按照当前系统商店中装备的价格计算，这笔钱足以购买一百五十万支步枪、七万挺马克沁重机枪以及七千门m1897式速射炮！
若仍觉抽象，不妨用清廷的年度国库收入作比较。
清廷现今的年财政收入约为三千八百万两白银，其中很大一部分来自海关关税。
一千五百万两白银，大约相当于清廷全年税收的四成左右。
再算上他此前从清廷某些高官那里搜刮得来的财富，一旦完成本次任务，他手头的资金几乎接近清廷一年的总收入了！
依靠这些资金，清廷维持了百万大军的运转！
即便汉军装备价格更高、士兵薪饷更优厚，有了这笔巨款，扩充三至五万兵力对林文而言毫无压力！
于是，他毫不迟疑地接受了这项任务。
与以往不同，这次并非临时任务，而是主线任务。
所谓主线任务，通常具有连贯性。
接受并完成此任务后，大概率会触发一系列后续任务。
这使得林文心中充满了期待，要是后续的主线任务奖励也如此丰厚就好了！
这样的话，他就无需为资金问题烦恼了！
然而，鉴于系统任务存在特定的要求，林文决定对自己的作战方案做出调整。
尽量确保将楚军彻底围歼，不让一人逃脱！
否则，即便击败了楚军，若是遗漏了沙场上的士兵或者让左宗棠逃脱，那五百万两白银岂不是白白浪费？
望着手中的地图，林文陷入了沉思：
如何才能做到将楚军全部消灭呢？
就在他思索之际，天空突然划过一道闪电，紧接着传来一声震耳欲聋的雷鸣。
哗啦啦！
转瞬间，瓢泼大雨倾泻而下。
透过雨雾，林文看见三河镇的楚军正手足无措地加固营寨。
“有了！”
他脑中闪过一个绝妙的计划！
在三河镇西边，梅江上游的一片水域中。
原本这里是一片开阔的河谷地带，但就在刚刚，汉军开始在此处修建堤坝。
按照常规工艺，修筑一座堤坝可能需要数月之久。
然而，汉军使用了一种特殊材料——水泥！
凭借水泥，堤坝的建设速度大大加快，仅仅一天一夜的时间，这座堤坝便已完工。
堤坝建成后，上游因暴雨引发的洪水迅速被拦截，滞留在河谷之中。
次日清晨，天色渐晴时，这座堤坝已经成功截住了大量从上游奔涌而下的河水。
而在下游，三河镇内。
左宗棠看到天气放晴，稍稍松了一口气。
昨晚的大雨来势汹汹，导致河谷中的水位急剧上涨。
韩江上游的洪峰差点淹没他们的营地，幸好梅江方向的洪水并未到来，楚军的营地才得以保全。
“应该是哪个县修筑的堤坝挡住了洪水吧？不知是哪位县令的功劳，改日一定要调查清楚。
如此重视水利设施的人才，断不可埋没！”
左宗棠刚感叹完，就听到远处传来一阵轰隆巨响。
“这是怎么回事？哪里传来的声音？”
这声音让他心头隐隐不安，尽管还没弄明白具体是什么情况，但焦躁感却愈发强烈。
“大，大帅，梅，梅江上游的洪水来了！”
一名士兵惊慌失措地滚爬到他面前，仓促汇报。
“什么？快带我去看看！”
左宗棠听到这个消息顿时脸色苍白，忧心忡忡！
楚军的营地本就险些被淹，若梅江上游的洪水来袭，他们将毫无逃生可能！
登上一座小丘，朝梅江上游望去，便见上游的洪流宛如一堵巨大的水墙，以无可阻挡之势滚滚而下，直逼下游！
位于三河镇的楚军大营，无疑将被这股洪流吞没！
“完了，彻底完了！”
目睹这一幕，左宗棠心知肚明，楚军此番已是难逃厄运。
……
龙虎山之上，望着梅江上的洪流汹涌袭来，楚军整齐的营帐顷刻间化为乌有，无数士兵在激流中挣扎呼号，四散漂浮。
林文淡然一笑，说道：“当年关云长以水淹七军名震天下，如今我们也来个水淹楚军，想必用不了多久，我们也会名扬四海了！”
汉军拦截水流绝非无的放矢，而是别有深意。
“楚军驻扎之地本是一片低洼区域，三河镇地处两条河流交汇之处，本质上就是一块沙洲。
因此，只要炸开上游堤坝，那些蓄积的河水便会倾泻而下，瞬间淹没他们所在的营地。”
待楚军全数抵达三河镇并开始安营扎寨时，他们已不知不觉把自己置于险境之中。
因敌我兵力差距悬殊，林文自始至终都未曾考虑强攻。
