手中的重枪不自觉地垂了下来，生怕一点金属摩擦声都会打破这片宁静，“这……这些都是什么……”
苏芮的检测仪屏幕上的数据疯狂跳动，却又与之前的任何一次都不同。生命能量读数极高，但却平稳而和谐；多种能量签名并存，却彼此交融互补，形成一种稳定的整体场域；孢子浓度几乎检测不到，空气纯净得令人窒息。
“难以置信……”苏芮喃喃自语，“完美的能量循环……高效的资源利用……跨物种的精准沟通与协作……这简直是一个……高度发达的植物文明生态圈！”
凌异胸前的碎片悸动达到了顶峰，嗡嗡的震动甚至透过衣物隐约可见。指引明确无误地指向这个聚落的最中心区域，那里生长着一棵最为高大、通体如同白玉雕琢、枝叶间有柔和光尘不断洒落的巨树，它周围环绕着最为繁茂的回响花和光蕈，仿佛是整个聚落的核心。
那里，就是他们的目标。