洪武十一年四月二十八，清晨。
寅时刚过，东宫庭院内便已响起了规律的破风声。太子朱标身着窄袖箭衣，身形腾挪间，手中长剑如银蛇吐信，虽不及沙场悍将的凌厉杀伐，却也招式严谨，劲力渐生。两个多月的坚持，已让这位素以仁厚文雅着称的储君，眉宇间添了几分以往少见的英气。
“收！”随着一声低喝，朱标身形定住，长剑挽了个剑花，归于身侧。他额角、鼻尖已布满细密的汗珠，胸膛微微起伏，缓缓吐出一口带着清晨寒意的浊气。侍立一旁的内侍赶紧躬身递上温热的汗巾。
“殿下，今日刚好半个时辰。”内侍低声禀报。
朱标微微颔首，接过汗巾擦拭。这个雷打不动的晨练习惯，正是从天幕第二次沉寂那天开始的。无人敢明言，但宫内外谁不暗自揣测，太子殿下这突如其来的勤练武艺，与那天幕曾冰冷揭示的“洪武二十五年，太子朱标薨”的预言，有着脱不开的干系。他在与时间角力，与那看似既定的命运抗争。
两个多月了。那面曾悬于九天、搅动整个大明风云的巨大光幕，自二月二十五后，便如同被一只无形之手悄然抹去，再无半点声息。最初的惶惑不安过后，留下的是漫长等待中发酵的各种猜测。
有人说，天幕所载“与洪武时空相关的重要内容”已然播完，后世之人收回了这窥探天机的神器；也有人说，怕是后世又起了什么意想不到的变故，如同上次一般，才导致了这突如其来的中断。
与第一次天幕中断时，不少人心存侥幸、盼其永不再现不同，如今从紫禁城到秦淮河畔，一种微妙的、甚至带着点焦灼的期待感，正如暗流般涌动。未来的画卷刚刚展开惊心动魄的一角，便骤然合拢，这种悬在半空、不上不下的感觉，远比懵懂无知更折磨人。尤其是那些位列朝班的勋贵公卿、文武大臣，谁不想从那光怪陆离的影像和旁白中，捕捉到关于自身及家族前程命运的蛛丝马迹？是封侯拜相，还是身败名裂？这悬念吊足了所有人的胃口。
辰时初刻，奉天殿内虽非大朝之期的冠盖云集，却依旧气氛庄重。洪武皇帝朱元璋身着赤色常服，头戴乌纱折上巾，端坐于御座之上，面容沉静地听着几位重臣禀奏日常政务。太子朱标立于御阶下首左侧，身着赤色蟠龙袍服，神情专注。秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣等几位年长皇子依次排列，皆着亲王常服。
韩国公李善长、魏国公徐达、曹国公李文忠（其父李贞因年高需静养，已较少参与日常朝会）、刚从北平行都司返回不久的宋国公冯胜，以及新晋爵位的永昌侯蓝玉等文武重臣，分列殿中两侧。众人目光大多聚焦于奏事者或皇帝，但那眼角的余光，却总是不由自主地、一遍遍扫过殿外那片已经空旷了七十余个日夜的天空。
就连龙椅上的朱元璋，在批阅奏本或聆听禀报的间隙，那锐利的目光也会看似无意地掠过高大的殿门，投向那片湛蓝的苍穹，眉头几不可察地微蹙一下。天幕的消失，让他这位习惯掌控一切的帝王，生出一种对未知未来的隐隐失控感。那些关于老四靖难、标儿早逝、功臣凋零的碎片信息，如同坚硬的鱼刺，深深扎在他的心头，难以拔除。
与此同时，在更为静谧的太子春和宫内，马皇后正与太子妃常氏（腹部已明显隆起）、郭贵妃，以及前来请安的秦王妃王氏（前元齐王王保保之妹，神色间总带着一丝不易察觉的疏离）、晋王妃谢氏等女眷闲话家常。
话题虽多是宫内琐事、育儿心得，但言谈间，总难免会小心翼翼地绕到那许久未见的天幕上。她们既渴望知晓更多关乎夫君、子嗣命运的讯息，又深深惧怕听到任何不祥的预言，这种矛盾纠结的心情，让每一次关于天幕的低声交谈，都弥漫着一种复杂难言的氛围。
当然，燕王妃徐妙云并没有出现在这里，因为按她的时间，也就十几天时间就会生下天幕中所言的未来的明仁宗朱高炽，所以这个时候，燕王妃不仅没离开过燕王府，就连绝大多数朝廷命妇，也是能躲就躲，生怕未来的皇帝再有点什么事，沾包儿.....
