云梯关的岸炮还在轰鸣，炮口火光将海面照得忽明忽暗。突然，港口内传来一阵震耳欲聋的机械轰鸣，三艘蒸汽炮舰的烟囱同时喷吐出浓黑的烟柱，像三条腾空而起的黑龙，明轮高速转动，搅得海水翻涌成白色的浪涛，朝着荷兰舰队直冲而去！
“肇基号”居中，“开拓号”“定远号”分列左右，组成锋利的楔形突击阵。它们完全无视近海的风浪，航速稳定在四节以上，舰首劈开的浪头高达丈余，船身虽有颠簸，却始终保持着笔直的冲锋路线。这种“逆风逆浪仍能全速冲锋”的景象，让海面上的荷兰水兵彻底惊呆了，他们一辈子操控帆船，从未见过不用风帆、不靠洋流，却能跑得如此快、如此稳的战船！
“那……那船怎么不用风也能跑这么快？” “阿姆斯特丹号”的了望手揉着眼睛，声音都在发颤，手里的望远镜差点摔落。甲板上，荷兰炮手们原本正慢条斯理地调整炮位，见状赶紧加快动作，可笨重的舰炮转向缓慢，等他们把炮口对准冲锋的蒸汽舰时，复国军水师已经冲过了一半距离！
“就是现在！加速！瞄准‘阿姆斯特丹号’水线！” 陈璘站在“肇基号”舰桥，声嘶力竭地呐喊。他太清楚荷兰夹板船的弱点了，侧舷炮多、火力猛，但转向迟缓，首尾防御薄弱；只要避开侧舷火力，冲到旗舰近前，用“镇河”炮轰击水线，就能给对方致命一击！
三艘蒸汽舰猛地提速，明轮转速再升一档，船身几乎要贴在水面上飞行。“定远号”率先开火，侧舷四门“雷震”炮同时轰鸣，密集的炮弹朝着“阿姆斯特丹号”的前甲板飞去，虽然大多落在空处，却逼得荷兰人不得不分出部分火力拦截，为“肇基号”的冲锋扫清了障碍。
“阿姆斯特丹号”上，雅科布·库恩终于从震惊中回过神，气得暴跳如雷：“这群疯子！快！侧舷炮对准那三艘怪船！把它们炸沉！” 可一切都晚了，蒸汽舰的速度远超他的预料，短短几分钟，就从“火炮盲区”冲进了“近战射程”，荷兰夹板船最引以为傲的侧舷火力，竟没能发挥出一半威力！
“肇基号”舰首的“镇河”炮终于锁定目标。炮长嘶吼着按下击发机，五十斤重的实心弹带着尖锐的啸声，像一道黑色闪电，精准砸在“阿姆斯特丹号”的水线处！橡木船身瞬间被砸出一个碗口大的洞，海水疯狂涌入，甲板上的荷兰水兵尖叫着冲向排水泵，原本整齐的炮位瞬间乱作一团。
“好！再来一发！” 陈武大喜，正要下令装填，突然，一道寒光从斜刺里飞来，一枚荷兰重型链弹（由两枚炮弹用铁链连接，专门破坏桅杆和索具）呼啸而至，精准击中“肇基号”的前桅杆！
“咔嚓！” 碗口粗的桅杆应声断裂，带着顶端的了望哨和缠绕的索具，重重砸在甲板上。木屑飞溅，几名水兵躲闪不及，被砸中倒地，鲜血瞬间染红了甲板。断裂的索具像乱蛇一样缠绕在明轮护罩上，明轮转速顿时慢了半拍，“肇基号”的航速骤然下降！
“该死！清理索具！抢修桅杆！” 陈武怒吼着，水兵们不顾头顶呼啸的炮弹，冲上去用刀砍、用手扯，试图解开缠绕的索具。“阿姆斯特丹号”趁机调整炮位，两门主炮同时开火，炮弹落在“肇基号”侧舷，虽然被铁皮护甲弹开，却也震得舰身剧烈摇晃，几名炮手被震倒在地。
“开拓号”“定远号”见“肇基号”受损，立刻调整航向，朝着“阿姆斯特丹号”的两侧冲去，侧舷炮连续开火，掩护“肇基号”抢修。“开拓号”的一枚炮弹击中荷兰旗舰的尾舵，舵机瞬间卡死，“阿姆斯特丹号”失去控制，在海面上原地打转，侧舷炮再也无法集中瞄准；“定远号”则趁机贴近，用“雷震”炮轰击甲板，密集的炮弹打得荷兰水兵抬不起头，连主炮都无法装填。
海面上，双方的炮战进入了最惨烈的阶段。荷兰舰队的其他战舰试图靠拢旗舰，却被复国军的传统战船缠住，二十余艘改装战船虽然速度慢，却灵活异常，有的顶着炮火冲向荷兰船，用撞角撞击船身；有的则绕到侧后，用小型火炮轰击甲板，牵制对方火力。
“肇基号”上，索具终于被清理干净，虽然前桅杆断了，却不影响蒸汽机运转。陈武重新下令：“调整航向，瞄准‘阿姆斯特丹号’的烟囱！用榴弹！” 炮手们立刻装填榴弹（内装炸药，爆炸后产生碎片），炮口缓缓抬高，对准荷兰旗舰的烟囱——那里是锅炉所在，一旦击中，就能瘫痪对方的动力！
“放！” 榴弹呼啸而出，擦着烟囱边缘飞过，落在甲板上爆炸，虽然没击中要害，却炸死了几名操控主炮的炮手。库恩在舰桥里看得心惊肉跳，他从未想过，自己引以为傲的“阿姆斯特丹号”，会被三艘“怪船”逼到如此境地，对方的速度、机动性，还有那该死的“不用风帆的动力”，彻底打乱了他所有的战术部署。
云梯关的岸炮也适时调整火力，炮弹落在荷兰舰队的间隙，阻止其他战舰靠近旗舰。李锐率领的陆军则死死守住登陆点，清军的运兵船几次试图靠岸，都被机枪和野战炮打退，海面上漂浮着清军的尸体和破碎的船板，鲜血将海水染成了淡红色。
战斗彻底进入白热化。三艘蒸汽舰像三条不屈的火龙，在荷兰舰队中穿梭，炮声、爆炸声、蒸汽机的轰鸣声、士兵的呐喊声交织在一起，海面上水柱冲天，火光四溅。“肇基号”虽受损，却依旧冲锋在前；“开拓号”“定远号”配合默契，不断撕扯着荷兰人的阵型；复国军的传统战船和岸防炮则形成呼应，将荷兰舰队牢牢困在近海。
雅科布·库恩站在“阿姆斯特丹号”的舰桥，望着眼前混乱的战局，脸色惨白。他终于明白，自己低估了复国军，低估了那些“不用风帆的怪船”，这场战斗，从复国军水师冲出港口的那一刻起，主动权就已经不在他手中了。
而陈璘站在“肇基号”的残桅下，望着远处狼狈打转的“阿姆斯特丹号”，嘴角露出一丝决绝的笑容。火龙已出港，就绝不会空手而归。这场仗，不仅要赢，还要让荷兰人永远记住，江淮的海面上，再也不是他们可以肆意横行的地方！