镇国公府的前厅，烛火通明，亮如白昼，却更照得气氛凝重压抑。
厅内已被临时布置成问话的场所，撤去了所有不必要的装饰，只余下冰冷的桌椅。
国公萧鼎天坐在主位，仿佛一夜之间被抽干了精气神，往日威严的面容上刻满了深深的疲惫与痛苦，脸色灰败，眼神空洞地望着某处，指尖无意识地在扶手上敲击着，泄露着内心的惊涛骇浪。
下首左边，坐着京兆尹冯大人，一位面相精干、目光锐利的中年官员，眉头紧锁，神色异常凝重。右边则是刑部派来的钱郎中，年纪稍轻，面色严肃，身旁跟着一名负责记录的书吏，空气里弥漫着笔墨和紧张混合的气息。
厅堂两侧，屏息垂首站着不少府中有头脸的管事和嬷嬷，个个噤若寒蝉，恨不得将头埋进胸口里。
萧瓷和萧景珩并肩踏入厅堂的瞬间，所有的目光，探究的、惊惧的、复杂的，瞬间如同针尖般聚焦在他们身上。
萧瓷依旧是一身素白衣裙，未施粉黛，脸色因连日的殚精竭虑与情绪激荡而略显苍白透明，但她脊背挺得笔直，眼神清亮澄澈，坚定如磐石，如同风雪中一枝傲然绽放的白梅，孱弱却蕴含着惊人的力量。萧景珩则是一身墨色暗纹常服，面容冷峻如冰雕，眸若寒星，身形下意识地微微落后萧瓷半步，以一种无声却坚定的姿态，表明着他的立场与支持。
“父亲。”“父亲。”
二人上前，向萧鼎天行礼，声音在寂静的大厅里显得格外清晰。
萧鼎天缓缓抬眸，目光最先落在萧瓷身上，那里面翻涌着太多复杂难言的情绪——愧疚、痛楚、震惊，甚至还有一丝不易察觉的恐惧，最终只化作一声几不可闻的、沉重到极致的叹息，无力地摆了摆手。
京兆尹冯大人清了清嗓子，打破了令人窒息的沉默，声音带着官威固有的沉肃：“萧国公，萧世子，三小姐。登闻鼓响，惊动圣听。陛下有旨，令本官与钱郎中彻查此事。事关国公府清誉及两条人命天案，还请诸位秉公配合，如实陈述。”
萧景珩上前一步，拱手沉声道：“冯大人，钱大人，但有所问，我等必知无不言，言无不尽。只求真相大白，以告慰亡母在天之灵。”
冯大人面色稍缓，点了点头，目光转向萧瓷，语气公事公办却也不自觉带上一丝审慎：“三小姐，据击鼓人赵氏、孙氏所言，你对此案知情甚深，并握有部分关键证据？”
萧瓷上前一步，从袖中取出一份早已准备妥当、折叠整齐的状纸，双手高举过顶，呈送上去。她的声音不高，却异常清晰冷静，每一个字都如同珠玉落地，铿锵有力，回荡在落针可闻的大厅中：
“回大人，民女萧瓷，今日不仅要为生母林氏鸣冤，亦要助兄长景珩，追查其生母陈夫人被害真相！状告现任镇国公夫人沈氏，十五年前，因嫉妒构陷，以慢性毒药‘朱颜殁’谋害原配嫡母陈夫人，致其缠绵病榻，含恨而终！十三年前，又因忌惮我生母林氏才情与父宠，更因林氏无意中发现其恶行端倪，便狠下毒手，以同样手段毒杀我母，并伪造病逝假象！其后十数年，更屡次对民女下毒手，欲行斩草除根之举！其行径之恶毒，手段之卑劣，人神共愤，天理难容！求大人明察秋毫，还亡者清白，予生者公道，正我大胤律法纲纪！”
这番话，条理清晰，指控明确，字字如刀，毫不留情地剖开了镇国公府光鲜表皮下的脓疮！谋害两位夫人！毒害庶女！任何一条都是足以震动朝野、颠覆家族的泼天大罪！
厅内众人即便早有心理准备，听她如此直白凌厉地控诉出来，依旧忍不住倒抽一口冷气，阵阵低哗难以抑制。
冯大人和钱郎中脸色愈发凝重如铁，接过状纸，飞快地浏览起来。上面条理清晰地罗列了部分证据要点及证人线索，逻辑严密。
“萧三小姐，你所言之事，干系重大，字字千钧。证据何在？人证何在？”钱郎中放下状纸，沉声问道，目光如炬。
萧瓷微微侧首示意，身后的心腹丫鬟锦瑟立刻捧上一个铺着素锦的托盘，稳步上前。托盘内，正是那血书残片、药渣样本，以及部分整理好的口供记录。
“此乃陈夫人临终前拼死留下的血书残片，字字提及沈氏下毒。此乃从先母遗物中查出的可疑药渣，经懂行之人辨认，内含秘毒‘朱颜殁’之成分。这些是府中旧人关于沈氏多次苛待、并最终断绝先母求医问药之路的口供记录。此外，涉嫌直接经手毒药、或知悉内情的沈氏心腹共三人，已被控制，随时可提审问话。”萧瓷的声音平稳无波，逻辑缜密，步步紧逼，将初步的铁证一一呈现。
萧鼎天痛苦地闭上了眼睛，身体几不可察地微微颤抖。这些证据，一部分他早已暗中知晓却选择沉默，一部分则今日才得见天日，每一件都像烧红的烙铁，狠狠烫在他的良知和灵魂上。
冯大人与钱郎中仔细查验着血书和药渣，又低声交换了几句意见，面色愈发沉凝。
“传人证赵氏、孙氏！”冯大人扬声道。