奉天殿内，一份关于江南春蚕丝帛产量的奏报刚刚完毕，短暂的寂静中，一阵略显急促却仍保持着规矩的脚步声，由远及近，打破了这份平静。只见官袍下摆沾着些许尘土、面带风霜之色的兵部侍郎，快步走入殿中，在御阶前跪拜行礼。
“陛下！太子殿下！”兵部侍郎的声音因激动而略显高昂，双手高举着一份封着火漆的塘报，“北平都司、山西行都司八百里加急军报！”
所有人的精神瞬间为之一振。朱标立刻上前一步，沉声道：“讲！何处军情？”
“禀陛下，殿下！”兵部侍郎深吸一口气，朗声奏报，“据北平、太原两地最新哨探急报，北元残余主力，近月以来异动频繁！现已确认，其大部人马、畜群正持续向西迁移，辎重绵延，方向直指西域乃至大食（波斯）之地！其王庭亦有随之远遁的迹象！”
“嗡——”殿内顿时响起一片压抑不住的低声议论。这已是本月传来的第二个类似性质的“好消息”。月初时，盘踞云南的元梁王把匝剌瓦尔密也已率核心部众向南，往洪洞（缅甸）方向大规模转移，明显是放弃了短期内北返争锋的企图。接连的边患缓解迹象，让群臣既感振奋，又觉不可思议。
朱元璋眼中精光暴涨，身体微微前倾，一股无形的威压弥漫开来，他沉声问道：“消息来源？可确凿？”
“回陛下！”兵部侍郎语气斩钉截铁，“乃是多方精锐哨探反复印证，情报吻合，确凿无疑！北元各部西迁之势，绝非佯动！”
徐达与冯胜交换了一个眼神，两位沙场老将的眼中都看到了惊喜，但更深处却藏着一丝疑虑。北元势力如此“识趣”地主动远遁，固然能极大缓解北疆防线的压力，为大明争取宝贵的喘息与发展之机，可这转变来得太快、太顺，反而让人心生警惕。难道，真是那天幕显现，将未来数百年的气运变迁昭示天下，无形中震慑了这些草原上的对手，改变了当下的局势走向？
朱标心中亦是波澜翻涌，他强压下激动，转向朱元璋，声音沉稳却带着一丝不易察觉的振奋：“父皇，此实乃天佑大明，北疆巨患，自此可暂得缓解！儿臣以为，当立即召集兵部、五军都督府及相关边将，详议应对之策。一方面巩固现有边防，清剿小股残敌；另一方面，或可伺机遣使西行，经略西域，重建朝贡宗藩之序！”
朱元璋目光扫过殿中群臣，见徐达、冯胜等人皆微微颔首，显然赞同太子所言。他刚毅的脸上看不出太多表情，只是点了点头，沉声道：“标儿所言……”
“儿臣遵旨！”朱标心领神会，知道父皇这是允准了立即着手筹划，他立刻躬身行礼，“儿臣这就返回东宫，调集西域、漠北相关图册档案，即刻与兵部、五军都督府堂官会商，草拟方略，再呈父皇御览！”
说罢，朱标再次一礼，便转身，步履匆匆却依旧保持着储君威仪，向殿外走去。那名兵部侍郎也连忙向皇帝行礼告退，紧跟在太子身后。
奉天门外，太子的銮驾早已准备就绪。清晨的阳光已变得明亮耀眼，将宫殿顶上明黄色的琉璃瓦映照得一片金碧辉煌，飞檐下的阴影也收缩了许多。朱标迈出高大的殿门门槛，快步走向自己的车驾，脑海中已开始飞速盘算着需要召集哪些人，查阅哪些典籍，如何利用这天赐良机，为大明开拓西北疆域。
就在他走到车驾旁，内侍刚刚放好踏凳，朱标一只脚抬起，即将踏上马车的那一刹那——
异变，毫无征兆地陡生！
“咦？天怎么……”身旁的内侍发出一声惊噫。
朱标只觉得眼前猛地一暗！原本湛蓝如洗、明亮锃亮的天空，仿佛被一张无边无际的巨大黑幕瞬间笼罩，阳光消失，白昼顷刻间宛如黄昏！那种熟悉的、令人心悸魂摇的天地威压，再一次铺天盖地而来，笼罩了整个应天府，笼罩了所有人的心神！
朱标抬起的脚步骤然僵住，猛地抬头望向天空，瞳孔因惊骇而骤然收缩成一点。
奉天殿内，原本因北方军报而带来的些许活跃气氛，在这一刻瞬间冻结！御座上的朱元璋骤然起身，双目如电射向殿外。朱樉、朱棡、朱棣等皇子，李善长、徐达、李文忠、冯胜、蓝玉等文武百官，所有人都如同被施了定身法般，僵在了原地，脸上写满了惊愕与难以置信，齐刷刷地望向殿外那骤然陷入诡异昏暗的天地。
春和宫偏殿内，正低声交谈的女眷们被窗外突如其来的昏暗惊动，响起一片压抑的惊呼和杯盏轻碰的脆响。
应天府的大街小巷，无数已经起床劳作、行走在路上的百姓，也纷纷停下了手中的活计和脚步，惊恐又好奇地仰头望天。茶楼酒肆中，议论声戛然而止，所有人都挤到窗边或门口，脸上交织着惊疑、恐惧，以及……一丝潜藏已久的、对那不可思议景象再次出现的莫名期待。
在全城、乃至可能在全大明无数道目光的注视下，在那无尽苍穹之上，消失了两个多月、几乎让人以为它再也不会出现的、巨大无比、边框流转着微弱幽光的天幕，在万众瞩目之下，再一次缓缓地、却又无比清晰地浮现而出！它的出现，仿佛在平静的湖面投下了一块巨石，必将再次激起滔天波澜。