董事会的余波，并未随着周董的“荣调”而立刻平息。叶氏集团内部，如同被投入石子的深潭，表面涟漪渐消，深处却暗流涌动，进行着一场无声的权力洗牌与人心校准。叶憬然坐镇中枢，通过Arthur和几个核心高管，如同操控提线般，精准而迅速地调整着关键岗位的人选。他提拔了几位在危机中展现出忠诚与能力的少壮派，又将几个与周董过往甚密、却能力平平的元老，以“顾问”、“特派”等名义，体面地请离了决策核心。
动作干净利落，理由冠冕堂皇。没有人敢公开质疑，但每一个身处其中的人，都清晰地感受到了这位年轻掌舵人手腕的铁血与意志的不可动摇。原本因伊万诺夫事件和叶憬然伤情而浮动的人心，被迅速而强力地重新凝聚、压制。叶氏这艘巨轮，在经历了一场外部风暴和内部震荡后，舵轮被更牢固地握在了叶憬然手中，开始朝着他设定的新航向，稳定提速。
家庭这边，那场雨夜之后，似乎有什么东西在悄然改变。孟清如依旧沉默寡言，但她的“存在感”在以一种更具体的方式增强。她不再仅仅是出现在公共区域，而是开始尝试着，用她仅存的经验和资源，提供一些极其微小、却可能具备实际价值的帮助。
这天下午，叶憬然在书房处理“夜枭”传来的关于东南欧能源寡头与伊万诺夫残余势力接触的评估报告，眉头紧锁。那些势力盘根错节，情报真伪难辨，想要切入并建立有效威慑，并非易事。
孟清如被保姆推到书房门口晒太阳。她看着儿子紧闭的房门，犹豫了许久，最终，还是轻轻敲了敲门。
叶憬然从文件中抬起头，有些意外。“进。”
门被推开一条缝，孟清如没有进来，只是坐在轮椅上，停在门口，手里捏着一张泛黄的便签纸，指尖因用力而微微发白。
“憬然，”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的紧张，“我……我忽然想起来，很多年前，我在瑞士……认识一个人。他以前在东欧那边……做一些不太上台面的能源掮客生意，后来……后来好像洗白了些，在维也纳开了家咨询公司。”
她将那张便签纸放在门口的玄关柜上，像是放下一个烫手山芋，飞快地收回手。
“这上面……是他很多年前的一个联系方式，不知道……现在还有没有用。或许……或许他能知道一些，明面上查不到的消息……”
她说完，不敢看叶憬然的反应，示意保姆立刻推她离开，仿佛多停留一秒都会让她窒息。
叶憬然的目光落在那张孤零零躺在柜子上的泛黄便签上。上面的字迹是母亲的，娟秀中带着一丝早已被岁月磨平的锐气。一个名字，一串早已过时的电话号码，一个模糊的地址。
他没有立刻去拿，只是静静地看着。
这不再是关于一道菜咸淡的试探，也不是一句关于天气的废话。这是一条可能触及黑暗边缘的、带着风险的线索。母亲在用自己的方式，试图弥补，试图证明她并非全然无用，甚至不惜再次触碰那些她曾引以为戒、如今却可能带来危险的过往关系。
这是一种更进一步的、近乎押注式的靠近。
叶憬然沉默了片刻，最终，他站起身，走到门口，拾起了那张便签。纸张带着陈旧的气息和母亲指尖微凉的温度。
他没有说“谢谢”，也没有承诺会使用。他只是将便签对折，放进了西装内袋，贴近胸口的位置。
这个动作本身，就是一个比言语更复杂的回应。
孟清如在被推回房间的途中，透过走廊的镜子，看到了儿子拾起便签的动作。她的心脏猛地一跳，随即是一种混杂着巨大释然和更深担忧的情绪涌上心头。她闭上眼，靠在轮椅背上，久久不语。
与此同时，苏晚的“新芽·远航”国际交流项目，也进入了最后的筹备阶段。选址成了关键。备选地点有巴黎、米兰、东京，还有一个，是伊万诺夫势力曾活跃、如今局势微妙的东欧艺术重镇——布达佩斯。
苏晚将几个地点的利弊分析做成了一份简洁的报告，放在了叶憬然的书桌上。她没有催促，只是安静地等待着他的意见。
叶憬然拿起那份报告，目光在“布达佩斯”四个字上停留了许久。那里有深厚的文化艺术底蕴，符合“新芽”计划的初衷，但也潜藏着未知的风险。选择那里，意味着他需要为苏晚和那些年轻女孩们，提前构筑起足够坚固的安全屏障。
是选择绝对安全的巴黎、米兰，还是迎着潜在的风险，去那片刚刚经历风暴、亟待新生的土地，播下文化与希望的种子？
这不仅仅是一个项目的选址，更是一种姿态，一种宣告。
窗外，上海持续了几日的阴雨终于停歇，阳光穿透云层，洒在湿漉漉的街道上，反射出耀眼的光芒。
叶憬然放下报告，拿起内线电话。
“Arthur，联系我们在布达佩斯的所有资源，做一次最高级别的安全评估。”
“通知苏晚，‘新芽·远航’首站，暂定布达佩斯。让她开始准备吧。”
他选择了直面潜在的风险，也选择了相信苏晚和“新芽”的力量。
无声的清算，已在内部完成。
待启的航程，即将指向那片连接着过去与未来的土地。
而家庭内部，那张泛黄的便签，如同一颗投入深潭的种子，正在寂静中，等待着不知是否会到来的萌发。