很快，两位老嬷嬷被衙役带了上来。她们显然稍稍整理过仪容，但脸上的悲愤与决绝未改半分。再次陈述冤情，依旧是字字血泪，细节详实，尤其是关于沈氏如何收买医者、如何日常在饮食熏香中下毒、如何制造病逝假象的过程，听得人脊背发凉，毛骨悚然。
“……沈氏当年还是侧室，便因嫉妒陈夫人出身高贵，夫妻和睦，深得老国公爷看重，而心生歹念！那毒就下在陈夫人每日必喝的安神汤里，日积月累啊！”
“林娘子是无意中发现了她妆奁底层藏着的那个异域小瓷瓶，好奇问了一句，她便容不下了！可怜林娘子到死都还以为自己是旧疾复发，还嘱咐三小姐要隐忍安分……”
两位嬷嬷的证词，与萧瓷提供的物证、以及萧景珩根据府中旧档补充的某些时间节点和人员变动记录，相互印证，严丝合缝，逐渐勾勒出两条清晰而残忍的谋杀轨迹！
沈氏的罪名，在这些初步的铁证与人证面前，似乎已被牢牢钉死！
厅内一片死寂，下人们连大气都不敢喘，眼神里充满了恐惧与不可思议。
然而，就在此时，一个被押解在侧、原本瑟瑟发抖的沈氏心腹婆子（王嬷嬷），突然像是抓住了最后一根救命稻草，猛地抬起头，尖声叫道：“假的！都是假的！三小姐她恨毒了夫人，这是处心积虑的栽赃陷害！那毒……那毒若是真的，为何之前毫无征兆？而且……而且老公爷秋猎时病重垂危，连太医都束手无策，为何三小姐能救？她分明早就精通医术！这些药渣，说不定就是她自己弄出来陷害夫人的！血书也是伪造的！”
此言一出，如同投石入水，瞬间激起波澜！所有的目光再次齐刷刷聚焦在萧瓷身上！
是啊，如果萧瓷精通医术甚至毒术，那她制造伪证，岂不是易如反掌？这个质疑，恶毒且直接指向核心！
萧景珩脸色骤然一沉，目光如冰刃般射向那婆子，刚要开口呵斥。
萧瓷却轻轻抬手，用眼神制止了他。她的动作从容不迫，不见丝毫慌乱。
她看向那个面目扭曲的婆子，眼神平静无波，甚至带着一丝淡淡的、近乎怜悯的嘲讽：“谁告诉你，救我祖父，靠的是寻常医术？”
她缓缓转向两位官员，微微福了一礼，声音清晰而沉稳，带着令人信服的镇定：“回大人，民女确实略通一些药膳食补之理，闲暇翻看过几本医书，但于真正的诊脉开方、针灸之术，可谓一窍不通。祖父秋猎时突发急症，乃邪风入体、冲击心脉所致，情况万分危急。民女当时情急之下，用的并非针灸汤药，而是源自一本偶然得来的上古残卷所记载的‘推宫过血’之法，以特殊手法刺激穴位，激发生机，疏通淤塞，侥幸成功。此法近乎失传，与其说是医术，不如说是一种应急的救急术，与辨识多年沉积之复杂剧毒，根本风马牛不相及。若大人不信，可随时延请太医署任何一位太医，考较民女对医药之理、方脉之学的认知，便知民女所言非虚。”
她顿了顿，目光重新落回那脸色开始发白的婆子身上，冷冽如数九寒冰：“至于这刁奴，攀咬主人，混淆视听，其心可诛。大人不妨着人好好查一查，她儿子近日在赌坊欠下的巨额债务是如何一夜清偿的？她名下突然多出的那处京郊田产，契约是在哪家银号过户？这些银钱的来路，或许，与沈氏近日急于灭口收买之开销，能有所关联？”
那王婆子闻言，如遭雷击，脸上血色瞬间褪得干干净净，身体一软，烂泥般瘫倒在地，上下牙齿咯咯作响，却一个字也再吐不出来。
萧瓷这一番应对，不卑不亢，解释合情合理，更是反手一击，直指对方被收买作伪证、攀咬的事实，瞬间将局面再次扭转！
冯大人和钱郎中交换了一个眼神，眼中皆闪过一丝不易察觉的赞赏与惊讶。这位国公府的三小姐，不仅有胆识有心计，更有急智和犀利口才，实在非同一般！
厅内紧张的气氛似乎稍有缓和。
然而，就在众人以为局势已逐渐明朗之时，厅外忽然传来一阵不小的喧哗之声，伴随着急促的脚步声和拦阻的呵斥。
一个管家模样的人连滚爬爬地冲进厅堂，也顾不得礼仪，径直冲到萧鼎天身边，俯身在他耳边急速低语了几句。
萧鼎天原本就难看的脸色骤然剧变，猛地抬头看向两位官员，嘴唇翕动了几下，才发出艰涩无比的声音：“冯大人，钱大人……沈家来人了。来了两位舅爷，气势汹汹，还……还有一位宫中端贵妃身边的女官，手持贵妃娘娘的令牌！”
沈家的反扑，来了！
而且，来势如此汹汹，竟直接搬出了宫中贵妃这尊大佛！
厅内刚刚稍有缓和的气氛，瞬间再次紧绷到极致！空气仿佛都凝固了，压得人喘不过气。
萧景珩的手在袖中悄然握紧，骨节发出细微的脆响。
萧瓷的瞳孔亦是微微收缩，但她的嘴角，却几不可见地勾起一丝若有似无的、冷冽到极致的弧度。
终于来了。
这盘棋，最重要的对手，终于悍然落子了。
真正的较量，现在，才刚刚开始。