莲子的清甜还在唇齿间回味，树荫下的闲谈也愈发自在。
谢阿蛮是个坐不住的，吃了些点心，便瞅着院子角落那口石井和旁边的小石臼，跃跃欲试：“小小，我看你刚才捣那些花儿草儿的挺有意思，让我也试试？”
我笑着点头，带她过去。她力气大，拿起石杵就咚咚咚地捣起来，将我刚采的凤仙花瓣混着明矾捣成艳红的汁液，溅得到处都是，自己手上、衣襟上也染了几点红痕，她却毫不在意，反而乐得哈哈大笑。
阮玉看得有趣，也怯怯地走过来，小声问：“苏娘子，这个……这个红红的汁液是用来做什么的呀？”
“这是用来染指甲的。”我解释道，拿起一片干净的布片，蘸了点汁液，轻轻敷在她纤细的指甲上，“用布包好，过一夜，指甲就会染上淡淡的红色了。”
阮玉惊奇地看着自己被包裹起来的手指，眼中充满了新奇与期待。她自幼在深宅大院，何曾接触过这些民间女儿家的玩意儿？
柳茵和阿萝也围过来，七嘴八舌地说着哪种花染的颜色最好看，哪个时节的花汁最上色。青娥则细心地帮阮玉把布片包好，动作轻柔。
王珩坐在石桌旁，含笑看着我们这边女儿家的热闹，并未觉得被冷落，反而自得其乐地品着凉茶，偶尔与走过来歇息的谢阿蛮聊上几句北地风光与江南景致的差异。谢阿蛮虽觉得王珩有些“文绉绉”，但见他谈吐有趣，见识广博，倒也愿意跟他聊。
“王公子，你们江南人整天吟诗作对的，不嫌闷得慌吗？”谢阿蛮一边甩着沾了花汁的手，一边问道。
王珩不以为忤，笑道：“谢小姐觉得闷，或许是未曾领略其中趣味。譬如眼前，”他指了指我们这群正在捣花染甲的女子，又指了指头顶的浓荫和远处的湖光山色，“‘盛夏绿遮眼，此花红满堂’，虽是前人诗句，但应此景，岂不恰如其分？若再有丝竹助兴，便是人间乐事了。”
他这话倒是提醒了我。我洗净了手，回到树荫下，抱起了琵琶。
众人见我拿起琵琶，都安静下来，目光汇聚过来。
“天气炎热，我弹一曲清爽些的片段给大家听听吧。”我微笑道，信手拨弦，流淌出一段轻快活泼、带着江南水乡韵味的民间小调。这曲子没有深刻的寓意，只是模拟着流水潺潺、荷叶田田的景象，节奏明快，音色清亮，如同夏日里的一阵凉风，沁人心脾。
谢阿蛮听得眼睛发亮，跟着节奏轻轻用脚尖点着地。阮玉包裹着手指，听得入了神，苍白的脸上泛起愉悦的红晕。柳茵和阿萝更是忍不住小声跟着哼唱起来。王珩闭目聆听，手指在石桌上轻轻叩击，显然也沉浸在这轻松愉快的氛围中。
一曲奏罢，谢阿蛮率先喝彩：“好！这个曲子好听！听着就凉快！”她凑过来，好奇地摸着琵琶，“小小，你这琵琶好像跟你形影不离似的，真好。”
阮玉也小声说：“苏娘子弹什么都是好听的。”
王珩睁开眼，赞道：“信手拈来，皆是妙音。苏娘子于音律一道，已臻化境了。”
我被他们夸得有些不好意思，放下琵琶：“不过是些雕虫小技，大家不嫌吵闹就好。”
贾姨又端来了一盆用深井水镇过的瓜果，红瓤黑子的西瓜，翠绿剔透的葡萄，在炎炎夏日里散发着诱人的凉意。
我们便围坐在一起，分享着冰凉的瓜果，说着闲话。谢阿蛮说起她小时候在边关跟着父兄骑马射箭的趣事，引得大家惊叹连连。阮玉则小声补充一些京中贵族圈子里无伤大雅的轶闻。柳茵和阿萝说着市井里巷的趣事，青娥偶尔插一句关于绣样或调香的心得。王珩则不时引经据典，为我们的谈话增添几分雅趣。
蝉鸣在头顶喧嚣，阳光透过枝叶缝隙，在地上投下晃动的光斑。小院里充满了瓜果的清香、少女的笑语和友情的暖意。
我吃着清甜的西瓜，听着身边朋友们热闹的交谈，看着他们脸上真挚的笑容，忽然觉得，这个原本只属于我和贾姨的安静小院，因为他们的到来，而变得前所未有的充盈和温暖。
或许，这就是“朋友”的意义吧。
无论来自何方，无论身份如何，在这一刻，我们只是志趣相投的年轻人，共享着同一个盛夏的清凉与欢愉。