天还没亮透，潘金莲已经在灶房里忙开了。
案板上摆着几样新东西：一小盆剁得细碎的萝卜丁，是她昨天特意去菜摊挑的水萝卜，脆生生的带着点甜；旁边是碗猪油渣，油汪汪的泛着金黄，是昨晚把买的肉熬了油剩下的，香得能勾出人的馋虫。
“娘子，今天又做新花样？”武大郎挑着担子进来时，正看见她往面团里掺萝卜丁，手上沾着面粉，鼻尖也蹭了点白，像只偷吃东西的猫。
“嗯，试试咸口的萝卜丝饼。”潘金莲抬头冲他笑，眼角沾着的面粉跟着动了动，“猪油渣拌进去，香得很，保准比葱花饼还抢手。”
武大郎凑近闻了闻，果然一股油香混着萝卜的清甜味钻鼻孔里，他咽了口唾沫：“闻着就好吃。对了，昨天那甜饼剩了两个，俺给那讨饭的小子留着了，今早看他蹲在老槐树下等呢。”
“算你有心。”潘金莲手上没停，把面团擀成薄饼，中间包上萝卜猪油馅，捏出花边，“等会儿多烙两个，让他拿回去慢慢吃。”
两人配合着忙活，武大郎烧火烙饼，潘金莲擀皮包馅，灶房里弥漫着面香和油香，连空气都暖烘烘的。不一会儿，竹筐就堆起了小山，甜的、咸的、夹萝卜馅的，分门别类码得整齐，看着就让人欢喜。
刚出巷口，就见那讨饭的小子蹲在老槐树下，怀里抱着个破碗，见他们过来，赶紧站起来，规规矩矩地鞠了一躬：“潘娘子，武大郎。”
“拿着。”潘金莲递过去两个热乎的萝卜丝饼，还额外加了个甜饼，“今天的新口味，尝尝。”
小子眼睛亮得像星星，双手捧着饼，又从怀里掏出个用草绳捆着的小布包，塞给她：“俺今早去河边摸了几个田螺，洗干净了，给你们……”
布包里的田螺不大，却个个洗得干干净净，连壳上的泥都刷掉了。潘金莲心里一动，这孩子倒是知恩图报。她没推辞，接过来塞给武大郎：“晚上炒了下酒。”
武大郎赶紧把田螺收进担子侧面的布袋里，咧着嘴笑：“好，好。”
到了摊位，刚把饼摆出来，就围上来不少熟客。昨天吃过新口味的大婶提着篮子就喊：“潘娘子，给我来四个甜饼，两个葱花的，我家那口子今早非说惦记这口！”
“婶子早！”潘金莲手脚麻利地装饼，“今天有新的萝卜丝饼，加了猪油渣，要不要试试？”
“加了猪油渣？那得要两个！”大婶爽快地掏钱，“你这饼做得好，比对面张屠户家的肉包子还香，我家小孙子天天吵着要。”
正忙着，就见街口来了几个官差打扮的人，穿着皂衣，腰里挂着刀，脸色严肃地往这边走。周围的摊贩都低下头，连大气都不敢喘——这阳谷县的官差，平时要么不来，来了准没好事。
潘金莲心里咯噔一下，下意识地往武大郎身后缩了缩，手指攥紧了装钱的布包。她这身子的原主没少被官差刁难，大概是留下了点本能的怕。
“娘子别怕。”武大郎察觉到她的紧张，往她身前挡了挡，虽然他个子不高，肩膀却挺得笔直，“咱没做犯法的事。”
官差径直走到摊位前，为首的是个三角眼，打量着竹筐里的饼，又瞥了眼潘金莲，语气不善：“武大郎，你这饼涨价了？”
“是……是加了料，成本高了点。”武大郎声音有点发颤，却还是梗着脖子说了句，“都是正经买卖，没坑人。”
“正经买卖？”三角眼冷笑一声，“有人告你哄抬物价，偷税漏税，跟我们回县衙一趟！”
这话一出，周围的人都炸了锅。
“不可能啊，武大郎这人实诚，咋会哄抬物价？”
“就是，潘娘子卖饼明码标价，童叟无欺！”
“怕不是有人眼红，故意找茬吧？”
三角眼瞪了众人一眼：“谁再多嘴，一并带回县衙问话！”
