篝火噼啪作响，映照着林墨和苏晚晴凝重的脸庞。金属盒子传递出的信息，像一块巨石投入原本就波澜起伏的心湖，激起了更深的惊涛。
“观星者”、“捕食者”、“归墟之门”……这些词汇带着神话般的色彩，却又如此真实地通过父亲留下的遗物呈现在他们面前。林墨不得不接受一个事实——父亲林学民的身份，远不止是一个顶尖的生物科学家，他很可能还是这个古老组织“观星者”的一员，肩负着守护世界、抵御那个名为“捕食者”的可怕存在的使命。
而“净化之源”，或许只是这个宏大使命中的一环。
“朔月之夜……”林墨计算着时间，眉头紧锁，“距离下一个朔月，还有不到二十天。”
时间紧迫！
“我们必须尽快联系张超！”苏晚晴也意识到了事情的严重性，“我们需要信息，需要设备，需要弄清楚‘归墟之门’到底在哪里，以及如何加固封印！”
林墨点头，再次拿起金属盒子，集中精神，尝试主动与那个“观星者”网络建立联系，或者寻找与其他成员（比如张超，如果他能被信任并具备资格的话）通讯的方式。
然而，无论他如何尝试，盒子都再无反应，仿佛刚才的信息只是一次性的紧急通告。
“看来，主动联系并不容易，或者需要特定的条件。”林墨放下盒子，没有气馁，“但我们至少有了方向。当务之急，是离开这里，找到有稳定信号和资源的地方。”
这个隐秘山谷虽然安全，但也与世隔绝。
“明天天亮，我们就寻找出路。”林墨做出了决定。
后半夜，两人轮流休息，保持警惕。林墨在休息时，继续在脑海中梳理那些传承知识，希望能找到更多关于“观星者”、“归墟”以及如何运用自身力量的线索。他发现，随着不断运用和思考，一些原本模糊的知识碎片正在逐渐变得清晰，尤其是关于能量基础运用和精神感应的部分。
苏晚晴则靠在他身边，虽然闭着眼，但显然没有睡着。父亲可能是杀害母亲的凶手，家族企业背后隐藏着如此惊天阴谋，自己又卷入了一场关乎世界存亡的古老战争……这一切对她来说，冲击太大了。她只能紧紧抓住林墨，这是她唯一能确定的真实。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，两人便熄灭火堆，仔细清理了痕迹，开始探索这个山谷，寻找出路。
山谷不大，但植被茂密。他们沿着山谷边缘搜寻，发现四周果然都是陡峭的岩壁，难以攀爬。唯一的疑似出口，就是那条流入水潭的地下河上游方向。
他们逆流而上，走了约莫一两个小时，前方出现了巨大的岩壁，河水是从岩壁下方的一个洞穴中涌出的。洞穴不大，里面黑暗幽深，水流湍急。
“看来，只能从这里出去了。”林墨观察着洞穴，水流虽然急，但洞穴尺寸应该足以让人通过。“我先进去探路。”
他让苏晚晴在岸边等待，自己再次潜入水中，进入洞穴。洞穴内曲折蜿蜒，但并无岔路。游了十几分钟后，前方出现了亮光，并且能听到隆隆的水声！
他加速游去，冲出洞穴，发现自己正处于一条宽阔河流的岸边，不远处就是一道巨大的瀑布！他出来的洞穴，就在瀑布水帘的后方，极其隐蔽！
他返回山谷，将情况告知苏晚晴。两人稍作准备，便依次潜入水道，顺利来到了外界的河边。
重见天日，呼吸着清新的空气，两人都有种恍如隔世的感觉。但他们都清楚，危险并未远离。
林墨辨认了一下方向，根据太阳的位置和传承的感应，判断出他们现在应该处于笔架山东北方，已经脱离了“猎隼”重点搜索的核心区域，但仍在包围圈内。
“我们不能走大路，也不能靠近任何可能有监控的地方。”林墨分析道，“只能沿着人迹罕至的山林，向着东南方向移动，那边应该能逐渐走出山区，靠近城镇边缘。”
