幽冥地府，奈何桥头。
与万兽谷的野性粗犷截然不同，这里弥漫着一种永恒的、沉静的冷意。不是温度的寒冷，而是时间在此仿佛凝固，万物归于沉寂的那种“冷”。
浑浊的忘川河水无声流淌，水面漂浮着点点幽绿的磷火，偶尔有模糊的面孔在河水中浮现，又迅速沉没。河上那座斑驳的石桥——奈何桥，桥头立着一座简陋的茅草棚。
棚下，一口巨大的青铜釜架在幽蓝的鬼火上，釜中汤汁翻滚，散发出一种奇异的气味——不是香也不是臭，而是……“遗忘”的味道。
孟婆就坐在釜边。
她看起来依旧是那位慈祥的老妪，满头银丝梳理得一丝不苟，穿着朴素的灰色布衣，手中握着一柄长勺，缓缓搅动着釜中的汤汁。但郝仁知道，这位看似普通的老婆婆，是执掌轮回入口、看透万古魂魄的存在。
“来了？”孟婆没有抬头，声音温和，仿佛早已料到郝仁会来。
“晚辈郝仁，拜见孟婆前辈。”郝仁恭敬行礼。这次他没有带赤焰狮王——幽冥地府不欢迎过多的生者气息，狮王那身旺盛的血气尤其不受待见。
“坐吧。”孟婆用长勺指了指棚边一块光滑的石头，“你身上带着‘寂灭’的味道，还有一丝……尴尬的涟漪。看来这几日，经历颇多。”
郝仁心中一凛。孟婆一眼就看穿了他力量的本质。
他在石头上坐下，将三界城之事、万兽谷之行，以及妖皇提到的上古“大暗”传说，简明扼要地说了一遍。最后，他取出那枚“文明之誓·残响”碎片，双手奉上。
孟婆停下搅动汤汁的动作，接过碎片。她那双看似浑浊的眼睛，在接触到碎片的刹那，闪过一丝难以形容的深邃光芒。
“文明之誓……残响……”她轻轻摩挲着碎片表面，仿佛在阅读其中流淌的千年记忆，“又一个世界，走到了尽头。”
“前辈，您……不意外？”郝仁试探着问。
“意外？”孟婆抬起眼，看向郝仁。那眼神不再浑浊，而是像两潭深不见底的古井，倒映着万古轮回的影像，“孩子，你觉得‘存在’是什么？”
郝仁一愣，思索片刻道：“是活着，是记忆，是情感，是万物……‘在’那里。”
“那‘寂灭’呢？”
“是‘存在’的反面。是消亡，是遗忘，是彻底的‘不在’。”
“不错，但也不全对。”孟婆将碎片还给郝仁，重新开始搅动汤汁，“‘存在’与‘寂灭’，并非简单的对立，而是……一体两面。如同光与影，生与死，醒与梦。没有‘寂灭’，‘存在’便没有意义；没有‘存在’，‘寂灭’也无从谈起。”
她看向釜中翻滚的汤汁：“你看这孟婆汤。饮下它，前尘尽忘，魂魄归于‘空白’，然后才能进入轮回，开始新的‘存在’。这‘遗忘’，是不是一种微小的‘寂灭’？而这‘轮回’，是不是对抗彻底‘寂灭’——也就是魂飞魄散——的巨大机制？”
郝仁如遭雷击。
这个角度，他从未想过。
“前辈是说……轮回本身，就是在对抗‘寂灭’？”
“是抗衡，也是共存。”孟婆的声音平静如古井，“生灵寿元终尽，肉身腐朽，记忆消散，这本就是一种‘小寂灭’。而轮回，则从这‘小寂灭’中，保留一点最核心的‘存在烙印’，投入新的生命，开启新的‘存在’。如此循环往复，构成了这个世界‘存在’的延续。”
她顿了顿，目光变得悠远：“而你所说的‘吞世之影’，它们追求的，是比魂飞魄散更彻底的‘大寂灭’。它们要抹除的，不是单一个体的存在，而是整个文明、整个世界‘存在过’的痕迹。让轮回都无物可收，无魂可渡。”
“那……可有对抗之法？”郝仁急切地问。
孟婆沉默片刻，道：“上古之时，确曾有‘大暗’侵世。当时万灵抗争，其法各异。你从妖皇那里听来的，是一面。而我幽冥地府所知的，则是另一面。”
她放下长勺，站起身，走到茅草棚边缘，望向脚下无声流淌的忘川河。
“忘川河，汇聚诸天万界生灵的记忆与执念。河水浑浊，是因其中沉淀着无数纪元的悲欢离合、爱恨情仇。”孟婆缓缓道，“但河底最深处，沉淀的却不是这些鲜活的记忆，而是……记忆彻底消散后，留下的‘空白烙印’。”
“空白烙印？”
“你可以理解为，‘存在’彻底消失后，留下的‘存在过的痕迹’。就像雪地上的脚印，雪化了，脚印没了，但那个‘曾经有脚印’的事实，还烙印在天地间。”孟婆转过身，看向郝仁，“这些‘空白烙印’，是‘寂灭’发生的证据，但也蕴含着‘存在’最本质的韧性——即使被抹除，也会留下‘被抹除’的痕迹。”