人群立刻安静了，却都用不满的眼神看着官差。
潘金莲从武大郎身后站出来，心里已经明白了七八分。哄抬物价？偷税漏税？这分明是有人故意使坏，十有八九是昨天被怼走的李三疤，要么就是嫉妒他们生意好的同行。
她深吸一口气，脸上挤出个笑，语气却不卑不亢：“官爷，话可不能乱说。我们这饼明码标价，每个饼的成本多少，卖多少钱，都记着账呢，算不算哄抬物价，一看便知。至于偷税漏税……”
她从怀里掏出个小布包，打开来，里面是个用麻纸订的小本子，上面用工整的小字记着每天卖了多少饼，赚了多少钱，还有几行是她特意标注的“已缴税款”，后面还粘着官差给的收税凭据。
“每天的税钱，我们都是按时交的，这是凭据，官爷可以看看。”她把账本和凭据递过去，“要是不信，官爷可以去问负责收税的王差役，他昨天还夸我们缴得及时呢。”
三角眼没想到她居然有账本，还留着凭据，愣了一下，接过账本翻了翻。上面的字虽然娟秀，却一笔一划清清楚楚，收入、支出、税款，记得明明白白，连哪天买了多少红糖、多少芝麻都写着，比他见过的商户账本还规整。
他脸上有点挂不住，又不想就这么算了，指着账本上的“成本”二字：“谁知道你这成本是不是瞎写的？”
“是不是瞎写，官爷一问便知。”潘金莲早有准备，“红糖十五文一斤，芝麻八文，面粉三文一斗，这些都是杂货铺张老板的价，官爷去问，他敢不认？至于人工……”
她指了指武大郎手上的茧子，又指了指自己沾着面粉的手：“我们夫妻俩起早贪黑，挣的都是辛苦钱，总不能白干活吧？”
周围的人也跟着帮腔：“就是啊，人家小两口不容易！”“这账本看着就实在，哪像假的？”
三角眼见众怒难犯，手里的账本又挑不出错，只能悻悻地把账本扔回来：“这次就算了，以后老实点，别让人抓到把柄！”
“谢官爷明察。”潘金莲弯腰捡起账本，脸上依旧笑着，心里却骂了句“狗东西”。
官差走后，人群里炸开了锅。
“肯定是李三疤那厮告的状！”
“除了他没别人！见不得人家生意好！”
“潘娘子，你可得当心点，那家伙心眼黑着呢！”
潘金莲心里清楚，这只是开始。李三疤吃了亏，肯定不会善罢甘休。她拍了拍武大郎的胳膊：“别气，咱身正不怕影子斜，他还能翻天不成？”
武大郎脸色还是发白，却用力点了点头：“嗯！听娘子的！”
经这么一闹，买饼的人反倒更多了，都说要多买点，帮衬帮衬他们。不到午时，两筐饼又卖光了。
回去的路上，武大郎一直闷闷不乐，快到巷口时才憋出一句：“娘子，要不……咱还是别做新口味了，就卖原来的炊饼吧，安稳点。”
潘金莲停下脚步，看着他紧绷的侧脸。他是真怕了，怕再被刁难，怕惹上麻烦。也是，他这辈子活得谨小慎微，从没跟人红过脸，哪见过这种阵仗。
她伸手拍了拍他的肩膀，语气放软了些：“大郎，你记着，人善被人欺。咱不惹事，但也不能怕事。你越是怕，他们越欺负你。”
她顿了顿，从怀里掏出账本晃了晃：“你看，咱有账本，有凭据，怕啥？下次他们再来，咱就把账本摔他们脸上，让他们看看，谁才是没理的！”
武大郎看着她眼里的光，那光亮得很，像是能驱散所有的胆小和害怕。他愣了愣，忽然咧嘴笑了：“嗯！听娘子的！”
回到家，潘金莲把钱倒出来清点，今天赚的比昨天还多，铜板堆在桌上，闪着光。她把钱分成三份，一份留着做本钱，一份存起来救武松，还有一份放在手边，准备买些布料和药膏——武大郎的冻疮得赶紧治，她自己也得做件厚实点的棉袄，这破屋是真冷。
