燕军主力如同黑色的潮水，无声地漫过大明南方的原野。
兵锋所向，沿途州府望风而降，三月克泗州，四月破扬州…
朱棣突袭应天的心思，已如烈日昭昭，天下皆知。
应天城内
皇宫笼罩在末日般的恐慌中，朝会上，死寂一片。
“你们都说话啊！这就是你们说的食君之禄，担君之忧吗！你们可以退，朕没得退！”
“朕，再问一遍，谁！愿领兵阻拦燕逆于应天府外！”
朱允炆的咆哮与大殿之上的寂静形成鲜明的对比。
为什么平日里慷慨激昂的文臣武将们，此刻个个眼观鼻，鼻观心，恨不得缩进地缝里呢？
很简单，谁也不想在这最后关头，得罪即将到来的新君，背上抵抗的罪名。
就在这令人窒息的沉默中，一个身影出列了。
正是被贬为“靖难伯”、许久不曾上朝的李景隆！
他身穿崭新的甲胄，神情肃穆，甚至带着一种“风萧萧兮易水寒”的悲壮，跪地朗声道：
“陛下！臣李景隆，世受皇恩！虽前番有负圣托，致使江山蒙尘，然臣之心，天地可鉴！”
“值此社稷危亡之际，臣岂能坐视？臣请命，率城内守军，出镇金川门！誓与燕逆决一死战！一雪前耻！”
“纵粉身碎骨，亦要报陛下知遇之恩于万一！此乃臣肺腑之言，望陛下恩准！”
这番话，说得那叫一个情真意切，忠肝义胆！
朱允炆看着这位“众叛亲离”时唯一站出来的“亲人”，感动得热泪盈眶，声音哽咽：
“景隆…表叔…患难见真情！朕…朕错怪你了！准！朕准你所请！赐你尚方宝剑，总制金川门防务！”
为了彰显皇家气节，朱允炆又加派了谷王朱橞协同镇守金川门。
---
金川门，城楼之上，夜风凛冽。
谷王朱橞缩在厚实的狐裘里，望着城外黑暗中如同点点繁星般越来越近的燕军火把，牙齿忍不住咯咯打颤。
他扯了扯旁边甲胄鲜明、按剑而立的李景隆的袖子，声音带着哭腔：
“曹…靖难伯！燕逆…，燕王四哥的大军，咱们…咱们就这点人，守得住吗？”
“万一…万一城破了，陛下怪罪下来，咱们…咱们可都是要掉脑袋的啊！” 他越说越怕，几乎要瘫软下去。
李景隆面无表情，眼神锐利地扫视着城下，语气沉稳得近乎冷酷：
“谷王殿下稍安勿躁。守不守得住，不在兵多兵少，而在天时、地利、人和。”
“陛下命我等镇守此门，便是信任。殿下只需…安坐城楼，静观其变即可。”
他特意加重了“静观其变”四个字。
“静观其变？”朱橞瞪大了眼睛，带着一丝荒谬的哭腔：
“我的好国公！这都兵临城下了！刀都架脖子上了！还怎么静观？！”
“您倒是给句准话啊！咱们到底是战是…是…” 后面那个“降”字，他终究没敢说出口，只是眼巴巴地看着李景隆。
李景隆嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，没有回答。
目光依旧锁定在城外那片涌动的黑暗上，仿佛在等待着某个约定的信号。
一时辰后
沉重的城门发出“嘎吱嘎吱”的巨响，缓缓向内打开！
火光中，只见李景隆亲自押着被捆得像个粽子、嘴里还塞着布团的谷王朱橞，出现在门洞内！
“燕王殿下！臣李景隆，奉旨献城！恭迎王师！”
李景隆的声音在寂静的夜里格外清晰，充满了“弃暗投明”的激动。
朱棣嘴角勾起一丝满意的弧度，策马而入。燕军精锐如同洪流，瞬间涌入金川门！
被捆着的谷王朱橞拼命挣扎，李景隆示意手下扯掉他嘴里的布团。
朱橞一得自由，立刻朝着骑在马上的朱棣，带着哭腔委屈地大喊：
“四哥！四哥啊！您来了！小弟我欢迎还来不及啊！我是要亲自给您开城门的！这…这李景隆完全多此一举嘛！”
他那副急于表忠心的滑稽模样，惹得周围燕军将领忍俊不禁，更衬出朱允炆众叛亲离的悲哀。
朱棣瞥了他一眼，淡淡道：“十九弟受惊了，松绑。” 随即不再理会，打马直奔皇宫方向。
奉先殿
朱棣卸去甲胄，一身素服，踉跄着扑倒在朱元璋巨大的灵位前。香烛缭绕，映照着他复杂的面容。
“父皇！爹！”朱棣的声音嘶哑，带着无尽的委屈、悲愤，还有一丝不易察觉的惶恐：
“儿子…儿子回来了！儿子…是被逼的啊！”
“允炆年幼，受奸佞蛊惑，屠戮亲叔，逼死十二弟！”
“湘王何其无辜！儿子若不奋起，下一个阖宫自焚的，就是儿子一家啊！”
