“不。长老。”阳梅芷爆发出凄厉的尖叫，挣扎着想要再次扑过去，“我…我不知祖父将它藏在何处。我……”
“那是你的事。”丹魁子头也不回，冰冷的声音斩断了她所有乞求，“根毒躁动，反噬在即。你脸上的‘好转’，便是倒计时的开始。迟了，莫说老夫，便是大罗金仙降世，也救不得你这张脸，更救不得你的命。桀桀……”。
那令人牙酸的沙哑笑声随着他身影一同消失在回廊尽头的松涛阴影里，只留下无尽的阴冷。
希思黎从阴影中踏前一步，俯视着瘫软在地、如同被抽去所有骨头的阳梅芷，他脸上依旧没有任何表情，但那双紫水晶般的眸子里透露出来的是冰冷的目光。
“师尊之言，师妹听清了？”他的声音比松涛更低，却字字如冰锥刺骨，“残叶为引，是唯一生路。赤阳真人处，必有此物。如何取来……”他微微一顿，语气中带上了一丝不容置疑的指令，“需得隐秘。风声若起，引得真人警觉，莫说残叶，便是师妹再想踏入这听松楼一步，亦是痴心妄想。前功尽弃，反噬立至，悔之晚矣。”
隐秘，前功尽弃，反噬立至。
每一个词都像重锤砸在阳梅芷濒临崩溃的心房上。
她瘫在冰冷的地板上，身体因巨大的恐惧和绝望而剧烈颤抖，斗篷散乱，露出颈后一片正在好转却依旧刺目的疮疤。
水晶墙倒映着她蜷缩的身影，如同一条被剥了皮、仍在苟延残喘的蠕虫。
她猛地抬起头，兜帽彻底滑落，那张半是好转半是溃烂的脸上，所有的表情都消失了，只剩下一种被逼到悬崖尽头、孤注一掷的、近乎野兽般的疯狂。
就在这时，门再次被轻轻推开。青萝端着一个托盘走了进来，托盘上放着一只小小的玉碗，碗中是半碗粘稠的、散发着刺鼻苦涩气味的墨绿色药汁。
她脸上依旧带着那副温婉恭谨的神情，仿佛对刚才发生的一切、对地上瘫着的如同被抽去脊骨的阳梅芷视若无睹。
她步履轻盈地走到阳梅芷身边，蹲下身，声音轻柔依旧：“仙子，快把这碗‘镇魂安魄汤’喝了吧。丹长老方才吩咐了，您心神受激，恐引动丹毒不稳，此汤可暂压惊悸。”
她将玉碗递到阳梅芷唇边，动作不容拒绝，那墨绿色的药汁散发着令人作呕的气息，碗沿触碰到阳梅芷干裂的嘴唇，冰冷粘腻。
阳梅芷如同木偶，在巨大的恐惧和青萝那看似关怀实则不容置疑的动作下，机械地张开了嘴。
青萝看着她将药汁艰难咽下，才收回玉碗，她拿出那块熟悉的、浸润了灵泉水的丝帕，动作依旧轻柔地擦拭着阳梅芷脸上混合着冷汗、泪痕和脓液的污渍。她的声音低低地响起，如同恶魔的耳语，却包裹着温情的糖衣：
“仙子莫怕，丹长老和希师叔定有法子救您的。只要……只要找到那‘药引’。”她擦拭的动作在阳梅芷耳后那片明显好转的皮肤上稍稍停留，指尖传来微微的凉意，“您看，这些日子，好得多快呀。为了这张脸，为了这条命，再难……也得试试，对不对？正阳宫……终究是您的家，赤阳真人……终究是您的祖父。悄悄回去，悄悄找，总能……找到机会的。”她的话语充满了诱导，将阳梅芷心中那点孤注一掷的疯狂，悄然引向唯一可行的方向。
阳梅芷眼神空洞地望着水晶墙上自己那张半是地狱半是希望的倒影，青萝的话如同最后一根稻草，压垮了她心中所有的犹豫。家？祖父？不，那是地狱。但为了这张脸，为了不被烧成“人皮灯笼”……地狱，也要闯回去。
她猛地攥紧了拳头，眼中，只剩下被逼到绝境的、不顾一切的疯狂。
“我…我去。”嘶哑的声音从她喉咙里挤出，带着血沫的腥气，“我去找，我一定…把它带来。”
什么祖父威严，什么宗门归属，在“人皮灯笼”的恐怖幻象面前，早已化为齑粉。