他们需要找到有手机信号的地方，联系张超。
接下来的两天，两人在密林中艰难穿行。有了星辉果打底和能量疗愈，他们的体力保持得不错。林墨运用传承知识，总能找到相对安全的路径和可食用的野果、菌类，甚至用简陋的材料设置了几个预警的小机关，成功避开了一股巡逻队。
苏晚晴也展现出了惊人的适应能力和坚韧。她不再是被保护在温室里的花朵，而是努力学着辨别方向、寻找水源、处理简单的伤口。她的成长让林墨既心疼又欣慰。
第三天下午，他们终于爬上了一座较高的山脊。林墨拿出那个几乎成了摆设的手机，尝试开机。令人惊喜的是，这里竟然有了一格微弱的信号！
“有信号了！”林墨心中一喜，立刻尝试拨打张超的加密号码。
电话响了很久，就在林墨以为无法接通时，那边终于被接了起来，传来张超压低的、带着警惕和难以置信的声音：“……喂？哪位？”
“张超！是我！林墨！”林墨激动地说道。
“墨哥？！真的是你？！”张超的声音瞬间提高了八度，充满了狂喜，“老天！你还活着！你在哪里？苏小姐呢？你们没事吧？”
“我们暂时安全！长话短说，我们现在需要你的帮助！”林墨快速说道，“我需要一个绝对安全的地点，需要信息支持，需要你帮我查几个坐标和一个叫‘归墟’的地方！还有，小心苏明远！”
“明白！”张超没有任何犹豫，“给我你的大概位置，我想办法接应你们！我这边也查到一些东西，苏明远的动作很大，他几乎动用了所有明暗力量在找你们！还有……好像还有另一股更神秘的力量也在行动，我差点被追踪到！”
另一股力量？是“King”，还是……“观星者”？亦或是那个“捕食者”的爪牙？
林墨心头一紧，立刻将自己的大致方位告诉了张超。
“收到！墨哥，你们找个地方隐蔽好，保持这个号码开机但尽量别用！等我消息！最多二十四小时，我安排人去接你们！”张超语速飞快地交代完，立刻挂断了电话，显然是去紧急部署了。
联系上了张超，林墨和苏晚晴都松了口气。有了外援，希望大增。
他们按照张超的指示，在山脊附近找了一个极其隐蔽的石缝躲藏起来，轮流休息，等待接应。
时间在焦急的等待中缓慢流逝。夜幕再次降临。
然而，就在午夜时分，负责守夜的林墨，突然感觉到一股极其阴冷、充满恶意的气息，如同无形的潮水般，从远方的黑暗中弥漫而来！
这股气息与他之前感受过的“King”的冰冷贪婪、苏明远的算计深沉都截然不同！它更加原始、更加暴虐、更加……饥饿！
是“捕食者”？！它竟然能感知到他们的位置？！还是说，它正在大规模地搜索“钥匙”？
林墨全身的汗毛都竖了起来，他猛地摇醒苏晚晴，捂住了她的嘴，用眼神示意她绝对不要出声。
苏晚晴也瞬间感受到了那股令人灵魂战栗的恐惧，脸色惨白，紧紧抓住林墨的手臂。
那股阴冷的气息如同无形的触手，在山林间扫过，似乎在仔细甄别着什么。它掠过他们藏身的石缝，停顿了那么一瞬。
林墨和苏晚晴的心脏几乎停止了跳动！
万幸，那股气息似乎没有发现他们，或者对他们不感兴趣（？），缓缓地移开了，向着远方而去，最终消失在感知中。
两人瘫软在石缝中，浑身都被冷汗湿透，如同刚从水里捞出来。
“刚……刚才那是什么？”苏晚晴的声音带着哭腔，那是源于生命本能的恐惧。
林墨的脸色难看至极，他紧紧握着胸口的吊坠，刚才那一刻，吊坠变得滚烫，似乎在自发地抵御那股气息的探查。
“是‘捕食者’……或者它的‘触须’。”林墨的声音低沉而沙哑，“它比我们想象的……更接近了。”
危机，从未如此迫近。
他们不仅要面对人类的追兵，还要提防那来自未知深处的、如同天灾般的恐怖存在。
黎明前的黑暗，格外寒冷。