第2章：厂花与标兵（下）
赵小梅却没停嘴的意思，她凑近张淑芬，声音压低了些，但在嘈杂的食堂里，依旧清晰可闻：
“淑芬，我看好你！‘厂花’肯定是你！你没看见，刚才我们过来，宣传科那个新来的大学生，姓林的那个，眼睛都快粘你身上了！”
张淑芬脸上飞起两朵红云，嗔怪地瞪了赵小梅一眼：
“胡说八道什么呀！”
但那眼神里，分明带着几分羞涩和欢喜。
她下意识地挺直了腰背，理了理额前的碎发。
阿秀默默地吃着饭，听着身旁桌关于缝纫机票的羡慕，听着赵小梅对张淑芬容貌的夸赞，听着周围嗡嗡的、将“张秀的技术”和“张淑芬的模样”反复比较的议论声。
她感觉胸口有点发闷，像堵了一团湿棉花。
“不过话说回来，”
赵小梅又把话题扯了回来，她看着阿秀，语气带着真诚的惋惜，
“阿秀，你要是稍微……稍微会打扮一点，肯定也特别好看！你看你，总是这么素面朝天的，工装也穿得松松垮垮。你看淑芬，同样是工装，人家穿出来就是不一样！”
张淑芬连忙说：
“哎呀，阿秀这是朴素！咱们劳动人民，讲究那个干什么？把生产搞好才是正理。”
她把自己饭盒里的荷包蛋夹起来，作势要往阿秀碗里放，
“来，阿秀，你多吃点，看你瘦的。”
阿秀下意识地用筷子挡住：
“不用了，淑芬姐，我够了。”
“跟我还客气什么！”
张淑芬执意要给。
两人推让间，鸡蛋掉在了桌子上。气氛瞬间有了一丝不易察觉的尴尬。
阿秀看着那颗沾了油污的荷包蛋，心里莫名地有些不是滋味。
淑芬的关心是真的，但那关心背后，似乎总带着一种居高临下的、对于自身优势的确认和展示。
“哎呀，掉了算了。”
张淑芬若无其事地用筷子把鸡蛋拨到一边，笑着转移了话题，
“阿秀，下午下班陪我去趟供销社呗？我想买点毛线，天快冷了，想织条新围巾。”
阿秀点了点头：
“好。”
下午的车间依旧忙碌。但在机器的轰鸣底下，一种微妙的不安，像水底的暗流，开始在阿秀的心底涌动。
她努力集中精神，告诉自己不要被那些无聊的议论影响。
技术是她的立身之本，是她能牢牢握在手里的东西。
可是，“厂花”这两个字，以及张淑芬在众人注视下那光彩照人的样子，还是不受控制地在她脑海里盘旋。
她想起刚进厂的时候，她和淑芬分到同一间宿舍。
淑芬比她大一岁，像个姐姐一样照顾她，教她很多厂里的人际关系，在她想家哭鼻子的时候安慰她。
那时候多好啊，没有这些比较，没有这些若有若无的隔阂。
她们一起打饭，一起洗澡，一起在周末去看露天电影，分享彼此心底最秘密的心事。
是从什么时候开始变的呢？
也许是从越来越多的男工友开始围着淑芬打转开始？
也许是从厂领导来视察，总是会多看淑芬几眼开始？
或者，就是从这次“技术标兵”和“厂花”的议论甚嚣尘上开始？
阿秀甩了甩头，想把纷乱的思绪甩开。
她看了一眼计数器，今天的产量又快达标了。
这是她唯一能完全掌控，并因此感到踏实和骄傲的东西。
下班汽笛终于拉响，女工们拖着疲惫又带着解放的欢欣，涌出车间。
阿秀在车棚等了一会儿，才看到张淑芬姗姗来迟。
她似乎回宿舍特意收拾了一下，头发重新梳理过，脸上也扑了点粉，看起来更加明艳动人。
“等久了吧？”
张淑芬笑着跑过来，亲热地再次挽住阿秀的胳膊，
“走吧，去供销社！”
去供销社的路上，要穿过厂区的文化生活区。
