博物馆的冷硬轮廓在身后逐渐沉入都市的夜色，但那灰袍修士带来的沉凝压力与纯净圣光的余韵，却如同烙印般刻在三人的感知中，久久不散。
临时安全屋内，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。
更木剑八烦躁地踱步，金属地板在他的重踏下发出沉闷的呻吟。“那个穿麻袋的混蛋！装模作样！下次见面，老子一定要劈开他那身龟壳，看看里面到底是什么玩意！”Ruler那绝对防御的光盾显然激怒了他，那种无处着力的憋闷感比受伤更让他难以忍受。
七海建人无视了他的躁动，全神贯注于操作台。屏幕上，来自博物馆战斗的数据流与龙盾局甲级数据库的信息正在高速交叉比对。他的眼镜片上反射着幽蓝的光，指尖在键盘上敲击出冰冷而精准的节奏。
“能量频谱深度分析完成。确认目标能量属性为高度凝聚的‘信仰’、‘秩序’、‘守护’概念结晶，混合微量‘启示’与‘救赎’特性。与已知任何异能、咒力体系均不兼容，确认为独有高阶神圣能量。”他调出Ruler挥出十字杖虚影的瞬间能量捕捉图，“攻击模式：言灵触发、概念具现、能量绝对统御。判定：其职阶为Ruler（裁定者） 的可能性高达87.3%。”
“Ruler…”凌霄低声重复，这个词带着一种天然的权威与距离感。
“圣杯战争系统中的特殊职阶，通常为维持战争规则、制裁违规者而存在。其实力远超常规从者，且通常对‘此世全部之恶’（如影噬的虚无）具有绝对克制力。”七海建人解释道，语气毫无波澜，仿佛在陈述一个物理定律，“其现身，意味着圣杯战争的系统已深度介入此界，且可能出现需要‘裁定’的严重事态。”
他调出另一份刚刚解密完成的龙盾局绝密档案片段：“结合历史档案中关于‘圣痕’、‘圣物显灵’及‘集体信念奇迹’的零星记载，基本可断定，此Ruler的降临，与临海市博物馆内收藏的某件圣遗物密切相关。那祭坛，既是信标，也是锚点。”
线索逐渐串联，真相的轮廓愈发清晰，却也更加骇人。
“观测者‘示巴’的反应同样值得注意。”七海建人切换画面，显示出被Ruler圣光逼退的那一瞬间的能量逸散图谱，“它对于‘神圣属性’能量表现出明显的规避倾向，而非单纯的中立观察。推测：其所属体系可能与‘信仰’、‘秩序’侧存在某种对立或不相容。”
局势瞬间变得无比复杂。影噬（虚无）、Ruler（秩序\/神圣）、观测者示巴（未知中立？偏秩序排斥？）、以及他们自身（咒术\/灵压\/系统召唤）…四方势力，属性各异，目的迥然，彼此牵制，形成了一种极其脆弱的危险平衡。
就在这时，凌霄忽然感到眉心一阵异常的灼热！并非以往“影噬”烙印带来的冰冷刺痛，而是一种…躁动的共鸣！
“呃！”他闷哼一声，下意识地捂住额头。d+级的灵基不受控制地自行运转起来，并非攻击或防御，而是像被无形的磁石吸引，隐隐指向…东北方向！
几乎同时，七海建人的权限终端和剑八随身携带的龙盾局紧急通讯器，同时发出了最高优先级的刺耳警报！
【紧急警报！紧急警报！】
【临海市东区，滨海大道178号，‘圣心慈善医院’发生大规模异常能量爆发！】
【能量属性：超高浓度‘虚无’反应！混合未知‘精神瘟疫’特性！】
【检测到复数‘影徒’及高能量‘虚无兽’反应！】
【现场报告：区域空间发生‘鬼蜮化’畸变！大量市民及医护人员受困！常规部队无法进入！】
【请求‘龙牙’小队即刻前往处置！重复，请求即刻前往处置！】
警报信息如同冰冷的钢针，刺破了安全屋内凝重的气氛。
