吉祥知道自家主子近来因范雨晴一事心情不佳，本不想提及此事。
他正在说与不说之间犹豫，见宋明远问了，便道：“二爷。”
“也不是什么大事。”
“先前您不是派人盯着常家那边的动静吗？”
“这几日，常阁老依旧是老样子，每日有太医登门常家看诊。”
“先前您不是说常阁老病了这么久，章首辅却没有对常阁老下手，十有八九是没有动手的意思吗？还真是如此，章首辅期间还登门看望过常阁老一次……”
他絮絮叨叨说了一堆，又道：”这些日子，常家庶务一直由常高阳负责。”
“至于常勉，他好像出了一趟远门，今日才回京。”
常勉今日才回来京城？
宋明远心头一震。
虽说世事不乏巧合。
但常勉如今离开京城，却是太巧了点！
他大胆假设，小心求证，将常勉代入始作俑者，顿时只觉所有事似乎都能串到一起——
范家在京城没什么旧怨，按理说，就算有人寻仇，也不会找上范雨晴。
可若常勉是冲自己来的呢？
宋明远越想越觉得此事大有可能——
常勉定是见无数达官贵人向自己抛出橄榄枝，自己却说无以成亲，误以为自己与范雨晴心生情愫。
所以常勉这才找上范雨晴，想要通过糟蹋范雨晴来泄恨？
若自己真喜欢范雨晴，不仅会生不如死，娶范雨晴或不娶范雨晴，都会陷入两难的境地！
一想到这里。
宋明远气得浑身发抖。
他与常勉、与常家虽恩怨不断，常勉冲他下手也就罢了，竟冲无辜之人下手？
范雨晴可是个好姑娘，知书达理、性子柔顺，若没有这档子事，过两日她就会寻觅一郎君，嫁人生子。
但如今，范雨晴的人生却因自己、因常勉彻底毁了！
吉祥跟在宋明远身边几年，还是第一次见自家主子气得浑身发抖。
他不由道：“二爷？”
“您这是怎么了？”
“好端端的，可是哪里不舒服？”
宋明远摆摆手，咬牙道：“我好得很。”
说着，他又道：“吉祥。”
“你再去仔细查查，看看常勉这几日是否去过保定。”
吉祥一听这话，顿时吓了一跳。
“二爷，您怀疑是常公子他……”
说到这里，他便不敢再往下说。
这等事，就算是心生怀疑，无凭无据的，可不能乱说。
宋明远点点头，正色道：“没错，我怀疑就是常勉。”
“此事你莫要声张，偷偷调查，知道了吗？”
吉祥神色也变得严肃起来，忙低声应下。
……
不过两三日的时间，吉祥就打听到些消息。
就在范雨晴离开京城的第二日，常勉也离开了京城。
纵然如今常勉已和常家、常阁老没了关系，但有常高阳的暗中照拂，他一向出手大方，不管走到哪里，都是前呼后拥。
毕竟京城之中也没几个人是傻子，想着若常勉真有个什么事，常家亦或者常阁老还能不管他？
这瘦死的骆驼，可比马大多了！
但常勉离京一事，却是无人知晓，显然是临时决定的。
说到最后，吉祥更是压低声音道：“……那常勉平日出门总是带着奴仆一大堆，此次离开京城却只带了两个人。”
“这两人不仅嘴巴严，更是武艺高强。”
“小的根本打听不出来这些日子常勉到底做了什么！”
“不过常勉回京之后对外宣称他去扬州一趟，说是想要学做丝绸生意。”
宋明远深知常勉这般说辞也是站得住脚的。
常勉从前就跟着常高阳学习经商，虽不算十分精通，却也赚了些银子。
吉祥见他眉宇紧皱，直道：“二爷。”
“如今既没人证，也没物证，这该如何是好？”
这件事远比他想象中更棘手。
便是有了人证，物证又如何？
有常家护着，事情到了最后，十有八九也是会推出一个替死鬼来。
这种事，从前又不是没有过先例。
他这话还没说完。
宋明远就已起身朝外走去。
吉祥见状，不由问道：“二爷！”
“二爷？”
“您这是去哪里？”
“当然是去找常勉那狗杂种。”宋明远没好气地道。
吉祥：”……”
他跟在二爷身边这么多年，还是第一次听到自家主子口出脏话，显然是气狠了。
宋明远一出定西侯府大门，便直奔天香楼而去。
纵然如今西北起了战事，但京城为天子脚下，富庶之人数不胜数，天香楼生意更是红红火火。
宋明远一进去便直奔二楼雅间。
其中一雅间大门大开。
宋明远一眼就能看到里头的常勉。
常勉是左拥右抱，屋子中间更是有翩翩起舞的妓子。
常勉身后有人给他剥好葡萄喂到他嘴里。
更有衣衫不整的妓子半跪在桌前，给他倒酒。
这一个个女子神色谄媚，不说貌若天仙，却也是容貌出众。
宋明远本就生气，看到这一幕更是愈发生气——
常勉想要什么样的女子没有？
为何偏偏要对范雨晴下手？
也许是宋明远的眼神过于炙热。
也许是常勉身后的小厮跟他说了什么。
很快。
常勉的眼神就从面前袒胸露乳、为他倒酒的妓子身上落到了宋明远身上。
“哟。”
“这不是咱们的宋大状元吗？”
“真论起来，咱们两个还是亲戚呢！”
“你站在门口做什么？不进来喝两杯？今日所有的账，都记在常公子我头上！”
宋明远的眼神落在他身上，脸色铁青，动也未动。
常勉见状，却是愈发得意。
他拍了拍脑袋，笑道：“瞧我这记性，我倒是忘了，如今咱们这宋大状元已是翰林院的编撰大人。”
“身为朝廷命官，就该注意自己的一言一行，哪里能像我这样花天酒地的？”
他接过身前女子递上来的一杯酒，顺势喝下，继而又道：“叫我说啊，这考进士、当状元也没什么了不起的。”
“你如今不过翰林院小小编撰，却累的像狗一样，做什么事情还得瞻前顾后、犹犹豫豫，哪里能像我一样风流快活？”
“你们说是不是呀？”
那些围在常勉身侧的一个个女子更是连连笑道：“没错！”
“常公子说得极是！”