三天时间，转瞬即逝。
第四天清晨，天色微亮，夏县县城沉重的城门在刺耳的吱呀声中缓缓打开。知府陈望一身戎装（虽然不太合身），骑在一匹高头大马上，面色肃穆。冯都尉顶盔贯甲，手持长刀，紧随其后。在他们身后，是勉强列队、但军容不整的官军队伍。那八百老兵还算有些样子，勉强维持着队列；而后面那些强征来的流民和囚犯，则歪歪扭扭，交头接耳，队伍拖拖拉拉，绵延出老长。
陈望看着这支“大军”，心中虽有几分忐忑，但更多的是一种“终于出兵”的解脱感和对“建功立业”的期待。他挥了挥手，示意队伍出发。
官军主力，终于踏上了征讨八义集的征程。
然而，他们的一举一动，早已在夏县潜伏同志的严密监视之下。就在官军队伍刚刚离开城门，消失在远方尘土中时，一名伪装成乞丐的情报员，迅速将写有“官军已出发，约两千人（虚数），军容不整”的纸条，塞进了城墙根下一个不起眼的鼠洞里。
几乎在同一时间，另一名潜伏在城门附近茶馆的同志，远远看到信号，立刻起身结账，快步走向城西的骡马市。在那里，他通过早已约定的暗号，将消息传递给了一位即将出城送货的“货郎”。
这位“货郎”不敢怠慢，挑起担子，健步如飞，抄小路直奔八义集方向。他利用对地形的熟悉，远远地绕开了官军行进的大路，抢在官军主力抵达之前，将情报送到了外围接应点。
接应点的民兵拿到情报，立刻以最快的速度，通过接力传递的方式，将这份至关重要的敌情，火速报送到了八义集前敌委员会！
前敌委员会指挥部内，气氛紧张而有序。
委员们围在地图前，根据最新情报，快速进行研判和决策。
周铁柱（军事主官）指着地图，声音洪亮：“同志们！敌人已经出动！按照他们的行军速度，预计明天下午抵达我外围防线！我的意见是：内线坚守，外线出击！”
他详细阐述道：“由我、赵二狗和石磊同志，率领一中队、三中队以及‘山魈’猎人小队，主动前出，在外围利用有利地形，节节阻击，不断袭扰，最大限度地消耗和疲惫敌军！ 我们要把麻雀战、陷阱战的威力发挥到极致！让敌人每前进一步，都付出惨重代价！”
赵二狗（负责民兵和群众工作）补充道：“对！各村农会和民兵已经动员起来！坚壁清野基本完成！我们外线部队可以得到群众的支持，情报、补给、掩护都不成问题！我们要让敌人变成聋子、瞎子！”
石磊（政治代表）强调：“外线作战，政治工作要跟上！要鼓舞士气，也要开展对敌宣传，瓦解敌军斗志！尤其是对那些被强征来的士兵，要让他们知道，我们只打首恶，胁从不问！”
李锐（士兵委员会代表）负责留守，他表态坚决：“请前委和外线的同志们放心！二中队、四中队以及全体留守军民，誓死保卫八义集！我们已加固工事，储备粮草，做好了巷战、地道战的准备！绝不会让敌人踏进核心根据地一步！”
方案迅速形成：周铁柱、赵二狗、石磊率一、三中队及“山魈”小队前出，进行运动防御和游击袭扰；李锐率二、四中队及民兵坚守八义集核心区域；王吉负责情报统筹和与陆鸣的联络。
这份作战方案被迅速整理成文，送到了仍在隔离的陆鸣手中。
陆鸣仔细阅读着每一个细节，心中涌起一股欣慰和自豪。这份方案，思路清晰，分工明确，攻守兼备，充分考虑和发挥了人民军的优势。这证明，前敌委员会已经能够在他“缺席”的情况下，独立承担起指挥重任了！
他提起笔，在方案上郑重地写下了一个字：“可！”
他相信自己的同志，相信这支在战火中成长起来的队伍！
【太好了！前委终于能独当一面了！】
【主播可以安心养病了！】
【这部署，有章法！】
【就看周铁柱他们在外面怎么折腾官军了！】
弹幕里也是一片赞扬之声，为前委的成熟和陆鸣的放权叫好。
陆鸣算了一下时间，自己的隔离期还剩最后一天。只要明天没有出现发热等症状，他就可以解除隔离，重返指挥部，直接指挥核心根据地的内线防御作战了。
“最后一天...一定要平安度过！”陆鸣深吸一口气，压下心中的期待，继续通过书面方式，关注着前方的动态。