“医院？！那些杂碎！”剑八的怒火瞬间找到了新的出口，恐怖的灵压不受控制地炸开，震得房间嗡嗡作响，“对不能还手的人下手？老子要把他们剁成渣滓！”
七海建人眼神瞬间冰寒如刃：“调虎离山。Ruler刚现身博物馆，力量特性克制他们，他们便立刻选择另一处人口密集且可能存在‘脆弱点’的目标发动袭击。目的：制造混乱，牵制Ruler与我方注意力，甚至…进行某种大规模‘污染’或‘转化’实验。”
他猛地起身：“更木剑八，优先清理虚无兽，解救被困人员，允许你全力发挥，但尽量控制波及范围。”
“凌霄，你的灵基与‘影噬’烙印产生共鸣，医院方向可能有特殊吸引源存在。紧跟在我身边，全力维持‘理性壁垒’，抵御‘精神瘟疫’，并尝试感知共鸣源头。”
“行动！”
命令下达，没有丝毫犹豫。
三道身影如同离弦之箭，再次冲出安全屋，融入夜色，朝着东区那已被不祥能量笼罩的区域疾驰而去。
途中，七海建人一边高速移动，一边接通了与秦锋的加密通讯。
“情况已知。”秦锋的声音带着压抑的怒火与紧迫感，“Ruler的情报总局已收到，分析结论与你们一致。圣杯战争已实质介入，威胁等级全面提升至‘灭城’级！”
他顿了顿，语气沉重地抛出一个更惊人的消息：“总局最高决议：启动‘方舟协议’预备阶段。授权‘龙牙’小队，在确认无法阻止‘影噬’污染扩散或‘圣杯’失控的前提下，可申请动用…‘对界级’封印指定（伪）·『荒耶』。”
『荒耶』！
凌霄心脏猛地一缩。他在龙盾局的基础培训中听过这个代号，那是被列为最高禁忌的、理论上用于应对“世界级”危机的最终手段，一种能够强行剥离并封印一定区域内所有异常法则与能量的恐怖存在，其代价无人知晓！
龙盾局…已经做好了最坏的打算！
“收到。”七海建人的声音依旧冷静，仿佛只是在确认一个常规指令，但他镜片后的目光却骤然深邃了几分。
通讯结束。
城市的光影在身侧飞速倒退，前方，东区的天空仿佛被泼上了一层粘稠的墨汁，一种不祥的紫黑色能量瘴气正从圣心医院的方向弥漫开来，将星光与霓虹都吞噬殆尽。
空气中开始飘来极其微弱的、如同无数人梦呓与哭泣交织而成的混乱低语，直接钻入脑海，试图搅乱神智。
“精神瘟疫开始扩散了！”凌霄感到理性壁垒正承受着持续的压力。
“加快速度！”七海建人冷声道。
剑八发出一声咆哮，速度再次暴涨，粉金色的灵压如同火箭般冲向前方，将弥漫过来的稀薄瘴气强行撕开一道口子！
越靠近医院，景象越发骇人。
医院的建筑轮廓在瘴气中扭曲变形，墙壁如同活物般蠕动，生长出紫黑色的结晶脉络。周围的街道空无一人，车辆废弃，路灯闪烁不定，仿佛整个区域都被从现实世界中切割了出去，化为了一个独立的、正在腐烂的异次元空间！
医院的入口处，如同一个张开巨口的黑暗洞穴，散发着令人作呕的虚无气息与绝望的哀嚎。
而在那洞口之外，弥漫的瘴气之中，一个模糊的、由纯粹圣光构成的人形轮廓正静静矗立。
是那个Ruler！
他比他们更早赶到，但并未立刻闯入。他只是沉默地站在那里，十字杖虚影悬浮于身前，散发出浩瀚的圣光，如同堤坝般牢牢阻挡着瘴气与精神瘟疫的进一步扩散，将整个“鬼蜮”暂时封锁在了医院范围之内。
但他似乎…在迟疑？或者说，在审视？
感受到三人的接近，Ruler微微侧过头，兜帽下的目光扫过他们，尤其在凌霄那灼热共鸣的眉心停留了一瞬。
他的声音依旧低沉平静，却带着一丝不易察觉的…凝重与警告：
“此域已被深度污染，内核孕育大凶。汝等…确定要踏入此‘炼蛊之瓮’吗？”