郝仁的心脏剧烈跳动起来。
他似乎触摸到了什么关键。
“你的‘尴尬法则’，很有意思。”孟婆重新坐下，眼中带着一丝赞许，“它扰动的是‘存在协调性’，让个体与环境产生不协调。这种不协调，本身就是对‘完美寂灭’的一种反抗——寂灭要抹除一切差异，让一切归于均质的‘无’，而你却在制造差异，制造‘不协调’。”
“但这还不够。”孟婆话锋一转，“你的力量还太散，太浮于表面。你需要‘锚定’。”
“锚定？”
“对。”孟婆指向郝仁怀中的碎片，“‘文明之誓·残响’，就是一种‘锚定’。它将一个文明的存在痕迹，锚定在这枚碎片中，即使那个世界湮灭了，这枚碎片还在证明它‘存在过’。你的尴尬法则，也需要类似的‘锚定物’——不是锚定一个文明，而是锚定你自身‘存在’的独特性。”
她顿了顿，说出关键：“你需要找到，什么是你郝仁独一无二、无法被任何‘寂灭’抹除的‘存在内核’。然后将你的法则，与这个内核彻底绑定。届时，你的法则就不再是浮萍，而是扎根于你存在本质的参天大树。‘寂灭’之力想要侵蚀你，就要先撼动你的‘存在根基’，那将难上百倍千倍。”
郝仁如醍醐灌顶。
他一直觉得自己的尴尬法则虽然独特，但总有种“无根之木”的感觉。现在他明白了——他需要找到自己的“存在之痕”，然后将法则锚定其上！
“那晚辈该如何寻找自己的‘存在内核’？”郝仁虚心求教。
孟婆看向忘川河：“河底的‘空白烙印’中，蕴含着无数存在者对抗寂灭的痕迹。其中或许有关于如何‘锚定存在’的古老知识。但河底信息浩瀚如星海，且充满记忆消散时的混乱与痛苦冲击，寻常魂魄稍一接触便会崩溃。你……”
她打量着郝仁：“你的灵魂被‘净视之眸’注视过，已带有一丝寂灭的寒意，对同类冲击有一定抗性。更难得的是，你修习的尴尬法则，本质是对‘协调性’的扰动，或许能帮你在这片信息乱流中保持自我，不至于被同化。”
“前辈的意思是……让我下忘川河底？”郝仁看向那浑浊的、仿佛能吞噬一切的河水。
“不是真身下去。你的肉身承受不住忘川的侵蚀。”孟婆从袖中取出一盏小小的、青铜材质的莲花灯，“这是‘引魂灯’的子灯。你持此灯，以神魂出窍之术，让一丝神识附着在灯上，我可送你的神识沉入河底最表层。记住，只可在表层停留十息。十息之内，无论看到什么，感知到什么，必须立刻返回。否则，你的神识会被无穷的记忆残渣拖入深处，永世沉沦。”
郝仁接过莲花灯。灯身冰凉，灯芯是一点微弱的幽绿火焰，静静燃烧。
“多谢前辈。”郝仁郑重道，“那地府对于联盟之事……”
“幽冥地府，执掌轮回，维系生死平衡。”孟婆重新拿起长勺，语气恢复平淡，“‘吞世之影’若真的大举入侵，扰乱生死，湮灭魂魄，便是与我地府为敌。届时，地府自会出手。在此之前，我可承诺三点：一，加强轮回通道防护，尽可能保全通过魂魄的存在烙印；二，共享幽冥对魂魄与存在痕迹的监测情报；三，若你需要针对魂体类的防御或净化之法，可来寻我。”
她看向郝仁，眼神深邃：“这已是地府能给予的最大支持。毕竟，我们的首要职责，是维系轮回运转，而非主动介入阳世纷争。”
郝仁理解地点点头。地府的态度比妖族更加克制，但也更加务实。情报共享和魂体防御支持，在对抗那种擅长侵蚀灵魂的“寂灭”之力时，可能比直接派兵更有价值。
“晚辈明白。多谢前辈。”
“去吧。”孟婆摆摆手，“去河边，点亮引魂灯，沉入你的神识。记住，十息。”
郝仁不再多言，走到忘川河边。
浑浊的河水近看更加令人心悸，水面下仿佛有无数双手在挣扎，无数张脸在无声呐喊。他盘膝坐下，将莲花灯放在身前。
运转《万化归元诀》，混沌元婴在丹田中睁开眼。郝仁意念集中，一丝精纯的神识从眉心缓缓探出，如丝如缕，缠绕上莲花灯的灯芯。
幽绿的火焰轻轻一跳。
“燃。”
郝仁低喝，灵力注入。莲花灯缓缓亮起，那光芒不向外扩散，反而向内收敛，形成一个柔和的、淡绿色的光罩，将郝仁的那一丝神识包裹其中。
孟婆远远一挥手。
莲花灯无声飘起，落在忘川河面。河水自动分开一个旋涡，将莲花灯吞没。
郝仁的本体浑身一震。
下一刻，他的“视野”变了。
不再是奈何桥头的景象，而是……一片无边无际的、灰蒙蒙的“海洋”。
这就是忘川河底吗？不，这甚至不是河底，只是河面之下很浅的表层。