篮球场边，几个刚打完球的年轻男工正坐在那里休息，其中就有宣传科那个姓林的大学生。
他穿着红色的背心，满头大汗，却更显得朝气蓬勃。
看到张淑芬和阿秀走过来，那几个男工的目光齐刷刷地投了过来，主要都聚焦在张淑芬身上。
林干事站起身，有些不好意思地擦了把汗，主动打招呼：
“张淑芬同志，下班了？”
他的目光灼灼，几乎没注意到旁边的阿秀。
张淑芬脸上泛起恰到好处的红晕，点了点头：
“嗯，林干事，你们刚打完球啊？”声音比平时更加柔和。
“是啊。”
林干事挠了挠头，想找点话说，眼神瞟到阿秀，才像是刚发现她似的，
“哦，张秀同志也在。”
阿秀只是微微点了点头，算是回应。
她感觉自己像个多余的背景板。
“你们这是要去哪儿？”
林干事又问张淑芬。
“去供销社买点毛线。”
张淑芬回答。
“哦，好，好……”
林干事似乎词穷了，憋了半天，说了一句，
“那……路上小心。”
张淑芬抿嘴一笑，拉着阿秀走了。
走出十几米远，还能感觉到身后那追随的目光。
“这个林干事，人还挺有意思的。”
张淑芬低声对阿秀说，语气里带着一丝不易察觉的得意。
阿秀“嗯”了一声，没接话。
她看着脚下被夕阳拉得长长的影子，自己的影子平凡无奇，而淑芬的影子，连轮廓都显得婀娜。
到了供销社，张淑芬在卖毛线的柜台前挑挑拣拣，拿起这个比划一下，拿起那个在脸上贴贴，询问阿秀的意见。
“阿秀，你看这个枣红色的怎么样？衬不衬我肤色？”
“这个鹅黄色的呢？是不是太嫩了点？”
“哎呀，其实我最喜欢那个大红色的，就是太扎眼了……”
阿秀看着那些鲜艳的毛线，又看看自己身上灰扑扑的工装，心里那份不平衡感又在悄悄滋长。
她轻声说：
“都挺好的，你长得白，穿什么颜色都好看。”
张淑芬听了，显然很受用，最终挑了一绞大红色的毛线。付钱的时候，她动作利落，带着一种对自己眼光和选择的满意。
回去的路上，张淑芬心情很好，哼着当时最流行的《年轻的朋友来相会》。
阿秀却有些沉默。
“阿秀，你怎么了？累了？”
张淑芬终于察觉到她的安静。
“没有。”
阿秀摇摇头，犹豫了一下，还是忍不住问了出来，
“淑芬姐，如果……我是说如果，这次评标兵，真的奖励缝纫机，你想要吗？”
张淑芬愣了一下，随即笑了：
“当然想啊！那么好的东西，谁不想要？”
她看着阿秀，眼神里带着一种复杂的情绪，有羡慕，也有一丝不易察觉的竞争意识，
“不过，那得靠真本事。我是没戏啦，就看你的了，阿秀。你可一定要争气，把标兵拿到手！到时候，我可真要去你家借缝纫机用啦！”
她的话听起来是鼓励，是姐妹间的期待。
但听在阿秀耳中，却像是一种无形的压力，也是一种界限的划分——
你靠你的技术，我靠我的容貌，我们各凭本事，获取各自想要的东西。
可是，为什么“技术标兵”的荣誉，在很多人眼里，似乎总不如“厂花”的名声来得响亮和引人注目呢？
阿秀想不明白。
夕阳将两人的影子拉得更长。
手挽着手的她们，看起来依旧亲密无间。
但只有她们自己知道，某种看不见的裂痕，已经如同初春河面的冰层，在看似坚固的表象下，发出了细微的、几乎不可闻的碎裂声。
那关于“标兵”与“厂花”的议论，像一颗投入平静湖面的石子，荡开的涟漪，正悄然改变着湖底的水流，以及两颗曾经紧贴的心。