洛阳城外的秋雾带着太庙的檀香气息，在秦军大营与城郭间弥漫，将九鼎的镇州气与隐约的蛊气搅成一团混沌。灵脉监测阵的符文在石佗的帐内闪烁着刺眼的紫黑色，符纸上标注的太庙区域已被“异蛊气”完全覆盖，这是《异术录》中明确记载的“噬灵蛊母巢激活征兆”。石佗彻夜未眠，玄甲上的祖巫图腾因灵力激荡而发烫，他手中攥着秦惠王临终前赐予的短匕，匕身的灵纹映出他布满血丝的眼睛——再不出手阻止，嬴荡与秦军都将陷入万劫不复之地。
天刚破晓，石佗便提着灵脉监测符赶往中军大帐。帐外的力士们正打磨着新铸的玄铁锁链，这些锁链将用于三日后“牵引九鼎”，链身上刻着嬴荡亲自设计的“巨灵拉拽纹”，试图以蛮力对抗九鼎的镇州气。石佗看着这些注定徒劳的准备，心中的焦虑如潮水般蔓延，他推开帐门时，嬴荡正与甘茂对着九鼎图谱大笑，图谱上的雍州鼎被红笔圈出，旁边写着“首举之鼎”四个大字。
“王上！”石佗的声音带着彻夜未眠的沙哑，将紫黑色的监测符重重拍在案上，“洛阳灵脉异常已到危急关头！太庙周边的异蛊气浓度超出安全值十倍，这是东华宗噬灵蛊母巢激活的迹象，九鼎定有陷阱，万万不可轻动！”
嬴荡脸上的笑容瞬间凝固，他瞥了一眼监测符，眼中闪过一丝不耐：“石将军又在拿这些符纸危言耸听？昨日在太庙，寡人亲自触摸九鼎，镇州气沉稳厚重，何来蛊气？”
“王上有所不知！”石佗急切地展开《异术录》残卷，指着其中的“蛊母隐匿术”插图，“东华宗擅长将蛊母藏于灵脉节点，寻常触摸无法察觉，唯有全力催动灵力举鼎时，蛊母才会被蛮力激活，顺着灵脉侵入丹田，三日之内必经脉尽断！”他顿了顿，声音压得更低，“臣昨夜派灵脉营潜入太庙探查，发现冀州鼎基座下有‘大荒蛊纹’，与《山海经》记载的噬灵蛊母巢纹路完全吻合！”
甘茂在一旁轻咳一声，假意劝解：“石将军忧心国事固然可敬，但未免太过紧张。东华宗若真要设伏，何必如此大费周章？王上神力盖世，就算有蛊虫，也能凭蛮力逼退。”他偷偷给嬴荡使了个眼色——此刻迎合王上的雄心，远比纠结虚无缥缈的“蛊气”更重要。
嬴荡果然被说动，他猛地站起身，玄金重甲的肩甲撞在案上，震得九鼎图谱纷飞：“甘帅说得对！寡人的巨灵举鼎术能引地脉之力，区区蛊虫何足惧哉？石将军，你是不是老糊涂了？连仙门装神弄鬼的伎俩都看不破？”
“王上！”石佗扑通跪地，短匕从袖中滑落，匕身的祖巫灵纹在晨光中亮起，“臣追随先王二十余年，亲历大小战事百余场，从未看错过灵脉异动！洛阳乃周天子之地，九鼎是天下灵脉枢纽，强行举鼎本就不祥，何况仙门已设埋伏！臣恳请王上即刻撤军，返回咸阳从长计议，若执意举鼎，恐步武王克商后陨之覆辙！”
“放肆！”嬴荡的怒火彻底爆发，镇武刀“哐当”出鞘，刀光直指石佗，“你竟敢拿亡国之言咒寡人！武王克商是天命所归，寡人举鼎是顺应时势，岂能相提并论？你说仙门设伏，有何证据？不过是你惧怕东华宗，想阻挠寡人成就霸业！”
石佗望着近在咫尺的刀光，非但没有退缩，反而挺直脊梁：“臣愿以项上人头担保！若三日内无蛊虫之祸，臣任凭王上处置！但求王上暂缓举鼎，先派修士破除蛊母巢！”
“不必了！”嬴荡收回长刀，刀鞘重重砸在案上，“寡人看你是年纪大了，胆子越来越小，雄心越来越少！昔日随父王破楚营的石将军去哪了？如今竟被几只虫子吓破了胆！”他指着帐门，声音冷厉如冰，“洛阳之事不用你管了！即刻收拾行装，返回咸阳看管灵脉档案，没有寡人的命令，不许踏出咸阳半步！”
“王上！”石佗目眦欲裂，他没想到嬴荡竟如此决绝，“秦军安危、九鼎陷阱，您怎能……”
“滚出去！”嬴荡厉声打断，镇武刀的刀气将石佗的玄甲劈开一道裂痕，“再敢多言，寡人现在就斩了你！”
帐外的力士们闻声涌入，将石佗架起往外拖。石佗挣扎着回头，望着嬴荡因愤怒而扭曲的脸，望着案上被忽视的紫黑色监测符，望着图谱上那个被红笔圈出的雍州鼎，心中涌起撕心裂肺的绝望。他嘶哑地喊着：“王上三思！噬灵蛊专噬蛮力！雍州鼎下必有重蛊！”可他的声音很快被帐外的风声吞没，只剩下中军大帐传出的嬴荡的怒吼：“将他的灵脉营划归甘帅，谁敢再提蛊气，以通敌论处！”