但即使如此，映入“眼前”的景象，也足以让任何心智坚定者崩溃。
这里没有水，没有光，没有物质。只有无穷无尽的……信息流。
破碎的画面、断裂的声音、扭曲的情感、消散的意念……所有的一切都混杂在一起，像一场永不停歇的、疯狂的信息风暴。郝仁“看”到一座宏伟城池在战火中化为废墟的画面闪过，紧接着是一个母亲怀抱婴儿的温柔低语，下一秒又变成剑客临终前的不甘怒吼，再下一秒是恋人分离时撕心裂肺的哭泣……
所有信息都残缺不全，所有情感都浓烈到刺目。更可怕的是，这些信息流不是单纯“播放”，而是带着强烈的“存在渴望”，疯狂地试图涌入郝仁的神识，想要借他的意识“重生”，想要证明自己“还存在过”！
莲花灯的光罩剧烈摇晃，幽绿火焰明灭不定。
郝仁感到自己的神识像暴风雨中的一叶小舟，随时可能被撕碎、同化。他连忙运转尴尬法则，粉色光晕在神识表面流转，扰乱着那些信息流的冲击节奏，让它们无法形成合力。
就在这混乱的十息间，郝仁强迫自己“看”向信息流的更深层——那些已经彻底破碎、连画面和声音都维持不住，只剩下纯粹“存在过”的“空白烙印”。
在这些烙印中，他感知到了一些更加古老、更加本质的“痕迹”。
一段烙印中，传递出一个模糊的概念：“以誓约锚定文明，纵使星沉，誓约不灭，文明不亡。”——这似乎与“文明之誓”碎片有关。
另一段烙印中，是另一种理念：“将存在寄托于群体记忆，一人逝，众人记，则永存。”
还有一段，更加奇特：“扭曲自身存在频率，与寂灭共振却又相异，如逆流之鱼，虽在河中，不随流去。”
最后一段烙印，在十息即将结束的刹那，如同回光返照般清晰了一瞬：
“锚定于‘关系’……非己身，非外物……而是‘之间’……”
“我与你，与他，与万物之‘间’……此‘间’不朽，则存在永续……”
十息到！
莲花灯的光芒骤然收缩，裹着郝仁的神识，如同离弦之箭，冲破信息流的包围，冲回河面，没入郝仁眉心。
“噗——”
郝仁本体喷出一口鲜血，脸色惨白如纸，神魂传来撕裂般的剧痛。仅仅是十息的接触，就让他耗尽了心神。
但值得。
他睁开眼，眼中除了疲惫，更多的是震撼与明悟。
孟婆走过来，递过一碗清水：“看到了？”
“看到了……”郝仁接过水，一饮而尽，喘息着道，“‘锚定’……不止一种方式。锚定文明，锚定群体记忆，锚定存在频率……还有，锚定‘关系’。”
他想起颜如玉之前说的——他的路，可能修的是“关系”。
现在，他从忘川河底的古老烙印中，找到了理论印证。
“看来你有所得。”孟婆点点头，“记住你看到的。你的路，需要你自己走。”
“晚辈铭记。”郝仁挣扎着站起身，虽然神魂虚弱，但眼神却比来时更加明亮，“前辈，地府的支持，晚辈感激不尽。三界城危机在即，晚辈需立刻赶回布置。若事态恶化，恐还需前来叨扰。”
“随时可来。”孟婆摆摆手，“但下次来，希望你已经找到了自己的‘锚’。”
郝仁深深一礼，转身离去。
走出幽冥地府的通道，重回阳世。午后的阳光有些刺眼，但郝仁却感到一种前所未有的“真实感”。
万物色彩鲜明，声音清晰，微风拂过皮肤的触感如此生动——这一切，都是“存在”的证明。
而他，要守护这份“存在”。
不仅要靠尴尬法则的扰动，更要找到属于自己的“存在之锚”，将法则根基彻底夯实。
“关系……之间……”
他喃喃重复着河底烙印中的话。
或许，答案就在他这一路走来，结识的每一个人，建立的每一段“关系”之中。
妖族、魔族、地府、三界城、青岚宗……这些“关系”网络，是否就是他郝仁独一无二的“存在之痕”？
他抬起头，看向三界城的方向。
时间不多了。
该回去了。
该……集结所有“关系”，编织成网，去兜住那个正在坠向寂灭的世界了。
而在他身后，奈何桥头，孟婆重新坐回釜边，缓缓搅动着孟婆汤。
她望向忘川河，那双看透轮回的眼睛，仿佛穿透河水，看到了河底更深处，那些连她都不愿轻易触及的……古老恐怖。
“锚定‘关系’……”
她低声自语，眼中闪过一丝复杂情绪。
“孩子，那条路……可能是通天大道。”
“也可能，是比‘寂灭’更痛苦的……无边牵绊。”
“好自为之吧。”
汤釜中，热气蒸腾，模糊了她慈祥的容颜。
第310章完。