正阳宫，赤阳峰。
此峰并非弟子居所，而是赤阳真人清修及处理宗门核心事务的禁地。峰顶终年笼罩在一层淡淡的、带着灼热气息的赤金色云雾之中，那是赤阳真人修炼《大日焚天诀》所引动的纯阳之气所化。
云雾之下，殿宇并不如何恢弘，主殿“焚阳殿”通体由一种名为“火纹曜石”的赤红色灵材筑成，远远望去，如同一团在地脉之上凝固的烈焰。
此刻，焚阳殿深处一间布满了强大隔绝禁制的密室内，气氛凝重得如同即将喷发的火山口。
室内炽热无比，空气因高温而微微扭曲。
地面铭刻着一个极其繁复的赤金色法阵，阵纹流淌着熔岩般的光泽，散发出恐怖的热力，法阵核心，并非丹炉，而是一方三尺见方、通体由暗红色“地火炎晶”雕琢而成的炼器台，炼器台上空，悬浮着一柄剑胚。
剑胚长约四尺，通体呈现出一种奇异的暗金色，形态古朴，尚未开锋，剑身厚重，隐隐可见内部有无数细密的赤金色脉络在缓缓流淌，如同岩浆在岩层下奔涌。
一股令人心悸的锋锐与焚灭气息，正从这未成形的剑胚中源源不断地散发出来，充斥着整个密室。
赤阳真人立于炼器台前。他依旧是一身赤金道袍，身形高大，但此刻，那张威严的脸上却布满了凝重，甚至有一丝难以掩饰的疲惫。
他须发皆张，赤金色的瞳孔死死盯着剑胚，双手不断掐出繁复玄奥的法诀，引动地火炎晶中涌出的、被法阵约束提纯后的恐怖地肺毒火。
那火焰呈现出一种近乎纯白的颜色，无声地舔舐、煅烧着暗金色的剑胚，每一次火焰的吞吐，都让剑胚内部赤金色的脉络流淌得更加急促，散发出的气息也越发狂暴。
炼器台旁，另有一人。此人身穿一件看似朴素、实则光华内蕴的玄青色长袍，袍上用极细的银线绣满了无数微缩的炼器图谱与符文。他身形微胖，面如满月，颌下三缕长须打理得一丝不苟，脸上总是带着一团和气生财般的笑容，唯有一双眼睛，开阖之间精光四射，充满了洞察万物的智慧与掌控一切的自负。正是万器宗炼器大宗师——宝气真人。
宝气真人并未动手，目光如炬，紧紧盯着那在纯白地火中沉浮的剑胚。他手中托着一个巴掌大的紫金色罗盘，罗盘上指针飞速旋转，无数细小的符文光影在盘面上明灭不定，显然是在实时推演、监控着炼器的每一个细微变化。
“赤阳道兄，”宝气真人忽然开口，声音圆润平和，却带着一股不容置疑的穿透力，“剑胚灵性已成，地火淬炼已达九转之数。此刻正是融入‘补天造化生机’，平衡焚天戾气，点化剑灵的关键一步。迟则灵性固化，戾气反噬，前功尽弃。”
赤阳真人闻言，眼中赤金光芒暴涨，深吸一口气，那密室内浓郁的火元力如同长鲸吸水般被他吸入体内，周身赤金光芒大盛，他左手维持法诀稳定地火，右手猛地探入怀中。
一个尺余长的寒玉匣被取出。玉匣通体晶莹剔透，散发着刺骨的寒气，表面凝结着一层薄薄的白霜。匣盖开启的瞬间，一股难以言喻的、蕴含磅礴生机的清新气息瞬间弥漫开来，竟将密室内狂暴的焚灭之气都冲淡了几分。只见玉匣内，铺着柔软的万年冰蚕丝，其上静静地躺着一株奇草。
草高不过三寸，通体呈现出一种温润柔和的乳白色，仿佛由最纯净的羊脂玉雕琢而成。草茎纤细却坚韧，生有三片叶子。叶片形态奇异，如同三只微缩的、展翅欲飞的仙鹤，脉络清晰，流淌着淡淡的七彩光晕。整株草散发着柔和的乳白色光晕，正是夺天地造化的灵物——补天草。
赤阳真人眼神炽热而心痛地看着玉匣中的灵草，随即化为一片坚毅。他指尖逼出一缕凝练如实质的赤金色真元，小心翼翼地裹住其中一片鹤翼状的叶子，就要将其从草茎上剥离。
