北境的黑风口已被深秋的寒风浸透，玄冰髓矿石在阳光下泛着冷光，像无数双窥视的眼睛。骨勒虽已率主力投降，但雪山派叛徒裹挟着三千死忠，占据了野狼谷西侧的断崖，他们将玄冰髓矿石凿成滚石，日夜对着谷中屯田的蛮族百姓投掷，石面上的噬灵纹在撞击时爆发出幽蓝火花，每一次轰鸣都让土地震颤。
“陛下，这些人被暗月盟的毒控制太深，根本听不进劝。” 冷轩的玄铁重剑斜插在冻土中，剑身上凝结的冰碴还带着昨日战斗的痕迹，“断崖太陡，我们的云梯刚架到一半就被滚石砸断，已经折损了五十名弟兄。”
苏御望着断崖顶端的黑烟，那里的本源光带像被烧红的铁丝，扭曲成痛苦的形状。他能 “听” 到被困百姓的哭喊 —— 有蛮族老妪的呻吟，有孩童的啼叫，还有被滚石砸中者的闷哼。“不能再等了。” 他将龙吟剑横在胸前，剑脊的纹路与掌心的印记同时亮起，“冷轩带左翼从断崖东侧佯攻，吸引他们的注意力；我带右翼从西侧的藤蔓坡爬上去，那里的本源光带能掩护我们。”
武学馆的弟子们立刻行动起来。赵毅将本源麦种与硫磺混合，制成简易的烟雾弹 —— 这是他们在明州港学会的法子，烟雾能干扰玄冰髓的寒气。最年幼的影阁孩童则抱着解毒兰陶罐，花瓣在寒风中剧烈颤动，显然已感知到断崖上的剧毒。
巳时三刻，佯攻的战鼓准时响起。冷轩的军队推着空木车冲向断崖，车轮碾过碎石的声响在谷中回荡。雪山派叛徒果然中计，将大部分滚石转向东侧，断崖西侧的防御顿时薄弱下来。苏御趁机带着右翼士兵，踩着藤蔓坡向上攀爬。
藤蔓坡是暗月盟未发现的死角，这里的老藤已生长百年，根系深入玄冰髓矿脉的缝隙。弟子们将麦种撒在藤蔓根部，本源之力注入后，老藤突然疯长，形成天然的阶梯。苏御第一个登上半坡，龙吟剑反手一斩，将头顶坠落的碎石劈成粉末 —— 那些碎石上沾着黑色的毒液，落在藤蔓上，竟让叶片瞬间枯萎。
“小心毒液！” 苏御用剑鞘护住身后的弟子，“用解毒兰的花瓣擦兵器，能暂时抵挡。” 他的剑尖在岩壁上划出浅痕，本源光带顺着痕迹流淌，形成一道淡金色的屏障，毒液落在屏障上，发出 “滋滋” 的腐蚀声。
距离崖顶还有三丈时，叛徒终于发现了他们。“在那边！” 有人嘶吼着扔下捆着毒草的玄冰髓长矛，矛尖的幽蓝光芒穿透烟雾，直刺苏御的后心。赵毅猛地扑过来，用后背挡住长矛，玄冰髓的寒气瞬间侵入他的经脉，少年的脸色在刹那间变得青紫。
“赵毅！” 苏御转身一剑挑飞长矛，本源之力源源不断注入赵毅体内。寒气与金光在少年血管里角力，青黑色的纹路渐渐褪去，却在他胸口留下永久的淡痕。“你先下去！” 苏御将他交给身后的士兵，龙吟剑突然爆发出龙吟般的啸声，剑气顺着藤蔓蔓延，将崖顶的滚石机括劈成碎片。
这声啸声像一道命令。西侧的士兵们踩着藤蔓加速攀爬，东侧的冷轩也趁机架起云梯，玄铁重剑劈开滚石的轰鸣与龙吟剑的啸声交织，在谷中掀起振奋人心的声浪。断崖顶端的叛徒陷入混乱，有的转向西侧阻击苏御，有的仍在东侧应付冷轩，滚石的投掷节奏彻底被打乱。
苏御终于登上崖顶，落地的瞬间，三柄玄冰髓剑同时刺来。他不闪不避，龙吟剑在胸前划出圆弧，剑风将三柄剑同时震开。最前面的叛徒被震得后退三步，胸前的噬灵纹突然亮起，竟在他脖颈处生出黑色的鳞片 —— 那是暗月盟的 “兽化蛊”，能短暂提升力量，却会透支生命。
“你们看看自己的脖子！” 苏御的声音穿透厮杀声，“这就是暗月盟给你们的‘恩赐’，用灵魂换力量，和行尸走肉有什么区别！” 他的剑尖挑起一具叛徒的尸体，那人脖颈处的鳞片已深入骨髓，死状狰狞如野兽。
