西漠的日头刚过正午，黄沙便被晒得发烫，连风卷过沙丘都带着灼人的热气。荆仪江带队的西漠小队已在流沙区跋涉了三个时辰，青凝手中的探蛊杖杖尖泛着微弱的绿光 —— 这是沙蛊活动的信号，却比预想中弱了太多，反倒透着几分诡异。
“不对劲。” 灵汐勒住胯下的沙驼，指尖沾了点地上的黄沙，水纹在指缝间流转片刻便消散了，“沙下的水分被抽干了，连最耐旱的‘沙棘蛊’都没了踪迹，像是被什么东西清理过。”
话音刚落，前方的沙丘突然塌陷，形成一个直径十丈的流沙坑。走在最前的两名烈火门弟子来不及反应，连人带沙驼一同坠了下去，只发出一声短促的惊呼便被黄沙吞没。
“是流沙陷阵！” 荆仪江立刻挥剑斩断缠向沙驼的流沙，混沌气在身前凝成一道灰色光盾，“大家退到坚硬的岩层上，别踩松软的沙丘！”
众人迅速退守到不远处的黑色岩层上，火炎望着流沙坑，眼中满是焦急：“那俩兄弟还活着吗？我去救他们！” 说着就要提弩冲过去，却被荆仪江一把拉住。
“流沙下有问题。” 荆仪江指向流沙坑边缘，只见几缕黑色的蛊丝正从沙粒中钻出来，缠向岩层 —— 那是 “噬骨沙蛊” 的蛊丝，一旦接触血肉，会顺着经脉钻进骨髓，将人啃得只剩白骨。他将混沌石按在岩层上，灰芒顺着岩层蔓延，沙蛊丝接触到灰芒瞬间化作黑灰，流沙坑中的黄沙也停止了翻滚。
就在此时，岩层下方突然传来 “沙沙” 的声响，青凝的探蛊杖猛地亮起刺眼的绿光，杖尖直指众人脚下：“小心！沙下有东西在靠近！”
荆仪江立刻将混沌剑插入岩层，银芒顺着剑刃渗入沙中。片刻后，岩层周围的黄沙突然鼓起一个个小包，数十只通体漆黑的蝎子从沙中钻出 —— 这些蝎子足有巴掌大，钳上刻着暗红色的魔纹，尾刺泛着剧毒的绿光，正是天魔宗培育的 “魔纹蝎”。
“是魔纹蝎！尾刺有腐骨毒！” 青凝迅速取出破阵符，灵力注入后掷向魔纹蝎群，“破阵符能烧断它们的魔纹，大家别被钳住！”
符纸燃烧的青色火焰落在魔纹蝎身上，蝎钳上的魔纹瞬间被烧断，几只蝎子失去控制，疯狂地互相撕咬起来。火炎趁机举起赤焰弩，箭簇上的火油膏在沙地上燃起赤色火圈，将剩余的魔纹蝎困在圈内。
“这些魔纹蝎是被人操控的，布阵的人就在附近。” 灵汐凝聚水刃，斩向一只试图冲出火圈的魔纹蝎，“沙下的流沙陷阵和魔纹蝎应该是连环陷阱，等着我们自投罗网。”
荆仪江凝视着远处最高的沙丘，那里的黄沙颜色比其他地方更深，隐约能看到一道黑色的影子在沙丘顶端晃动。他将混沌气催至极致，目光穿透黄沙，果然看到一名身着黑袍的天魔宗修士正举着骨杖，操控着沙下的蛊虫 —— 那修士腰间挂着一枚黑色令牌，上面刻着 “蛊魔殿” 三个字，显然是蛊魔长老的余党。
“先解决掉操控者！” 荆仪江纵身跃起，混沌剑在手中划出一道银弧，“灵汐，用水诀掩护我；青凝，用探蛊杖锁定他的位置！”
灵汐立刻凝聚一道水幕，挡在荆仪江身前，隔绝了沙中的蛊丝；青凝的探蛊杖绿光直射沙丘顶端，将那名修士的位置彻底暴露。荆仪江踏着沙丘快速前行，脚下的黄沙被混沌气凝结成坚硬的通道，丝毫不受流沙影响。
“找死！” 沙丘顶端的修士见行踪暴露，立刻挥动骨杖，沙下突然钻出一条 “沙蛊巨蟒”—— 巨蟒由无数沙蛊凝聚而成，通体金黄，口中喷吐着带着沙蛊的毒雾，直取荆仪江的面门。
荆仪江不闪不避，混沌剑银芒暴涨，一剑劈在沙蛊巨蟒的七寸处。混沌气与沙蛊接触，发出 “滋滋” 的声响，巨蟒的身体瞬间溃散，化作无数细小的沙蛊，却在落地前被混沌气彻底净化。
那名修士见状，转身就要逃入流沙，却被灵汐的水刃缠住脚踝。荆仪江趁机追上，混沌剑架在他的脖子上：“说！天魔宗在西漠的藏核地在哪？还有多少魔纹蝎和沙蛊？”
修士眼中闪过一丝狠厉，突然张口就要咬碎口中的毒囊，却被火炎及时上前，用烈火符烫穿了他的脸颊，毒囊掉落在沙地上，瞬间被高温烧成灰烬。
“不说？” 火炎举起赤焰弩，箭簇对准修士的胸口，“我这火油箭能烧得你皮开肉绽，让你在流沙里慢慢疼死！”
修士浑身颤抖，终于开口：“藏核地在…… 在‘黑沙峡谷’，由白煞护法镇守…… 魔纹蝎和沙蛊只是前哨，峡谷里还有‘沙暴蛊’，能引发百里沙暴……”
话音未落，远处突然卷起一道黑色的沙柱，沙柱中隐约传来魔纹蝎的嘶吼声。青凝的探蛊杖剧烈颤动，绿光几乎要冲破杖身：“不好！是沙暴蛊引发的沙暴！还有大量魔纹蝎朝这边过来了！”
荆仪江立刻将修士打晕，交给两名烈火门弟子看管：“先撤到安全的地方，再审问详细情况！灵汐，你能用水诀挡住沙暴吗？”
灵汐摇头，脸色凝重：“沙暴蛊引发的沙暴带着蛊虫，水诀只能暂时阻挡，撑不了多久！我们得尽快找到黑沙峡谷，否则会被沙暴困死在流沙区！”
众人不敢耽搁，骑着沙驼向着黑沙峡谷的方向疾驰。身后的黑色沙暴越来越近，卷起的黄沙遮天蔽日，魔纹蝎的嘶吼声也越来越清晰。荆仪江回头望了一眼沙暴，握紧了手中的混沌剑 —— 西漠的危机，比预想中还要凶险，而白煞护法的出现，意味着天魔宗在西漠的布局，远比万蛊林和墨渊海更周密。