通往迷雾森林的泥土小路，在踏出青风城地界后，便迅速被两侧疯长的杂草与藤蔓侵吞，只留下一道模糊不清的痕迹。空气变得潮湿而微凉，带着一股草木腐烂与湿润泥土混合的独特气味，钻入鼻腔，让人的精神不由得为之一振，也为之一凛。
苏清浅背着那个鼓鼓囊囊的行囊，每一步都踩得很深。背包的重量超出了她的预估，两根粗布带子死死勒进她单薄的肩膀，像是两只有力的手，要将她整个人都拽向地面。她不得不微微弓着身子，以一种笨拙的姿态前行，额前的碎发很快就被渗出的薄汗浸湿，黏在皮肤上，有些发痒。
越往里走，光线越是昏暗。参天古木的枝叶在头顶交织成一张密不透风的巨网，将天光切割得支离破碎，只有零星的光斑倔强地穿透缝隙，落在铺满厚厚落叶的地面上，像一枚枚无人问津的铜钱。
四周静得可怕。没有鸟鸣，没有虫叫，只有她自己的脚步踩在枯枝败叶上发出的“沙沙”声，以及沉重的喘息。这种极致的寂静，比任何喧嚣都更让人心头发毛，仿佛有什么看不见的眼睛，正在幽暗的林间深处，默默地注视着她这个不速之客。
苏清浅握紧了藏在袖中的一柄短铁镐，这是她从杂役房顺出来的防身工具，冰冷的铁器触感让她稍稍心安。她不敢有丝毫大意，一边走，一边警惕地观察着四周。树干上覆盖着滑腻的青苔，空气中弥漫的白色雾气越来越浓，带着一丝丝阴冷，吸入肺里，像是含了一口冰。
就在她绕过一棵需要两人合抱的巨大古树时，一个极其微弱的声音，突兀地钻进了她的耳朵。
“嘶嘶……”
声音很轻，很细，像是风吹过树叶的摩擦声，又像是什么小虫子在蠕动。
苏清浅的脚步猛地一顿，全身的肌肉瞬间绷紧。她屏住呼吸，侧耳倾听，可那声音又消失了，周围重又恢复了死一般的沉寂。
是错觉吗？
她不敢确定。在这片危机四伏的森林里，任何一点风吹草动都可能是致命的预兆。她站在原地，等了足足有半分钟，确认再没有其他异响，才缓缓松开紧握铁镐的手，手心已是一片湿黏的冷汗。
她自嘲地扯了扯嘴角，觉得自己有些太过紧张了。也许只是一条普通的林蛇，被她的脚步声惊扰，早已逃之夭夭。
她定了定神，继续向前。可没走几步，那个声音又响了起来。
“嘶……嘶嘶……”
这一次，比刚才要清晰一些，而且，来源似乎……很近。
苏-t-清浅的头皮一阵发麻，她再次停下，身体僵直，一动也不敢动。她仔细分辨着声音的来源。不是左边，也不是右边，更不是前方。那声音……仿佛是从她自己身后传来的。
一个荒谬又可怕的念头，毫无征兆地窜入她的脑海。
她的心跳漏了一拍，然后开始不受控制地狂跳起来。她慢慢地、极其缓慢地转过头，试图去看自己的后背。可沉重的背包阻挡了视线，她什么也看不到。
但她能感觉到，那细微的、断断续续的声响，正是从背包里传出来的！
怎么会？背包里除了火把、干粮和丹药，还能有什么？难道是买来的东西里混进了什么活物？
苏清浅的脸色瞬间变得煞白。她不敢再耽搁，连忙走到一处相对平坦干净的空地上，吃力地卸下肩上那个沉重的背包。当背包落在地上发出“砰”的一声闷响时，她甚至觉得自己的肩膀都轻松得快要飘起来。
她蹲下身，死死盯着那个用粗布缝制的、打了好几个补丁的背包。那“嘶嘶”声，在背包落地后停顿了一下，随即又响了起来，还伴随着一阵轻微的、布料摩擦的窸窣声。
里面真的有东西！
苏清浅咽了口唾沫，喉咙干得发疼。她伸出手，指尖在触碰到背包的系绳时，甚至能感觉到轻微的颤抖。她不知道里面究竟是什么，一条毒蛇？一只蝎子？无论是什么，在这迷雾森林里，都绝非善类。
她深吸一口气，猛地解开绳结，一把将背包的开口扯到最大。
借着林间昏暗的光线，她紧张地朝里面看去——
背包里塞得满满当当。十根浸了火油、用布条包裹的火把占据了大部分空间，旁边是几块用油纸包着的、又干又硬的黑麦饼，还有一个装着三颗清蕴丹的小瓷瓶。
一切都和她出门前装进去时一模一样。
并没有什么可怕的毒虫。
苏清浅愣住了。难道真的是自己听错了？是精神太紧张产生的幻听？