部分叛徒的动作明显迟疑，兽化蛊带来的力量让他们肌肉痉挛，噬灵纹的灼烧感比刀刃更痛。苏御抓住机会，龙吟剑突然转向，不是攻击，而是斩断他们手腕上的玄冰髓锁链 —— 那是暗月盟用来控制他们的法器，锁链一断，部分人眼中的疯狂竟渐渐褪去。
“杀了他！” 雪山派首领见状，突然拔出暗月盟赐予的玄冰髓权杖，杖顶的骷髅头喷出黑雾，笼罩了半个崖顶。被黑雾沾染的士兵立刻惨叫起来，皮肤像被蚂蚁啃噬，纷纷倒地抽搐。
“是蚀骨雾！” 赵毅将烟雾弹狠狠砸向黑雾，硫磺与本源之力混合的烟雾形成白色的屏障，暂时阻挡了黑雾蔓延，“陛下，这雾能吞噬内力，我们的本源光带在减弱！”
苏御的龙吟剑突然插入地面，剑身上的纹路如蛛网般扩散。崖顶的玄冰髓矿石在剑势牵引下，竟泛起温润的白光 —— 他不是在对抗黑雾，是在唤醒矿石中被污染的本源之力。那些矿石开始微微震颤，黑雾接触到白光，竟像冰雪遇阳般消融。
“不可能！” 首领的权杖重重砸在地上，试图再次催发黑雾，却发现权杖的骷髅头已失去光泽。苏御的龙吟剑顺势上挑，剑刃贴着权杖滑行，精准地斩断了首领的手指。当权杖落地的瞬间，所有叛徒身上的噬灵纹同时熄灭，兽化的鳞片也开始剥落。
崖下的冷轩趁机率军冲上崖顶，玄铁重剑劈开最后一道防御工事。被困的百姓们爆发出劫后余生的欢呼，蛮族老妪抱着玄冰髓勺子，颤巍巍地走向苏御 —— 那是她用儿子的兵器改造成的，勺底还刻着半朵兰花。
战斗并未完全结束。就在苏御安抚百姓时，崖顶的暗室突然传来响动。雪山派首领的亲信带着十余名死士冲出来，他们口中咬着毒囊，显然打算同归于尽。最前面的死士扑向蛮族孩童，玄冰髓匕首闪着寒光。
“小心！” 苏御的龙吟剑来不及回防，只能用身体挡在孩童身前。就在这千钧一发之际，赵毅突然扑过来，用之前被刺穿的后背再次挡住匕首。玄冰髓没入血肉的声音在寂静的崖顶格外刺耳，少年却笑着看向苏御：“陛下说过…… 守护比杀戮更有力量。”
死士们的动作被这一幕震慑，咬碎毒囊的动作慢了半分。士兵们趁机上前制服他们，蛮族百姓也捡起石块，砸向那些还在挣扎的死士 —— 他们不是在复仇，是在守护刚刚夺回的生机。
苏御抱着倒下的赵毅，指尖的本源之力拼命涌入少年体内，却只能延缓毒素蔓延。赵毅的呼吸渐渐微弱，他抓住苏御的手腕，将染血的半朵兰花玉佩放在他掌心：“告诉…… 告诉明州港的百姓…… 麦子…… 丰收了……”
夕阳西下时，黑风口的硝烟终于散尽。冷轩将雪山派叛徒的玄冰髓兵器堆在崖顶，苏御用龙吟剑将其熔炼成一块巨大的犁铧 —— 犁铧的正面刻着 “守护” 二字，背面是赵毅的名字。最年幼的影阁孩童将解毒兰种在犁铧旁，花瓣在暮色中绽放出淡紫色的光。
“陛下，西南传来捷报。” 墨羽的声音带着哽咽，“柳姑娘彻底捣毁了五毒教的祭坛，还找到了克制兽化蛊的解药。只是…… 她为了保护百姓，被蛊虫咬伤，暂时无法动弹。”
苏御望着西南的方向，掌心的玉佩还残留着赵毅的体温。他知道，这场激战不是终点，暗月盟的毒还未彻底清除，本源光带的伤痕也需要时间修复。但当他看到蛮族孩童用玄冰髓犁铧在冻土上划出第一道痕迹，看到士兵们将死士的毒囊埋入土地当作肥料，突然明白赵毅的话 —— 守护确实比杀戮更有力量，因为前者能孕育希望，后者只会留下废墟。
夜幕降临时，崖顶燃起了篝火。幸存的士兵和百姓围坐在一起，分享着用玄冰髓锅煮的麦粒粥。苏御将赵毅的玉佩挂在犁铧上，玉佩的光芒与犁铧的白光交织，在夜空中形成一道光柱，穿透云层，照亮了黑风口的每一寸土地。
“明天，我们开始耕种。” 苏御的声音在篝火旁回荡，“把战场变成良田，把仇恨变成种子。” 士兵们齐声应和，声音震得篝火火星四溅，像无数颗星星落在冻土上，预示着即将到来的新生。