淮安行辕的清晨，一艘挂着郑氏水师旗号的快船冲破晨雾，停靠在码头。船刚稳，一名浑身湿透的信使就抱着木盒，踉跄着跳上岸，直奔行辕，郑成功的回信，终于到了。
赵罗正在书房查看水师战备报告，听到消息，立刻放下笔，快步走到正厅。徐孚远已先一步赶到，手里捧着那封用火漆封口的书信，神色难掩激动。见赵罗进来，他上前一步，双手递过书信：“赵大人，王爷的回信到了！”
赵罗接过书信，指尖抚过火漆上的“延平郡王印”，深吸一口气，缓缓拆开。信纸依旧是郑氏惯用的南洋宣纸，郑成功的字迹遒劲有力，开头便直抒胸臆：“赵兄淮河抗清，大破北虏水师，实乃当世豪杰，某深为敬佩。” 没有官场的虚与委蛇，直接以“兄”相称，已然透出平等的姿态。
信中，郑成功对“遥奉正朔，便宜行事”的方案表示理解：“江淮乃赵兄浴血所得，自主之权，理所应当。永历圣上远在滇南，只求抗清大业有成，岂会拘泥于节制之虚名？” 他明确提出，双方以“抗清盟友”相称，而非“上下级”，复国军“军政财自主，人事任免自定”，郑氏绝不干预；作为回报，复国军需“尊永历为共主，公文署永历年号，以示大义”。
军事与经济的约定更是具体：军事上，双方共享清军情报，若一方遭清军主力进攻，另一方需出兵牵制；长江口防务由郑氏水师主导，淮河防务由复国军水师负责，形成“江海联动”。经济上，郑氏开放厦门、金门为通商口岸，复国军可自由采购硫磺、硝石、铜矿，关税减半；郑氏船队可为复国军物资提供护航，直达南洋。而复国军需履约，即刻派三名造炮工匠携带线膛炮图纸赴厦门，指导郑氏铸造新型舰炮。
信的末尾，郑成功笔锋一转，语气凝重：“近闻清廷已密令江南总督马国柱，联络荷兰东印度公司，欲借其舰队封锁长江口，断我等南洋通路。荷兰人贪利忘义，若清廷许以贸易特权，必倾力相助。赵兄需早做准备，我郑氏水师已在厦门集结，随时可应对荷兰舰队。” 这正是他给赵罗的提醒，也是联盟成立后的第一个共同威胁。
赵罗读完信，嘴角露出笑意。这封回信，完全满足了他的核心诉求，既保住了复国军的自主地位，又获得了郑氏的海上支援和物资通道，更重要的是，以“盟友”之名结盟，而非“隶属”，彻底摆脱了被郑氏掌控的风险。
“徐先生，王爷的心意，本督明白了。” 赵罗将信递给徐孚远，语气诚恳，“复国军愿与郑氏结为抗清盟友，共奉永历正朔，共抗北虏，共保汉家江山。”
徐孚远接过信，仔细读完，悬着的心终于放下。郑成功的决定，既体现了对复国军的尊重，也为郑氏争取到了急需的火炮技术，堪称双赢。他站起身，从随从手中接过一个锦盒，打开后，里面是一枚铸有“延平郡王”字样的鎏金令牌：“此乃我家王爷的信物，持此令牌，复国军在郑氏控制区可畅行无阻，采购物资、停泊船只，皆无人敢阻拦。”
赵罗也从案上拿起一面折叠的红色龙旗，旗角绣着“江淮复国军”五个小字：“此乃复国军的军旗，赠予王爷，愿两军如旗上龙纹，首尾相顾，共破强敌。”
两人交换信物，双手相握，厅内的紧绷气氛瞬间消散，取而代之的是一种基于现实利益的默契。这不是君臣之间的跪拜，也不是强者对弱者的施舍，而是两个抗清势力在乱世中的“隔空携手”，没有血誓盟约的隆重，却有着彼此需要的务实。
消息传到复国军内部，更是一片欢腾。拥明派的张彦拿着郑成功的回信，反复诵读“共奉永历正朔”一句，激动得热泪盈眶：“终是保住了大明的名分！咱们不是草莽，是奉诏抗清的王师！” 自立派的李锐、陈璘则更关心物资和技术的交换：“有了郑氏的南洋航线，再也不用愁硫磺不够用了！‘肇基号’的改进，也能更快推进！” 就连之前私会郑氏使者的吴谦，见盟约既保了正统，又未损复国军自主，也收起了杂念，主动向赵罗请罪，愿戴罪立功。
赵罗趁热打铁，召集核心将领开会，正式宣布盟约内容。会上，他特意强调：“盟约是为了更好地抗清，不是为了依附。咱们的根基在江淮，咱们的力量靠自己，郑氏是盟友，不是主子。记住，只有自己强，盟约才有用；自己弱，再厚的盟约也护不住江淮。”
将领们齐声应和，之前的分歧彻底烟消云散。拥明派认可了“自主”的必要，自立派也理解了“正统”的价值，整个复国军的思想，第一次因外部盟约而高度统一。
当天下午，复国军的三名造炮工匠带着线膛炮图纸，登上了郑氏的快船，前往厦门；与此同时，郑氏的商船也载着第一批硫磺、硝石，从厦门出发，驶向淮安。长江口的郑氏水师开始加强巡逻，“肇基号”和“开拓号”则驶往长江与淮河交汇处，与郑氏水师形成呼应，共同防备荷兰舰队的可能突袭。
夕阳下，赵罗站在淮安城头，望着东南方向的海平面，那里是郑氏水师的方向，也是南洋航线的起点。他手里握着郑成功赠予的鎏金令牌，令牌上的纹路冰凉，却透着一股温暖的力量。这场“隔空携手”，不仅化解了复国军的政治危机，更打开了战略新局面，有了郑氏的海上支援，复国军终于能摆脱资源匮乏的困境；有了复国军的陆上牵制，郑氏也能更从容地应对荷兰人和清廷的夹击。
抗清的棋局，从此多了一枚关键的棋子；复国军的征程，也终于从淮河岸边，望向了更广阔的海洋。而远方，清廷与荷兰人的阴谋已在酝酿，一场新的风暴，正在江海之间悄然聚集。但这一次，复国军不再是孤军奋战。