就在这千钧一发之际。
“嗡——。。。”
密室一角，那看似稳固如山、由赤阳真人亲手布下的隔绝禁制光幕，毫无征兆地剧烈波动起来，如同平静的湖面被投入巨石，紧接着，一道极其微弱、却带着明显慌乱气息的神念波动，如同受惊的兔子，猛地撞在了剧烈波动的禁制光幕上。
这里是正阳宫赤阳峰，赤阳真人修炼场所，正常来说，不可能有人来干扰赤阳真人炼宝，赤阳真人布置了禁制后，全部心神放在炼宝上，根本没有想到此时有神念干扰。
这道神念波动微弱至极，只达到炼气期7层，刚刚修炼出神念的水平，在平时根本不足以撼动赤阳真人布下的禁制分毫。
但此刻，正是他全神贯注剥离补天草叶、引动剑胚灵性、宝气真人监控全局的最紧要关头，这一丝微弱却突兀的干扰，如同在精密运转的仪器中投入了一粒最细微的沙尘。
赤阳真人剥离草叶的真元，因禁制的波动和那丝突兀闯入的神念干扰，极其极其细微地颤动了一丝。
宝气真人手中的紫金罗盘，盘面上代表剑胚灵性与地火平衡的核心符文，猛地爆发出刺目的红光。指针疯狂乱转。
“不好。灵脉失衡。地火失控。”宝气真人脸上的和气瞬间消失，厉声惊呼，声音尖锐刺耳。
晚了。
炼器台上，那柄原本在纯白地火中稳定沉浮的暗金剑胚，内部奔涌的赤金色脉络骤然暴乱，一股狂暴、凶戾、充满毁灭气息的赤红光芒猛地从剑胚内部爆发出来。
“轰隆——”
如同沉寂的火山骤然喷发，被法阵约束的纯白地火，被这狂暴的赤红戾气一冲，瞬间失去了控制。
纯白的火焰如同被泼入了滚油，猛地炸开，化作无数道狂乱的火蛇，疯狂地四处喷射，整个密室内的温度瞬间飙升到足以熔金化铁的恐怖程度。
首当其冲的，便是赤阳真人手中那开启的寒玉匣。
一道失控的、足有儿臂粗细的纯白火蛇，如同暴怒的赤龙，带着焚灭一切的威势，狠狠地撞在了敞开的寒玉匣上。
“嗤啦——。”
刺耳的灼烧声伴随着浓烈的青烟升起，万载寒玉匣瞬间被烧得通红，匣内那株散发着柔和乳白光晕的补天草，在恐怖的高温下，连一丝挣扎的余地都没有，三片仙鹤般的叶子连同那柔韧的草茎，在赤阳真人目眦欲裂的注视下，瞬间焦黑、卷曲、化为飞灰。那磅礴的造化生机，顷刻间被狂暴的地火戾气焚灭得干干净净，只留下一股淡淡的、令人心碎的草木焦糊味，迅速被更浓烈的硫磺和金属熔化的刺鼻气味所淹没。
“噗——”
赤阳真人如遭雷击，猛地喷出一大口鲜血。他死死盯着手中瞬间化为焦炭的补天草，眼中赤金色的光芒如同濒死的太阳，充满了难以置信的暴怒、心痛和毁灭一切的疯狂。一身赤金道袍无风自动，猎猎作响，金丹后期大修士的恐怖威压如同实质的海啸，毫无保留地轰然爆发。
“谁——？”
一声蕴含着滔天怒火与无尽杀意的咆哮，如同受伤洪荒巨兽的嘶吼，瞬间穿透了焚阳殿的重重禁制，响彻了整个赤阳峰。
峰顶终年不散的赤金色云雾，在这声咆哮下剧烈地翻腾滚涌，如同沸腾的血海。
密室一角，那剧烈波动后裂开一道细微缝隙的隔绝禁制光幕后，一个裹在宽大素白斗篷里、如同受惊鹌鹑般蜷缩颤抖的身影，被这股毁天灭地的威压狠狠扫过，瞬间暴露无遗。
兜帽被狂暴的威压掀开，露出了半张脸——那脸上，暗红的疮疤已褪成深褐，额头的紫斑淡去，鼻梁的溃烂处生出粉红的新肉……正是刚刚潜入赤阳峰，如同无头苍蝇般在焚阳殿外围禁制处鬼祟徘徊、试图寻找“补天草”气息的阳梅芷。
她脸上那刚刚好转的痕迹，此刻在赤阳真人喷火的赤金瞳孔中，如同最刺眼的嘲讽。