她正要松一口气，目光无意间扫过背包的角落。在那几根火把和一包干粮的夹缝里，一抹极不起眼的、小小的红色，吸引了她的注意。
那是什么？
她伸手拨开一根火把，然后，整个人都僵在了那里。
只见在背包最深处的角落里，那堆粗糙的求生物资中间，一条只有她半个手掌长的小红蛇，正蜷成一团，安安稳稳地盘着。它似乎是被刚才的震动惊醒了，小小的脑袋微微抬起，那只完好的左眼，正带着几分刚睡醒的茫然，静静地看着她。
是烛龙。
苏清浅的大脑有一瞬间的空白，仿佛被一道惊雷劈中。她看着那个小小的、脆弱的身影，看着它身上还未完全脱落的青绿色药粉，看着它那只依旧被一层厚厚白翳覆盖的右眼，一时间竟不知该作何反应。
它……它怎么会在这里？
她清清楚楚地记得，离开阁楼前，它还安稳地睡在铺了厚实皮褥的木盒里，金乌小玖像个尽忠职守的哨兵，就站在盒边上。它是怎么出来的？又是怎么钻进自己这个被系得死死的背包里的？
无数个问号在她脑中炸开，让她头晕目眩。
“嘶……”
小蛇似乎察觉到了她的注视，又或许是感受到了她剧烈的情绪波动，它吐了吐鲜红的信子，发出一声极轻的叫唤，然后，竟还往那包硬邦邦的黑麦饼旁边蹭了蹭，似乎在寻找一个更舒服的姿势。
那副理所当然、甚至还有点惬意的模样，像一根针，瞬间戳破了苏清浅心中那根紧绷的弦。
一股混杂着惊恐、后怕、荒唐与无奈的复杂情绪，猛地冲上了她的头顶。
“你怎么跟来了？！”
她的声音因为震惊而变了调，带着一丝连自己都未曾察觉的颤抖。这句脱口而出的质问，与其说是在责备，不如说是在宣泄她此刻满心的慌乱。
这里是什么地方？是迷雾森林！是三阶妖兽遍地、连筑基修士都不敢轻易涉足的死亡之地！她自己进来都是九死一生，是把脑袋别在裤腰带上赌命！
可它呢？它只是一条眼睛半瞎、身受重伤、连自保能力都没有的小蛇！它跟着来做什么？送死吗？
一想到方才自己背着它，在这危机四伏的林子里横冲直撞，一想到任何一次摔倒、任何一次来自妖兽的攻击，都可能让这个脆弱的小生命瞬间消逝，苏清-t-清浅的后背就惊出了一层又一层的冷汗。
她气得浑身发抖，既气它的胡闹，又气自己的疏忽。她是怎么做到把一条活生生的蛇装进背包里，还背着它走了这么远的路而毫无察觉的？
她死死盯着它，胸口剧烈地起伏着，脑子里乱成一锅粥。她想把它抓出来，狠狠地训斥一顿，可一对上它那只清澈懵懂的左眼，所有到了嘴边的重话，却又一个字都说不出来了。
它就那么静静地看着她，小小的身子蜷缩在角落里，在那些粗糙简陋的生存物资的映衬下，显得愈发渺小、脆弱，甚至……有几分可怜。
怒火就像被戳破的气球，在一瞬间漏了个干净，只剩下满心的哭笑不得。
苏清浅泄愤似的捶了一下地面，震得枯叶簌簌作响。她看着眼前这个胆大包天的小家伙，又是好气，又是好笑，最终，所有的情绪都化作了一声长长的、充满了无力感的叹息。
“这里很危险！”她压低了声音，重复了一遍，语气里满是担忧，“你怎么这么不听话……”
她伸手想把它拿出来，可指尖刚一触碰到它冰凉滑腻的鳞片，心就软得一塌糊涂。
这个小家伙，为什么要跟着她？
是因为阁楼里太冷清，还是因为它也感觉到了不安？它是不是以为，自己又要像上一次那样，一去不回了？
苏清浅看着它，忽然间什么都明白了。
它不是胡闹，也不是添乱。它只是……不想再被一个人丢下。
一种酸涩又温暖的情绪，从心底最深处涌了上来，瞬间淹没了所有的怒气和后怕。她伸出去的手，也从“抓”，变成了极尽温柔的“抚摸”。
她轻轻地碰了碰它的小脑袋，指腹传来冰凉的触感。
烛龙没有躲，反而顺从地用头顶蹭了蹭她的指尖。
苏清浅的心彻底乱了。现在该怎么办？把它送回去吗？从这里回到青风城，一来一回至少要大半天，时间根本来不及。可若带着它……
她低头看了看蜷在背包里的小蛇，又抬头望了望林间深处那浓得化不开的白雾。前路是未知的凶险，而怀里，却多了一个比她自己性命还要金贵的拖累。
这趟搏命的旅程，还没真正开始，就迎来了一个最棘手的意外。