狭窄巷道内，杀机四溢！暗紫色的能量屏障将内外隔绝，扭曲的阴影触手如同活物般从四面八方缠来，直取陆辰与叶瑾萱！那尖锐的灵魂尖啸更是无孔不入，试图撕裂二人的神魂！
“哼！魑魅魍魉，也敢放肆！”陆辰眼中厉色一闪，突破地阶后首次全力出手！他不再压抑体内那股融合了龙煞的磅礴力量，暗金色的龙元力如同火山爆发般喷涌而出！
“昂——！”
一声低沉却威严十足的龙吟自他体内响起！并非音波攻击，而是血脉与力量的共鸣！那源自上古龙族的威压，对一切阴邪能量有着先天的克制！
龙吟声起，那些扭曲的阴影触手如同遇到克星，瞬间变得迟滞、淡化，仿佛暴露在阳光下的冰雪！连那灵魂尖啸也被龙吟中蕴含的煌煌正气冲散大半！
“什么？！”为首的黑袍人惊呼出声，显然没料到陆辰的力量属性如此克制他们！
“瑾萱，净化屏障！”陆辰低喝一声，身形不退反进，主动冲向那名地阶中期的首领！他双拳齐出，拳锋之上暗金光芒凝聚成两颗狰狞的龙首虚影！
“煞龙双破！”
拳出如龙，带着撕裂一切、侵蚀万物的狂暴气势！所过之处，残余的阴影触手纷纷崩碎！
那黑袍首领又惊又怒，双手急速结印，浓郁的暗影之力在他身前凝聚成一面刻画着痛苦人脸的巨大盾牌！
轰！轰！
两声几乎不分先后的巨响爆开！暗金龙首拳罡狠狠砸在暗影盾牌之上！
咔嚓！
盾牌剧烈震颤，上面的人脸发出凄厉哀嚎，竟被拳罡中蕴含的煞气直接侵蚀、湮灭！盾牌表面瞬间布满裂纹！
黑袍首领闷哼一声，身形暴退数步，兜帽下露出的下巴显得更加苍白。他眼中充满了难以置信，对方明明只是地阶初期，但这力量竟如此霸道诡异，连他地阶中期的暗影壁垒都险些被破！
与此同时，叶瑾萱也已出手。她玉手轻扬，青鸾之力化作纯净柔和的青色光雨，洒向封锁巷道的能量屏障。青光与暗紫屏障接触，发出“滋滋”的声响，那邪恶的符文如同被灼烧般迅速黯淡、消融！青鸾净化之力，正是这类邪阵的天然克星！
“不好！这女子的力量能破阵！”另外两名黑袍人见状，急忙催动力量想要加固屏障，但为时已晚！
“破！”叶瑾萱清叱一声，青光骤然凝聚成一道锋锐无匹的光刃，狠狠斩在屏障最薄弱处！
嗤啦！
如同布帛被撕裂，暗紫屏障应声破开一个大洞！
巷道与外界重新连通！
这边的动静已然惊动了附近巡逻的城卫军，远处传来了急促的脚步声和呼喝声。
“撤！”黑袍首领见事不可为，当机立断，怨毒地瞪了陆辰一眼，身形化作一缕黑烟，融入墙角的阴影之中，瞬间消失不见。另外两人也紧随其后，遁影而走。
陆辰并未追击，对方遁术诡异，在这复杂城区难以追踪。他更关心的是对方的来历和目的。
“他们不是幽冥殿。”叶瑾萱走到他身边，肯定地说道，“力量同源阴邪，但更加纯粹古老，带着一种…深渊的烙印。而且，他们似乎能感应到定海珠和你我身上与‘钥匙’相关的微弱气息。”
陆辰面色凝重：“‘影龙’…还是翡翠公爵麾下的秘密组织？看来我们已经被更危险的家伙盯上了。”对方能精准埋伏，说明他们的行踪在一定程度上暴露了。
这时，一队城卫军冲进小巷，看到一片狼藉的战斗痕迹和安然无恙的陆辰二人，队长紧张地问道：“这里发生了什么事？刚才我们感应到强大的黑暗能量波动！”
陆辰早已收拢气息，恢复平静，淡然道：“无事，几个不开眼的毛贼想打劫，已被我打发走了。”
那队长将信将疑，但看到陆辰气度不凡，又联想到近日关于“东方强者”的传闻，也不敢多问，只是例行公事地记录了一下便带队离开。
经此一役，陆辰深知自由港已非久留之地。对方这次偷袭失败，绝不会善罢甘休，下一次来的可能就不是地阶中期那么简单了。必须尽快离开，前往北境！
返回据点后，陆辰立刻召集核心人员。他将遭遇袭击和从葛罗姆大师处获得的情报告知众人。
“北境，霜语峡谷，冰霜巨龙斯考兹……”墨羽看着那幅精细的羊皮地图，面色严肃，“将军，此去凶险异常。北境环境恶劣，冰原万里，更有无数强大魔兽盘踞。那冰霜巨龙更是传说中的存在，其实力恐怕远超普通地阶。”
“风险与机遇并存。”陆辰决然道，“星陨之地的线索指向那里，第二把钥匙可能就在巨龙巢穴之中。我们必须去。而且，与龙族打交道，未必只有战斗一途。”他身负龙元力，或许能与巨龙沟通。
叶瑾萱支持陆辰的决定：“我的青鸾之力对抵御严寒和净化负面能量有帮助，可助你应对北境环境。”
钱不多虽然担心，但也知道此事关乎重大，表示会守好自由港的据点，利用商会渠道继续打探各方消息，尤其是关注翡翠公爵和那个神秘组织的动向。
计议已定，陆辰和叶瑾萱不再耽搁。他们连夜准备远行物资：御寒的特制皮裘、高能量的肉干和丹药、葛罗姆地图的复制品、以及各种可能用到的工具和符箓。
次日黎明，天色未亮，两人便悄然离开了自由港。他们没有使用任何代步工具，而是凭借超凡的修为，直接展开身法，如同两道轻烟，向着北方疾驰而去。地阶强者的速度，日行千里并非难事。
就在他们离开后不久，四海商会据点外，几个隐匿在暗处的身影迅速将消息传递出去。
自由港城主府，一间密室内。
翡翠公爵把玩着一枚黑水晶戒指，听着下属的汇报，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“去了北境？目标是霜语峡谷？有意思……看来他们真的找到了些线索。通知‘暗影之刃’，派人跟上去，伺机而动。若能借巨龙之手除掉他们，最好不过。若不能……也要确保‘钥匙’落在我们手中。”
光明教廷，某处祈祷室内。
主教跪在圣像前，一名心腹骑士低声禀报着。
主教睁开眼，眼中闪过一丝厉色：“异端去了北境？那里是蛮荒之地，亦是黑暗滋生之所。派人暗中监视，若他们与黑暗生物勾结，便是坐实异端之名！届时，教廷便可名正言顺地出动审判所！”
各方势力，因陆辰的北境之行，再次悄然动作起来。
而此刻，陆辰和叶瑾萱已经踏上了广袤无垠的北境冻土。刺骨的寒风如同刀子般刮过，放眼望去，尽是白茫茫的冰雪世界，远处连绵的雪山如同沉睡的巨兽。