坤宁宫偏殿的厢房内，药香袅袅。林薇薇端坐案前，正仔细核对一份刚由御药房送来的药材清单。阿木在一旁小心翼翼地分拣着待用的黄芪与当归，气氛宁静中透着专注。自“归芪羊肉汤”显效，皇后娘娘凤体日渐康健，手足回暖，精神矍铄，连带着对林薇薇也愈发倚重后，那些关于“药膳不过是零嘴儿”的流言已悄然消散。然而，林薇薇深知，这暂时的平静之下，暗涌从未停歇。太医署那几位须发皆白的老院判，虽表面客气，眼底深处那抹审视与隐隐的不屑，却未曾减少分毫。她如同行走在薄冰之上，每一步都需权衡再三。
这日，严嬷嬷悄然来访，眉宇间带着一丝不易察觉的忧色。“林安人，娘娘近日凤体虽安，然则……陛下偶感风寒，咳喘旧疾略有反复。太医署诸位大人自是尽心竭力，只是陛下嫌汤药苦涩，进得不多。娘娘忧心，凤心焦虑，连带着自身睡眠又有些不安稳。” 严嬷嬷压低了声音，“娘娘私下问起，安人于调理咳喘之症上素有心得，不知可否……斟酌一二，拟个适口的食养方子，聊作辅助，也好宽慰娘娘圣心？”
林薇薇心中猛地一紧。涉及龙体，干系重大！这已远超皇后凤体调理的范畴，稍有不慎，便是僭越之罪。太医署那群国手岂容她一个民间女子置喙？但皇后亲自垂询，若断然拒绝，亦是不妥，且确有负娘娘信任。
她沉吟良久，方谨慎答道：“嬷嬷，陛下龙体关乎国本，用药遣方，自有太医署诸位大人乾坤独断。民女微末之技，安敢妄议？然则，娘娘忧思伤脾，民女感同身受。若仅为宽慰娘娘圣心，或可……或可拟一道极其平和、近乎饮食的润肺生津之品，由娘娘酌情进予陛下，言明乃娘娘亲手调制的一份心意，或能令陛下稍感舒爽，亦解娘娘焦虑。但此方务必极其简单平和，绝不可与太医署方药有任何冲突，且需经嬷嬷转呈太医署诸位大人过目，若觉不妥，万万不可呈送。”
这一番话，既表明了不敢僭越的立场，又给出了一个两全其美的折中方案，将主导权仍牢牢放在太医署手中，自己只扮演一个提供“食材”和建议的角色，风险降至最低。
严嬷嬷闻言，眼中闪过一丝赞许：“安人思虑周详，老身明白了。便依此议，安人先拟个方子看看。”
送走严嬷嬷，林薇薇与阿木立刻投入紧张推敲。绝不能用人参、蛤蚧等大补或猛药，甚至连川贝母也恐药性偏凉，与太医署温补思路冲突。她苦思冥想，最终选定几味最是寻常却各具巧思的食材：雪梨润肺止咳，百合清心安神，银耳滋阴润燥，再配以极少量南杏仁宣肺化痰，最后以蜂蜜调味兼润燥。此方名为“雪梨百合银耳羹”，完全是一道甜品，但其配伍暗合润肺化痰、安神生津之理，性味甘平，近乎饮食，绝无药性冲突之虞。她将方子及详细制法、性味功效说明写得清清楚楚，强调其“甘润适口，聊助津液”之效，交由严嬷嬷。
数日后，严嬷嬷带来回音：太医署孙院判看过方子，捻须沉吟片刻，只道“此乃食养之物，性极平和，陛下若喜其甘润，用之无妨。” 皇后娘娘亲自督促御膳房精心熬制，陛下用后，竟觉喉间舒爽，夜间咳嗽稍减，龙颜稍霁。娘娘凤心大悦，对林薇薇更是青眼有加。