八义集根据地，这台庞大的战争机器，已经全面开动起来。外线部队在周铁柱等人的率领下，悄然离开驻地，隐没在群山和村落之间，张开了口袋，准备迎接远道而来的“客人”。内线阵地，军民同心，严阵以待。
一场决定根据地命运的大战，即将拉开序幕！而这一次，人民军将以更加成熟、更加自信的姿态，迎接挑战！
陈望率领的官军队伍，一路跋涉，终于抵达了距离八义集核心区域尚有百里之遥的一处山隘口。
然而，一路行来，陈望的眉头却越皱越紧。他骑在马上，环顾四周寂静的山林和空无一人的村庄，心中那股不安的感觉越来越强烈。
“太安静了...安静得有些诡异！”陈望勒住马缰，抬手示意队伍暂停前进。他唤来身旁的冯都尉，压低声音问道：“冯都尉，你有没有觉得...这一路上，哪里不对劲？”
冯都尉其实也早有同感，他警惕地扫视着周围的地形，点头道：“府尊大人明察！确实不对劲！这一路走来，莫说是反贼的哨探，就连寻常百姓的影子都少见！各村镇都像是空了一般...这...这不合常理啊！”
陈望脸色阴沉：“八义集的反贼，难道闻风而逃，弃巢而走了？”
“这...恐怕未必。”冯都尉沉吟道，“卑职以为，反贼此举，并非怯战逃跑。他们人数远少于我军，若是在野外与我军正面交锋，无异于以卵击石。因此，他们很可能是采取了‘坚壁清野’的策略，将人口和粮食都收缩到了八义集的核心堡垒之中，企图依托工事，负隅顽抗！同时，派出小股部队在外围骚扰，拖延我军行程。只是...不知为何，这骚扰迟迟未来...”
他顿了顿，说出了自己的判断：“依卑职看，这反常的寂静，恰恰说明反贼早有准备，正严阵以待！他们是想诱使我军深入，然后利用地形和堡垒，与我军进行消耗战！”
陈望听着冯都尉的分析，觉得颇有道理。他心中的疑虑稍减，取而代之的是一种被轻视的恼怒：“哼！一群不知死活的泥腿子！以为躲进乌龟壳里，本官就奈何不了他们了吗？”
为了稳妥起见，陈望还是命令冯都尉：“多派几波精干的斥候，扩大搜索范围！一定要把反贼的动向给我摸清楚！”
“是！”冯都尉领命，立刻挑选了数十名骑术精湛的老兵，分成数队，向不同方向的山林和道路进行侦查。
时间一分一秒地过去。派出去的斥候陆续返回，带回的消息却出奇地一致：方圆数十里内，未发现任何反贼大部队活动的迹象，甚至连小股骚扰的敌踪都未见。 那些空无一人的村庄里，除了搬不走的破屋烂瓦，什么也没留下。
陈望看着斥候们疲惫而困惑的脸，心中的不安渐渐被一种“胜利在望”的错觉所取代。他捋着胡须，对冯都尉笑道：“看来，冯都尉是过于谨慎了！这些反贼，终究是上不了台面的东西！见本官大军压境，怕是早已吓破了胆，要么望风而逃，要么就真的缩在八义集里，等着我们去瓮中捉鳖了！”
冯都尉虽然仍觉得有些蹊跷，但连续侦查无果，他也找不到反驳的理由，只好附和道：“府尊大人英明！或许是反贼自知不敌，故弄玄虚，想拖延时间吧。”
“拖延时间？哼！本官偏不给他们这个机会！”陈望意气风发地一挥马鞭，朗声对全军下令：“传令！全军加速前进！目标，八义集！率先攻入八义集者，赏银百两！破寨之后，放假三日，酒肉管够！”
这道命令，如同给疲惫不堪的官军注入了一剂强心针！那些原本拖拖拉拉的士兵，尤其是想着抢掠发财的兵痞们，顿时眼睛放光，嗷嗷叫了起来！赏银！酒肉！女人！（虽然陈望没明说，但这是溃兵惯例）巨大的诱惑，暂时压过了他们对未知危险的恐惧。
官军的行军速度陡然加快，队伍扬起滚滚尘土，朝着八义集的方向，疾驰而去！他们满心以为，等待他们的将是一座空虚的、或者只有老弱妇孺防守的村庄，以及唾手可得的财富和享乐。
然而，他们并不知道，就在他们急匆匆赶路的同时，在两侧的山林深处，无数双冷静而锐利的眼睛，正透过枝叶的缝隙，紧紧地盯着他们这支“肥羊”。周铁柱、赵二狗率领的“山魈”小队和精锐中队，早已张网以待！
那致命的寂静，并非空虚，而是暴风雨来临前的压抑！陈望和冯都尉的误判，正将他们的大军，一步步引向人民军精心布置的死亡陷阱！一场以逸待劳、出其不意的伏击战，即将在这看似平静的山路上，猛烈爆发！