正分着钱，就听院门外有人喊：“武大郎在家吗？”
潘金莲探头一看，是个提着药箱的郎中，背着个布包，看着有点面生。
“俺是。”武大郎迎了出去，“郎中有事？”
“我是城西的刘郎中，”郎中拱了拱手，“今早有人托我给你家送点药，说是看你媳妇昨天被官差吓着了，送点安神的。”
潘金莲心里起了疑。谁会这么好心？还特意托个陌生郎中送药？她走到门口，打量着那郎中：“不知是哪位好心人托你送的？”
郎中眼神闪了闪，干笑道：“那施主没说名字，只说让你家收下便是。”他说着，从药箱里拿出个纸包，递过来，“就是这安神汤的药材，熬着喝就行。”
潘金莲没接，反而往后退了一步，声音冷了下来：“无功不受禄，这药我们不能收。麻烦郎中回去告诉那位‘好心人’，心意领了。”
她刚才瞥见郎中的手指缝里沾着点墨渍，指甲缝里还有泥，哪像个正经郎中？再说，安神汤用得着托个陌生郎中送来？多半是李三疤那伙人使的坏，要么是想下药让他们出事，要么是想栽赃他们跟什么人有瓜葛。
郎中没想到她会拒绝，脸上有点挂不住：“这……施主一片好意，你这样……”
“好意？”潘金莲冷笑一声，提高了嗓门，“我看是坏意吧？这药里到底掺了什么东西，你敢让街坊四邻来看看吗？”
她这一喊，隔壁的张大妈、对门的王大爷都探出头来，好奇地往这边看。
郎中脸色一白，见人越来越多，哪里还敢多待，抓起药包就跑，跟兔子似的，转眼就没影了。
“这是咋了？”张大妈走过来，一脸疑惑，“那郎中看着鬼鬼祟祟的。”
“谁知道呢，说是送安神汤，我看是没安好心。”潘金莲拍了拍手，故意说得大声，“怕是见不得我们小两口日子过得好，想使坏呢！”
“肯定是李三疤！”王大爷气得吹胡子瞪眼，“那厮就不是个好东西！前阵子还想抢王屠户的肉摊呢！”
武大郎站在一旁，脸色发白，手都在抖。他刚才差点就接了那药包，要是真喝了……他不敢想下去，看向潘金莲的眼神里，除了后怕，更多的是感激。
“娘子，你……你咋知道那药有问题？”
“猜的。”潘金莲没说实话，总不能告诉他自己是现代人，看的宫斗剧多了吧？“这年头，陌生人送的东西，哪能随便收？以后记住了，不管谁送东西，都得先问清楚来路。”
“嗯！记住了！”武大郎用力点头，像是把这话刻在了心里。
下午，潘金莲没让武大郎歇着，拉着他在家做了个木牌子，上面用炭笔写着“武大郎炊饼，童叟无欺，明码标价”，还把账本里的成本和售价抄了一份贴在旁边，特意放在摊位最显眼的地方。
“这样，谁再想说咱哄抬物价，就让他自己看！”潘金莲拍了拍木牌子，满意地点点头。
武大郎看着那牌子，又看看潘金莲，忽然挠了挠头，嘿嘿笑了：“娘子，你咋啥都会呢？”
“以前在娘家学的呗。”潘金莲随口编了个理由，心里却有点小得意。论起做生意的套路，她可比这古代的小摊贩懂多了。
正说着，就见早上那讨饭的小子跑了过来，手里拿着个破布包，跑得气喘吁吁：“潘娘子，武大郎，俺……俺听见李三疤在酒馆里说，要……要砸你们的摊子！”
潘金莲心里一紧：“他啥时候说的？还有谁在？”
“就刚才，俺去酒馆后面捡骨头，听见他跟几个混混说，今晚等你们收摊，就在巷口堵你们……”小子跑得太急，说话都带喘，“还说……还说要把你的摊子砸了，让你做不成生意……”