尽管汉军拥有强大的火力，强行进攻或许能够击败楚军，但如此一来，楚军即便战败也会四处逃窜。
汉军人数远不及对方，若真让楚军溃散，追击将会变得极为困难。
更糟糕的是，一旦左宗棠等人逃脱，那后果不堪设想！这些溃兵返回后完全可能重整旗鼓，卷土重来。
如此一来，这场战斗恐怕会陷入长期拉锯战，这对汉军显然极为不利。
汉军刚刚平定两广不久，统治尚未稳固，楚军便发动进攻。
为了应对，不得不调动主力部队迎战。
然而主力调离之后，那些新征服地区的防务必然空虚。
倘若此时清军趁机对汉军控制区发起袭击，汉军极有可能陷入腹背受敌的困境。
因此，速战速决成了唯一选择——必须在最短时间内结束这场战斗。
于是，林文精心策划了此次行动：故意示弱诱敌深入，将楚军引入三河镇设下的陷阱，意图一举歼灭对手。
不过，如何确保全歼敌人却成为一个难题。
毕竟此处地处内陆，海军无法支援；即便汉军装备不少火炮，其威力与炎龙号相比仍相差甚远。
在这种情况下，贸然攻击很可能只会驱散敌人，难以达成全歼目标，而这显然违背了林文的初衷。
结果，那一记雷鸣，或者说那场瓢泼大雨，让林文猛然想起关羽当年水淹七军的经典战例。
于是他果断决定效仿古人的策略，在上游修建堤坝蓄水，进而用洪水淹没敌军。
从最终的效果来看，这一计策堪称奇效！
“传令下去，全军出击！务必歼灭楚军，生擒左宗棠！记住，我要活口，别把他打死了！”
毕竟，这可是关乎五百万两白银的大事。
万一左宗棠出了差错，这笔巨款可就打了水漂。
因此，林文特意再三叮嘱。
“末将领命！”
随即，李秀成和几位团长奉命出发，他们乘上连夜赶制的小船，朝着已被洪水完全吞没的三河镇急速进发。
……
从梅江奔涌而下的滔天洪水瞬间将楚军大营彻底摧毁，无数士兵被冲得四散逃窜。
仅有少数幸运儿找到了地势稍高的地方暂避洪灾，但个个狼狈不堪，像极了落汤鸡，瑟缩在高地上颤抖不止。
“大帅！大帅！您没事吧？”
在一处仅露出水面的小山坡上，几名亲兵手足无措地将左宗棠拖拽上岸。
由于盔甲过于沉重，一旦浸水便将他死死拽向水底。
若非亲兵拼尽全力拉住他，恐怕此刻他已经沉入江中喂了鱼虾！
好不容易脱下湿透的盔甲后，众人才勉强把左宗棠救了上来。
然而，他在水中挣扎时喝进了不少浑浊的河水，早已昏迷不醒，直到此刻才逐渐恢复意识。
“咳……咳……咳！”
左宗棠剧烈咳嗽起来，吐出几口污浊的江水后，终于睁开双眼。
“大帅醒了！大帅醒了！”
周围的亲兵们见状，纷纷喜出望外，围拢过来七嘴八舌地汇报情况。
“目前局势如何？”
左宗棠虚弱地扫视一圈，开口问道。
虽然捡回了一条性命，但之前在水中的挣扎耗尽了他的体力，再加上腹中灌满江水，短时间内根本无法恢复正常状态。
“大帅，情况十分危急！我军被洪水冲击得溃不成军，兄弟们四处流散。
更糟糕的是，我们的武器大多已经进水，根本无法正常使用！”
士兵们从怀里取出各自的装备展示给他看——枪支早已被泡得滴水不止，弹药包也全部湿透，里面的火药更是早已失效。
在这种局面下，显然火器已毫无作用。
“不知雇佣军那边的情况如何？”
目睹眼前惨状，左宗棠心中忧心忡忡，不禁喃喃自语。
楚军的情况尚可，他们虽倚重火器，但多数士兵仍能凭借冷兵器进行战斗。
尽管如今他们的火枪已无法使用，好在还有弓箭与刀枪等冷兵器可供替代。
然而，他们雇佣的那支洋人队伍却完全不同——这完全是一支火枪部队，身上并未配备任何冷兵器。
一旦他们的火器受潮，后果不堪设想，瞬间便会丧失全部战斗力！
砰砰砰！
就在左宗棠为洋人雇佣军的命运担忧之际，一侧战场上突然传来一阵密集的枪响！那声音如同炒豆般连绵不绝，且愈演愈烈。
“是雇佣军，他们还在坚持！”
一名楚军士卒惊喜地指着远处的一处高地，对众人说道。
小山包上的众人都顺着他的手势望去，只见那支洋人雇佣军正手忙脚乱地装填子弹、扣动扳机。
而他们的周围，汉军如潮水般逼近！
“那边的枪声从哪儿来的？”