顾自宽在旁边小声补充：“指挥使大人，几位大人的顾虑......不无道理。”
刘朔点点头。他原本还想着，如果他收复了城池，交给这些父母官，然后闻香教又夺去，他还能再收割一遍。
但想想也不靠谱，这些当官的也不傻，相反还都是人精，怎么会容他反复收割？再说，他们未必还能筹到那么多银子让他割第二遍。
倒不如趁此机会，将登州卫的触角绅入青州各处城池！
“哇哈哈哈哈！”刘朔突然朗声大笑，打破了沉重的气氛，笑得几位官员头皮发麻，看他像看疯子。
他走到胡知府面前，伸手就要拍对方的肩膀，胡知府却没这种习惯，下意识地往后一缩，才没让他拍到。
刘朔尴尬一笑，收回手摸了摸鼻尖，慨然道：“胡府台！还有诸位大人！你们多虑啦！”
他收起笑容，郑重道：“本官办事，讲究的是银货两讫，童叟无欺！今日收下你们的银子，自然要包你们满意！解你们的后顾之忧！”
他竖起一根食指，“这样！售后！懂不懂？本指挥额外赠送你们一年的守城售后！”
“售后？”几个官员全都懵了，没听说过啊。
“对！售后！交易完结后的持续保障。”刘朔笑着解释，“本官用性命担保！一年内有效！夺回城池后，我派兵帮你等镇守一年！就驻扎在你们城里！这一年之内，甭管是闻香教再打过来，还是冒出了什么绿林草寇，只要敢来碰你们的城池，都由我的兵负责打跑。若万一还是把城池搞丢了......”
他顿了顿，声音斩钉截铁，无比真诚：“都算我的责任！每丢一次，我刘朔，倒赔你们十万两雪花银！不仅如此，我还免费替你们把城池再夺回来！不用你们再多掏一个铜仔！怎么样？白送你们此等售后，够不够义气？能否解你们后顾之忧？”
几位官员闻言瞬间睁大了眼睛，他们发现自己有九成的把握不用死了。
“当真？刘指挥，此话当......当真？”胡知府激动道。
“军中无戏言！”刘朔拍拍胸口，“咱们可以立字据！签字画押。若有半句虚假，你们只管向天下人公开，说我刘朔说话不作数，是个没有信用的大骗子！”
几位官员飞快地用眼神交流着，刘朔的方案正中他们下怀，可以说此刻他们已经下定决心要与刘朔交易了。然而，他们还是觉得不够保险！
体态有些发福的许县令艰难起身，小心翼翼朝刘朔拱手：“刘指挥，您这售后，确实是个好法子。可这时间，似乎一年短了点啊......”
周县令也接过话头：“您看那关中那边，也是暴民作乱，朝廷剿了快十年，也没见平息。咱们青州，谁知道还要乱多久？咱们几个都还有两三年任期，这战打起来，也不知道会不会调走啊，长期留任都是正常的。一年后，到时这逆匪还在，你却把兵抽走了，下官岂不坐腊！”
吴县令也凑过来，“没错，还有啊，您这边兵强马壮，万一哪天立下大功，您被朝廷调往其他方高就......您的兵不得跟着走？唉，您的兵一走......我们这几块老腊肉，还不得立刻被闻香教那些虎狼撕得粉碎？”
这话简直说到了其他几人的心坎里。一年时间，谁知道够不够平叛啊。还有，万一刘朔被调走，他们怎么办！
“对啊对啊！周县令和吴县令说得在理！”许县令和王县令立刻附和道。连顾自宽也在一边点头如捣蒜。
胡知府眼巴巴地看着刘朔：“刘指挥使，您看，正如几位县令所言......这售后的时限......能不能再延长一些？还有，万一你被调走，这守城兵马......”
刘朔：“关于调任你们放心。本指挥的兵马不只你们看到的这些，若真有调令，我带其余兵马前去就是，必不会动用替你们守城的士卒的！”
“那就好，那就好！”胡知府等人闻言都松了口气。
刘朔：“至于售后，你们想要延长多久？”
“五年！五年如何？五年后，想来大局也该定了吧？”胡知府报了一个自认为稳妥的数字。
“五年？！五年你叫我日子还怎么过？”刘朔闻言脸色骤变：“胡府台！几位大人，你们真当我刘朔的银子是大风刮来的？”
他掰着手指头，神色似乎颇为激动，“我派兵驻守你们的城，每月要花多少粮饷？更别说要是真遇到逆匪来攻，那消耗更是海了去了！一年售后，已经是看在我们同僚一场的份上！要是守上五年，那得投入多少钱粮？你们是想把我掏空不成？！不成不成，折本的买卖不能做！顶多......顶多一年半！”
他竖起两根手指，又弯下半根，一副忍痛割肉的模样。
花厅内再次陷入了沉默，官员们你看看我，我看看你，眼神激烈交流起来。片刻后，许县令拱手道：
“刘指挥使，您说的在理，谁的钱也不是大风刮来的......可是，五年......确实才能让我等安心。不过既要您长久保地方平安，地方上总要出些心意......”