武大郎脸都白了，拉着潘金莲的手：“娘子，要不……咱今晚别出摊了？”
潘金莲皱着眉，心里快速盘算着。躲是躲不过去的，李三疤这种人，你越躲，他越嚣张。与其被动挨打，不如主动出击。
她看向小子，眼神坚定：“你知道他们在哪家酒馆吗？”
“知道，就是街口那家‘醉仙楼’。”
“好。”潘金莲点点头，从钱袋里摸出两个铜板递给小子，“谢谢你来报信，这个你拿着。”
小子摆摆手，把铜板推回来：“俺不要钱！潘娘子给俺饼吃，俺就该报信！”他说完，又跑了，跑之前还不忘叮嘱，“你们千万要小心！”
看着小子的背影，潘金莲心里暖了一下。这古代虽然有坏人，但也有像武大郎、像这小子一样的好人。
“娘子，咱咋办啊？”武大郎急得团团转，“要不……咱去报官？”
“报官？刚才那官差啥德行你没看见？他们跟李三疤说不定都串通好了。”潘金莲摇头，“报官没用，得自己想办法。”
她琢磨了一会儿，忽然眼睛一亮，拉着武大郎往屋里走：“走，咱准备准备，今晚让他们有来无回！”
武大郎被她拉着，心里七上八下的，却还是乖乖跟着，他现在是真信自家娘子了，觉得不管啥麻烦，她都能想出办法来。
潘金莲从灶房里翻出两捆干柴，又找了个破陶罐，往里面装了些石灰粉——这是她昨天特意买的，本来想用来刷墙，现在正好派上用场。
“娘子，这是要干啥？”武大郎看着她把石灰粉倒进布包里，又把干柴捆在担子底下，一脸疑惑。
“等会儿你就知道了。”潘金莲冲他眨眨眼，脸上露出个狡黠的笑，“今晚咱不单卖饼，还得给李三疤他们准备点‘大礼’。”
她心里已经有了主意。李三疤不是想堵他们吗？那就让他堵。巷口窄，他们人多也展不开。到时候她先撒石灰粉迷了他们的眼，武大郎再把捆好的干柴往地上一扔，绊他们个四脚朝天，然后两人趁机跑回家，把门一关，看他们能奈我何！
虽然有点险，但对付这种地痞流氓，就得用点非常规手段。
天色渐渐暗了下来，潘金莲把石灰粉布袋藏在袖口里，又让武大郎把担子底下的干柴捆紧了，两人深吸一口气，挑着今天剩下的几个饼，慢悠悠地往巷口走去。
刚走到巷口，就见阴影里窜出几个黑影，为首的正是李三疤，手里还拿着根棍子，脸上带着狞笑：“武大郎，潘金莲，你们可算来了！”
潘金莲心里一凛，面上却不动声色，拉了拉武大郎的胳膊，示意他别慌。
“李三疤，你想干啥？”武大郎虽然害怕，却还是把潘金莲护在身后，声音都在抖，却硬是没退一步。
“干啥？”李三疤挥了挥棍子，“老子让你们做不成生意！给我打！”
几个混混吆喝着就冲了上来。
就在这时，潘金莲猛地往前一步，手一扬，藏在袖口里的石灰粉布袋被她用力扔了出去，“啪”的一声摔在地上，白色的粉末瞬间弥漫开来。
“啊！我的眼！”
“什么东西！”
混混们被石灰粉迷了眼，捂着眼睛惨叫，阵型顿时乱了。
“大郎，扔！”潘金莲大喊一声。
武大郎反应也快，猛地把担子往地上一放，底下的干柴捆“哗啦”一声散了一地，正好挡在巷口。
“快跑！”潘金莲拉着武大郎的手，转身就往家里冲。
两人跌跌撞撞地跑回院子，反手把院门“砰”地关上，还不忘用门栓插好。
门外传来李三疤气急败坏的骂声和混混们的惨叫，乱哄哄的，过了好一会儿才渐渐平息。
潘金莲靠在门板上，胸口剧烈起伏，刚才那一下真是惊险，要是慢一步，说不定就被棍子打到了。