第三百零四章 新政试推
洪武元年四月，江南常州府的漕渠边，周老栓穿着刚领的青色官袍，却没戴官帽，反而扎着农户常用的青布头巾，蹲在田埂上跟李木匠学看水位标尺。他手里的《漕渠管护册》是苏琬琬亲绘的，每页都画着 “农户能看懂” 的小人图 —— 比如 “水位过红线，开第三道闸门”，旁画着小人搬闸板的模样，连不识字的老农都能看懂。
“周大人，您看这渠底的淤泥，得每月清一次，不然粮船吃水深，容易搁浅。” 李木匠用锄头扒开渠边泥土，露出埋在地下的活闸板，木头上还留着去年改闸时的凿痕，“这活闸比旧闸省力气，农户来帮工，半天就能清完半里渠，按朝廷规矩给五十文工钱，比他们种地还划算。”
周老栓点点头，在册上画了个锄头记号：“明日就贴告示，让愿意来的农户都来，工钱当日结，绝不拖欠。” 他刚起身，就见三个穿旧吏袍的人匆匆走来，为首的是前唐常州府的漕运主簿，手里捏着本泛黄的《漕运旧例》。
“周大人，此举不妥！” 主簿将旧例拍在案上，指着 “征徭役” 条目，“按旧例，清淤属‘民役’，百姓需无偿服役，哪用给工钱？这要是传出去，其他州县效仿，朝廷要多花多少银子？”
周老栓接过旧例，翻了两页就扔在一旁，从怀里掏出赵正亲赐的铜令牌，令牌上刻着 “民生为先” 四字，在阳光下闪着光：“旧例是旧唐的，如今是大明！陛下说了，百姓的力气不是大风刮来的，朝廷不能白用。你要是再提‘旧例’，就跟俺去开封，问问皇城司的慕容大人，大明的规矩能不能改！”
主簿被铜令牌晃得睁不开眼，又瞥见远处田埂上站着的农户 —— 都拿着锄头，眼神带着警惕，知道这周大人是张阿婆举荐的，跟农户一条心，只好悻悻退去。
与此同时，灵州惠民医馆的分号里，柳萱举荐的医女陈三姑正给一个发烧的孩童诊脉。她面前的药柜是王老铁打的，分层刻着 “小儿药”“外伤药”“瘟疫药”，最下层摆着个陶药罐，罐身上还留着去年治疫病时的药渍，里面泡着灵州特有的止血草。
“这药熬的时候加三片姜，早晚各喝一次，三天准好。” 陈三姑将包好的草药递给孩童母亲，又递过一张画着草药的纸，“这是止血草，渠边就有，要是孩子磕着碰着，嚼烂敷上就管用，不用花钱买。”
孩童母亲攥着草药，眼圈红了：“陈大夫，俺们从前孩子生病，只能求神拜佛，去年灵州闹疫病，是柳大夫带着您救了俺们，如今又设医馆，真是活菩萨啊！”
消息传到开封时，赵正正在奉天殿听萨琳娜奏报海事。萨琳娜手里的《沿海防务图》上，用红笔圈出倭寇常出没的宁波港海域，图旁附着重修的商船图纸 —— 船身比旧船宽两尺，船舷加了铁皮，是李木匠按西域商队的船型改的。
“陛下，江南工匠已改出三艘战船，只是沿海卫所缺懂海战的将官。” 萨琳娜指着图上的渔民标记，“臣查得宁波港有个老渔民郑阿福，曾在海上跟倭寇周旋过三次，熟悉洋流、暗礁，阿古拉也举荐过他，说他能辨倭寇船的帆影，比旧水师将领还管用。”
“准奏！” 赵正提笔在图纸上批 “授郑阿福宁波水师巡检”，“再从工部调十名造船匠，帮沿海百姓修渔船 —— 防倭寇是大事，让百姓能靠海吃饭，更是大事。”
慕容芷这时带着皇城司的简报进来，上面贴着常州漕渠的清淤记录、灵州医馆的接诊台账：“陛下，常州清淤毕，漕粮运速比上月快两成，农户领工钱时都按了手印；灵州医馆接诊百余人，无一误诊。只是有旧吏暗中阻挠清淤，已按连坐制，将举荐那名旧吏的官员贬为驿卒，去敦煌商路送信了。”
赵正翻看简报，见清淤记录上除了数字，还有农户画的笑脸，医馆台账旁贴着孩童母亲写的 “谢” 字，忍不住笑了：“新政就像这漕渠里的水，得慢慢引、细细护，才能流到百姓田里。传谕各州县，下月起推行‘民生月报’，不管是漕运、医馆还是农具，都要写清‘百姓得啥好处’，朕要亲自看，亲自批。”
殿外的月光洒进来，落在案上的荐举册与新政图上。苏琬琬进来时，正见赵正用朱笔在 “周老栓”“陈三姑”“郑阿福” 的名字旁画圈 —— 那些圈，像一个个温暖的印记，串起大明从开封到江南、从灵州到沿海的民生脉络。远处的汴河上，载着新制闸门的粮船正扬帆东去，船帆上的 “明” 字，在月光下格外清亮。
（第三百零四章 完）