晨起，我见贾姨正在院角侍弄那些凤仙花，殷红、粉白的花朵簇拥着，她弯腰时，鬓角的几丝白发在晨光中格外显眼。
“今日云娘子来，我晌午多备两个菜。”她直起身，捶了捶后腰，目光慈和地落在我身上，“你近日练那《半壶纱》入了迷，怕是连时辰都忘了。”
我上前挽住她的胳膊，指尖感受到她夏布衣衫下瘦削的臂膀，心中微软：“让贾姨操心了。今日正好请云姨品评一二。”
早课后，我净了手，于廊下摆开琴案。琵琶横陈膝上，指尖拂过冰凉的弦，心中一片澄净。那日水轩偶现的《半壶纱》，这几日已被我反复咀嚼，打磨得愈发圆融。它于我，已非一时感怀，更像是一面澄澈的心镜，映照着我近日来的沉淀与安宁。
云娘子踏着满院渐趋柔和的日光而来，素雅的裙裾拂过青石板，带来一丝室外微燥的空气。
“小小，”她含笑坐下，目光扫过我的指尖，“气息沉静，看来并未因外间虚名而浮动。”
我为她斟上刚沏的薄荷饮，清凉之气氤氲开来：“云姨教导，不敢或忘。曲为心画，若因外物而失了本真，便是落了下乘。”
她欣慰颔首，饮了口茶，放下茶盏：“你能如此想，便是真的进益了。那《半壶纱》灵性天成，今日我们便不再学新曲，只细细研磨此曲。你要将那‘放下’与‘超然’，不止融入指法，更需化入吟唱时的每一缕气息。”
我依言屏息，指尖勾挑，空灵的旋律便自弦上流淌而出。这一次，我刻意放缓了速度，让每个音符都饱满而从容。唱到“风卷残花，谁为谁牵挂”时，心中不起波澜，只余一片寂然的了悟；至“倘若我心中的山水，你眼中都看到”，喉间气息下沉，声音里便带上了几分虔诚的祈愿，而非虚无的飘渺。
云娘子凝神静听，直至余音散尽，方沉吟道：“技法已熟，意境亦把握得准。只是……”她微微倾身，指尖虚点我按弦的左手，“此处轮指，力道可再轻灵两分，需有‘花自飘零水自流’的无心，而非刻意描摹凋零之态。还有，”她目光落在我唇边，“‘一步一莲花’一句，吐纳需更沉，更缓，要有足踏实地、心生莲华的笃定，而非仅止于空灵的向往。”
我细细品味着她的指点，那已不止于音律，更关乎心性的修持。再次拨弦时，我收敛了那份刻意追求的“仙气”，指法更趋自然流转，吟唱时气息沉入丹田，果然更添一份扎根于尘世的通透力量。
课毕，云娘子临行前，似不经意般提及：“前日偶遇郑先生，提及书铺新到了一批前朝乐谱，你若得闲，可去瞧瞧。”
我眼眸微亮，起身谢过：“多谢云姨告知，弟子明日便去。”
送走云娘子，小院重归宁静。我坐在廊下，指尖无意识地在琴弦上轻抚，回味着方才的进益。与云娘子这般研磨曲意，如同文人推敲字句，每一次精进，都带来心神上的满足与愉悦。外界的声名，如同远处西湖的浪声，听得见，却已不再能轻易涌入我这方小院的高墙之内。
(阮郁视角 )
驿馆书房内，阮郁正与一名身着低级官服的中年男子交谈。那男子神色恭敬，正将几册厚厚的卷宗呈上。
“阮大人，这是您要的，近三年漕粮入库、转运的详细记录副本，下官已全部整理在此。”
阮郁接过，随手翻开一页，目光在那密密的数字间扫过。这些看似枯燥的账目，在他眼中却别有洞天。父亲让他借此“游历”暗中查探，正是因为近年来南方漕粮从入库到运抵京畿，其间那微妙的、不引人注目却又持续存在的差额，已如一根细刺，扎在了帝国财政的神经末梢。这绝非几个仓场小吏鼠窃狗偷所能解释，背后必然牵扯着更为盘根错节的利益网络。钱塘作为漕运枢纽，这里的账目是干净还是污浊，将是判断问题根源的关键。他此刻做的，便是要顺着这些数字的藤蔓，耐心摸清其脉络。
他神色平和，对那李主簿道：“有劳。此事需得仔细核对，切勿走漏风声。”
“下官明白，明白。”李主簿连连躬身，不敢多言，迅速退下。
玄墨无声上前。阮郁略一颔首，目光已重新落回卷宗，修长的手指抚过纸面，心神彻底沉入其中。比起那些风花雪月，这才是真正能调动他全部智慧与耐心的棋局。