石佗被拖出中军大帐时，阳光正好刺破晨雾，照在洛阳城的太庙顶上，九鼎的镇州气与蛊气在阳光下交织成诡异的彩虹。灵脉营的修士们围上来，眼中满是担忧，却无人敢违抗王命。石佗看着这些跟随自己多年的弟兄，看着他们手中尚未销毁的“驱蛊符”，声音哽咽：“你们……好好辅佐甘帅，若真有蛊祸，尽力争救，不必管我。”
他最后看了一眼洛阳城的方向，太庙的轮廓在晨光中若隐若现，仿佛一头蛰伏的巨兽，正等待着猎物踏入陷阱。石佗弯腰捡起掉落的短匕，匕身的祖巫灵纹已黯淡无光，他翻身上马，没有回头，玄甲的裂痕在阳光下泛着冷光，一路向西，朝着咸阳的方向缓缓而去。
石佗离去的消息很快传遍秦军大营，士兵们的反应各不相同：灵脉营的修士们忧心忡忡，私下将驱蛊符藏在怀中；力士们则欢呼雀跃，认为石佗的“胆小”终于不再阻碍王上举鼎；甘茂则趁机接管灵脉营，将所有监测符收走，下令“谁敢妄议蛊气，军法处置”，大营内的气氛瞬间变得狂热而压抑。
嬴荡站在中军大帐的高台上，望着石佗远去的背影，眼中闪过一丝复杂，随即被举鼎的狂热取代。他对甘茂道：“石佗老了，守不住寡人开创的霸业。传令下去，三日后辰时，太庙举鼎仪式正式开始，让周室备好祭天礼器，寡人要亲举雍州鼎，让天下看看谁才是九鼎的真主！”
甘茂躬身领命，转身离去时，嘴角勾起一抹隐晦的笑意——石佗被斥退，他成了唯一能影响王上决策的人，若举鼎成功，他将是首功；若真有不测，他也早已备好了退路。
周天子收到石佗被斥回咸阳的消息时，正在太庙主持祭鼎仪式。东华宗的弟子扮作祭司，悄悄将更多的“养蛊灵米”撒入冀州鼎基座下，蛊母巢的紫黑色气息愈发浓郁。“仙师，石佗已走，嬴荡三日后举鼎，我们的计划可以启动了？”周天子低声问身旁的玄机子弟子。
弟子点点头，眼中闪过一丝狠厉：“告诉守鼎卫士，举鼎当日只需旁观，不必阻拦。待嬴荡催动巨灵术时，我会亲自催动蛊母，让他在九鼎前爆体而亡，届时秦军群龙无首，洛阳之危自解。”
太庙的香火在两人的低语中愈发旺盛，九鼎的镇州气与蛊气在香雾中盘旋，形成一道肉眼难辨的紫黑色漩涡。雍州鼎的“秦地山河”图腾在香雾中若隐若现，仿佛在无声地召唤着那位崇尚蛮力的霸主。
三日内，洛阳城外的秦军大营一片忙碌。力士们演练着举鼎的步伐，玄铁锁链被打磨得锃亮；甘茂按照嬴荡的命令，在太庙外布下“聚力阵”，试图以阵法增幅蛮力；嬴荡则每日在营中举鼎练力，将一尊两千斤的铜鼎举过头顶行走百步，以此证明自己能驾驭九鼎的镇州气。他不知道，自己每一次催动巨灵术，丹田的灵力波动都会通过灵脉传入太庙，被蛊母巢悄悄记录、锁定，只待举鼎时给予致命一击。
石佗已抵达咸阳城外，他勒住马缰，望着都城的轮廓，没有进城。他知道，此刻回咸阳看管档案只是徒劳，嬴荡的性命、秦军的安危都系于洛阳的九鼎之上。他翻身下马，在渭水岸边取出秦惠王赐予的短匕，划破手掌，将鲜血滴在灵脉传讯符上——这是秦国最紧急的“血符传讯”，能直接联系分散在列国的法家暗探。
“速查东华宗噬灵蛊破解之法，不惜一切代价送往洛阳！”石佗对着传讯符低声嘶吼，鲜血顺着符纸的纹路流淌，激活了其中的紧急灵纹，符光化作一道血红色的流星，消失在天际。他知道，这是最后的希望，若暗探无法及时传回破解之法，三日后的洛阳太庙，将见证一场因蛮力与野心引发的悲剧。
洛阳的夜色渐深，太庙的九鼎在月光下泛着冷光。嬴荡在中军大帐内做着最后的准备，他穿上最厚重的玄金重甲，甲胄上的巨灵图腾被灵力激活，发出淡淡的红光。甘茂送来新铸的“举鼎护手”，护手以玄铁混合巨灵神骨碎片打造，据说能增强蛮力。嬴荡戴上护手，感受着其中传来的力量感，脸上露出满意的笑容。
“明日，便是寡人成就霸业之日！”嬴荡望着窗外的太庙方向，眼中闪烁着狂热的光芒，他丝毫没有察觉，自己的灵力已与太庙的蛊母巢建立了隐秘的连接，更没有想到，被他斥退的石佗，正隔着千里山河，为他的性命做着最后的挣扎。
夜风中，太庙的香火气与蛊气飘向秦军大营，钻入每个士兵的鼻腔，却无人察觉。只有远处渭水岸边的石佗，望着洛阳的方向，玄甲上的祖巫图腾剧烈颤动，仿佛在预示着三日后那场无法挽回的灾难。他知道，嬴荡已铁了心要进入太庙举鼎，而那尊被寄予厚望的雍州鼎下，正藏着最致命的陷阱，等待着这位刚愎自用的霸主，亲手揭开死亡的序幕。