此事虽小，却意义非凡。林薇薇以极其谦卑和谨慎的姿态，成功地将药膳的理念触及了最高权力中心，并且是在得到太医署默许的情况下！这无疑为她在宫中立足，又增添了一块沉甸甸的砝码。她并未因此沾沾自喜，反而更加谨言慎行，对太医署愈发恭敬，对御药房所需药材登记更是滴水不漏。
就在林薇薇于深宫之中，以柔克刚，步步为营之际，远在南疆州府的“百草轩”，也在春生的带领下，迎来了一场漂亮的翻身仗。
“永盛堂”的疯狂降价和挖角战术，在持续了月余后，终于显露出疲态。低价意味着低质，初期被价格吸引的顾客，在使用效果不佳甚至出现轻微不适后，纷纷回流，甚至有些抱怨“永盛堂”货不对板。而“百草轩”在春生的坚守下，品质如一，服务甚至更加周到贴心，那些忠诚的老主顾不仅未曾离开，反而因同情和信任，购买得更加踊跃。春生趁势推出的“桑菊明目饮”等应季新品，也因其精准的定位和良好的效果，吸引了一批新的顾客。
更关键的是，春生并未一味防守。他敏锐地察觉到，“永盛堂”的攻势主要集中在中低端市场，对于高端定制和需要深厚药理知识支撑的复杂调理，他们无力涉足。而这，正是“百草轩”的核心优势所在！
他做了一件大胆而极具前瞻性的事情：系统整理“百草轩”历年来积累的成功案例（隐去顾客隐私），结合《百草归真》理论，编写了一本图文并茂、浅显易懂的小册子，名为《百草食养浅谈》。册子中，不仅介绍了常见药膳的原理和用法，更着重强调了“因人施膳”、“辨证食养”的理念，并列举了一些虚寒、湿热、气郁等不同体质的日常饮食建议。他将这本小册子，免费赠予店中消费达到一定额度的老主顾，以及州府的一些书院、士绅之家。
这一举措，效果出奇地好！这本小册子不仅实用，更彰显了“百草轩”的专业底蕴和文化品位，使其在顾客心中的形象，从一个“卖药的”提升到了一个“懂药膳、有文化、重养生”的专业机构。许多士大夫家的夫人、小姐，对此册爱不释手，甚至按图索骥地来店中咨询定制药膳。“百草轩”的声誉，不降反升，真正做到了“药香普惠”，深入人心。
此消彼长之下，“永盛堂”的价格战难以为继，客流量逐渐回落，陷入了尴尬境地。而“百草轩”在春生的掌舵下，不仅稳住了阵脚，更借此机会完成了一次品牌的升华，根基愈发牢固。
消息通过书信传到京城，林薇薇展信阅罢，良久，脸上露出了欣慰而复杂的笑容。她提笔回信，信中只有寥寥数语，却重若千钧：“
春生吾徒：见信如晤。州府之事，汝处置得宜，进退有度，尤以《浅谈》一册，深得‘普惠’之精髓，为师甚慰。宫中之势，暂安，然如履薄冰。汝当继续稳守根基，精进技艺，待为师归来。店务一切，汝可权宜处置，不必事事请示。珍重。师字。”
这封信，意味着林薇薇将“百草轩”的完全经营权，正式、彻底地交给了春生。这是对他能力的最高认可，也是一份沉甸甸的信任。
秋深霜重，紫禁城的红墙黄瓦在清冷的月光下显得格外肃穆。林薇薇站在院中，望着南方天际。宫中之路，步步惊心；州府之业，蒸蒸日上。璞玉已然生辉，足以独当一面；而她自己，也在这九重宫阙的磨砺中，变得更加坚韧和深邃。双线并进，各自突破了眼前的困局，为“百草轩”更辉煌的未来，铺就了更加坚实的道路。药香已渡宫阙，亦将随着这本《浅谈》，飘向更远的民间。第四卷的征程，已渐入佳境，高潮迭起。