“儿子起兵，只为清君侧，诛奸佞！只为保全咱老朱家的血脉！只为守住您打下的这片江山啊！”
“爹…儿子…儿子心里苦啊！儿子…对不住您！可儿子…别无选择！”
他伏地痛哭，肩膀剧烈耸动。这一刻，枭雄卸下了所有伪装。
只剩下一个在父亲灵前倾诉委屈、寻求理解的儿子。
哭声在空旷的大殿中回荡，充满了复杂难言的情绪。
这时，朱能急匆匆闯入，跪地急报：“王爷！皇宫…皇宫搜遍了！建文…朱允炆…不见了！”
“只…只在寝宫发现几具烧焦的尸首，面目全非，穿着龙袍…”
朱棣猛地抬头，眼中泪痕未干，却已闪过一丝厉色和惊疑：“不见了？！”
时间倒回一个时辰前。
“还不走？”一身黑衣的陈兴声音低沉地问道。
“姑父？”朱允炆眼中闪出一抹诧异又重归死寂：
“走？去哪？这天下，还有我的容身之处吗？四叔…不会放过我的。”
“不如…给他省省心。我死了，他就心安了。他才能…更好地治国…这算是我为大明做的最后一点事…”
“糊涂！”陈兴低喝，“死解决不了任何问题！只会让亲者痛！”
“先帝临终嘱托我照看好你！太子殿下在天之灵，也不愿看到你如此！”
“可是…”
“没有可是！”陈兴眼神锐利，“听我的！我能保你一命！换个身份，活下去！”
朱允炆还在犹豫，陈兴眼中寒光一闪，突然拔刀！刀光如匹练般斩下！
朱允炆吓得闭上眼，以为自己要身首异处。却只觉头上一轻，束发的金冠和长发被一刀削落！
“从此刻起，建文帝朱允炆已死！”陈兴将一套粗布衣塞到他怀里，“活下来的，是朱升！重获新生！易服，出海！”
陈兴早已安排好一切。
一艘不起眼的商船，载着易容、心如死灰的“朱升”，悄然驶离了长江口，向着遥远的南洋爪哇岛而去。
那里，有洪武年间就建立的零星汉人据点，语言勉强相通，气候温暖，足以让他们隐姓埋名，重新开始。
原本历史上持续四年的靖难之役，在陈兴这只“蝴蝶”的疯狂扇动下，不到两年就尘埃落定。
战火波及的范围和时间大大缩短，百姓的苦难也相应减轻。
虽然大势或许难逆，但人力，终究能让结果变得不那么坏。他长叹一声，转身消失在夜色中。
奉天殿
朱棣高坐龙椅，接受百官朝拜。登基大典后，第一件棘手事便是让大儒方孝孺起草登基诏书，以昭告天下正统。
可肃杀的气氛取代了典礼的喧嚣。朱棣高踞龙椅，冕旒下的目光冰冷如铁。
大儒方孝孺被带上殿，一身粗麻孝服，昂首挺立，如同风雪中不屈的青松。
“方先生，”朱棣的声音回荡在大殿，带着不容置疑的威压，“朕承天景命，克继大统。当有一篇登基诏书，昭告天下，正本清源。”
“先生海内文宗，德高望重，此诏，非先生手笔不可！”
方孝孺抬起眼，直视着龙椅上那个沾满鲜血的篡位者，眼中没有恐惧，只有刻骨的悲愤和轻蔑。
他缓缓开口，声音不大，却字字如刀，清晰地传入每个人耳中：
“承天景命？克继大统？燕王殿下，你扪心自问，这龙椅，这冕旒，当真受命于天？”
“还是…受命于你手中的刀剑，和你麾下那些屠戮同胞的铁蹄？！”
大殿瞬间死寂！落针可闻！文官们脸色煞白，武将们则怒目而视。
朱棣的脸色瞬间阴沉得能滴出水来，握着龙椅扶手的手指关节因用力而发白。
他强压怒火，声音从牙缝里挤出：“方孝孺！朕念你文名，给你机会！莫要自误！”
“机会？”方孝孺惨然一笑，笑声中充满了无尽的嘲讽和悲凉，“方孝孺只知有建文君，不知有篡逆之贼！”
“要我为你这弑君篡位、屠戮忠良的逆贼写诏？玷污笔墨，污我清名！”
他猛地将太监捧到他面前的御笔抓起，狠狠掼在地上！“啪”的一声脆响，笔杆断裂，墨汁溅了一地！
“要杀便杀！诛我九族，又有何惧？！”
朱棣霍然站起，滔天的怒火和暴戾终于冲破理智的堤坝！他被这“九族”的挑衅彻底激怒。
双眼赤红，指着方孝孺，声音如同受伤的野兽在咆哮：“好！好一个方孝孺！”
“好一个铁骨铮铮！朕成全你的忠义！成全你的名节！”
“诛你…十族！让你看看，是你的骨头硬，还是朕的刀快！给朕拖下去！即刻行刑！十族之内，鸡犬不留！”
霎时整个奉天殿笼罩在血腥的恐怖和无声的战栗之中。
朱棣坐回龙椅，胸膛剧烈起伏，眼中闪烁着疯狂与痛苦交织的光芒。
他知道，这“诛十族”的暴行，将是他帝王生涯永远无法洗刷的污点。