胡知府快速接口：“是极是极！这样！刘指挥使，您驻军的粮饷开支，绝不能全压在您身上！我们地方上也该分担！”
“每个县......我们每年额外拿出是一万两养军费！府城驻军更多，我胡某代表沂州府，愿意每年拿出三万两养军费！专门用于您派遣将士的开销！绝不让您白白付出！”
“是啊！刘指挥使，该多少粮饷，我们出了，只求保一方平安！”其他县令也赶紧附和，态度异常诚恳。
其实他们打的主意是，既然军务刘朔包了，那他们自己城里就不用养军了。这样往年在守军和城防上的开销就可以全部省下来，这样支付给刘朔养军费后，说不定还能省下一笔进自己腰包。
刘朔闻言先是愕然，继而陷入了沉思，在花厅里来回踱着步子，似乎在权衡利弊。几位官员的心都提到了嗓子眼，眼珠子紧紧追随着他的脚步。
终于，刘朔停下，目光缓缓扫过众人，带着很是勉强的笑意：“罢了，罢了。既然诸位大人能体恤本指挥养兵艰难，刘某又岂能斤斤计较？这五年......某应下了！”
众人心中巨石落地，几乎要欢呼出声。
“不过！”刘朔话锋一转，语气变得极其严肃，“但规矩必须讲清楚，丑话要说在前头！”
“第一，养军费！各县每年一万两！府城三万两！按时足额缴纳！若有拖欠、克扣，视同放弃合作！”
几位官员如同捣蒜般点头：“不敢不敢！绝无拖欠！”
“第二！也是最重要的！售后责任的界定！”刘朔正色道：
“收了你们的赎城费和养军费，城池在我军驻守期间，无论遭受何方势力攻打，只要城池失守，一概算我刘朔防护不力！我按契约，立刻赔付！”
“但是！若养军费拖欠或合作到期，从我军撤出你等城池的那一刻起，那城池不管是遭了雷劈，还是被蚂蚁啃塌了，甚至就是突然降临了头巨龙，一口龙息把城池点燃了也罢！总之！从那时起无论发生什么与我刘朔再无关系！”
“明白！刘指挥使放心！您说的是正理！您驻兵，您负责！兵撤了，也就与您无关了。天经地义！”胡知府带头表示完全接受。其他县令也纷纷附和。绝望之下，能得到的这样一份写在纸面上的靠谱保障，对他们来说已经是喜出望外了！
而且刘朔所言其实正合了官员们的心意，他们本就打算彻底依赖刘朔的驻军防御，根本不想再投入一分钱发展本地军备。只要有刘朔的兵在，自己就安全。
至于五年后？谁管那继任者去死！
“好！”刘朔脸上重新绽放出要发财了的灿烂笑容，“既然诸位都无异议，那咱们就白纸黑字，签字画押！”
他大手一挥，顾自宽已准备好笔墨纸砚和几份契约文书。
契约的核心条款，都已清晰地写在其上：
甲方：刘朔
义务：
一.夺城：于约定期限内，为乙方收复其丢失的城池。
二.售后：甲方派兵驻守乙方城池五年。驻军期间，若城池失陷，由甲方免费出兵收复，并额外赔付乙方白银十万两。
乙方：（各知府\/知县）
义务：
一.赎城费：于本契约生效后，一次性支付甲方：
县城：白银五十万两整。
府城：白银两百万两整。
二.养军费：自契约签署起五年内每年：
县城：交付甲方养军费白银一万两。
府城：交付甲方养军费白银三万两。
刘朔率先在每一份契约上签字画押，然后转给这几个客户，哦不，是这几个官员。胡知府及顾自宽等几个县令，带复杂心情，依次在属于自己的那份契约上，颤抖地签下签字画押，再重重地盖上官印和私印。
“胡大人，契约这就算签好了！”刘朔将契约给了每人一份，对着胡知府笑容灿烂，“这赎城费你们是一起，还是分开给？还有那今年的养军费......”
胡知府一脸肉疼地怀中摸出一大沓银票：“这是200万两银票，另有200万两现银，明日启运，还望大人护送......”
“放心！”刘朔一把接过银票，惬意地跷起二郎腿靠在椅背上，边清点边笑着回应：“等会你们走的时候我让两千精骑跟上，有他们护送，万无一失！”
“那，刘指挥，五天内能否收复城池！”胡知府只认给了个比较保守的数字，其实半个月内都可以接受，毕竟行军和攻城都需要时间。
却没料到，刘朔直接理所当然地点头：“没问题，明天银子全部到位的话，大后天收复临淄，其余城池五天内收复！”
顾自宽生怕他大意了，万一败了，兵力折损了，这钱不是打了水漂，当即诚恳地劝道：“刘大人，我们虽然很急......但也不是太急......需知骄兵必败啊！”
胡知府和那几个知县跟他一样的心思，也是疯狂地点头相劝。
刘朔则笑了：“顾大人，您若再加个十万两，我能在一个时辰内替你把临淄给收复了，您信不？”
顾自宽：......