“昆仑”基地最深层的“星火”议事厅，此刻笼罩在一种近乎凝固的沉重氛围中。椭圆形的议事桌旁，端坐着龙盾局最高决策层的七位核心议员，以及特邀列席的秦锋与苏婉博士。空气中弥漫着高浓度负离子带来的清冷气息，却压不住每个人眉宇间凝结的凝重。巨大的全息星图悬浮在议事桌中央，但此刻显示的并非广袤星空，而是凌霄带回的、经过高度处理的探测数据与意念碎片解析报告。
凌霄坐在指定的汇报席上，身着一套朴素的深色便服，脸色依旧苍白，但眼神却异常沉静，甚至带着一丝历经震撼后的透彻。他刚刚完成了对奥尔特云之行的详细陈述，没有夸张，没有修饰，只是客观地复述了感知到的一切：残骸的诡异低语、深空波动的审视感、“窃火者”的推测、“守望者”与“耳目”的恐怖轮廓……每一个词都如同冰锥，凿击着在座众人的认知壁垒。
叙述完毕，议事厅内陷入了长时间的死寂。一位头发花白、肩章上缀有星辰徽记的老议员（代号“玄武”）率先打破沉默，指尖轻叩桌面，发出沉闷的响声，声音带着难以置信的沙哑：“依据一份残缺的远古卷宗和……意念感知的碎片，就推断存在一个凌驾于古神网络之上的、宇宙尺度的‘守望者’体系？甚至质疑我们之前战略的根基？凌霄专员，你可知这推测的严重性？”他的目光锐利如鹰，透着根深蒂固的审慎与怀疑。
另一位较为年轻、眼神锐利的议员（代号“朱雀”）立刻反驳，语气带着压抑的激动：“玄武阁下！凌霄专员灵基的特殊性有目共睹！他带回的深空波动数据，其指向性与能量特征无法用现有任何模型解释！《守夜人遗典》的记载虽残破，但与我们发现的远古残骸高度吻合！我们不能因为恐惧未知，就拒绝承认可能存在的、更高层级的威胁！”她转向凌霄，目光中带着一丝近乎灼热的探究，“更何况，凌霄专员灵基内的‘余烬’，可能是我们理解甚至沟通那种存在的唯一桥梁！”
“桥梁？还是引爆更大灾难的导火索？”另一位面色冷峻、主管内部安全的议员（代号“白虎”）冷哼一声，“将一个不稳定、且与未知恐怖存在有潜在共鸣的个体，作为战略核心？这无异于将文明的未来押注在一场无法控制的豪赌上！我提议，立即对‘异变体-01’实施最高等级隔离管控，终止一切主动接触性研究！”
议事厅内顿时争论四起。保守派强调稳定与可控，认为应基于现有情报加强防御，对“守望者”之说持极度谨慎态度，甚至怀疑是古神网络覆灭后精神创伤的投射；激进派则主张必须正视颠覆性情报，认为“余烬”是千载难逢的机遇，应主动出击，尝试与残骸或更深层存在建立有限联系，获取主动权。双方观点针锋相对，气氛逐渐升温。
秦锋始终沉默地听着，手指无意识地在扶手上敲击，目光深邃地落在星图上那些代表着未知与威胁的光点上。苏婉博士则专注地记录着各项生理与灵基数据，偶尔抬眼看向凌霄，眼神复杂，既有科学家的探究，也有一丝不易察觉的忧虑。
凌霄安静地坐在那里，仿佛一个局外人，又仿佛是风暴的中心。他能清晰地感受到那些投来的目光——怀疑、期待、忌惮、审视……灵基深处的“余烬”在这种无形的压力下，异常地平静，不再有低语或躁动，反而散发出一种冰冷的、如同镜面般的质感，隐隐将外界纷杂的意念波动反射开来，让他保持了一种奇异的内心清明。他意识到，这场争论早已超越了他个人安危的范畴，关乎的是整个文明未来的走向。
就在争论陷入僵局时，一直未开口的、坐在首位的、气质最为沉稳的老者（代号“青龙”），缓缓抬起手。议事厅瞬间安静下来。他的目光扫过众人，最后落在凌霄身上，声音平和却带着不容置疑的威严：“争论无益。真相，不因我们的信与不信而改变。关键在于，我们如何应对。”
他指向星图上那个被标记的残骸坐标和深空波动来源方向：“无论‘守望者’是否存在，奥尔特云残骸的异常活性以及那道指向明确的深空波动，是确凿无疑的威胁信号。否认或恐惧，只会让我们错失应对的先机。”
他停顿了一下，目光变得无比锐利：“但贸然将全部希望寄托于一个尚未完全理解的个体及其灵基异变，亦是极大的冒险。”他的视线转向秦锋，“秦指挥，你全程负责此事。我授权你成立‘溯源’特别行动组，权限仅次于‘星火’议会。任务目标：第一，以最高安全准则，对凌霄专员及其灵基‘余烬’进行持续性研究与评估，寻找可控利用的可能路径；第二，调动一切可动用资源，对奥尔特云残骸进行远距离、非接触式持续监控，并尝试破译其信息传递模式；第三，整合所有深空监测力量，建立针对那道深空波动来源方向的早期预警体系。”
这是一个折中却极具分量的决策。既没有完全采纳激进方案，也否定了保守的隔离政策，而是采取了积极防御、谨慎探索的策略，并将巨大的责任和压力交给了秦锋和凌霄。
“凌霄专员，”青龙的目光再次看向他，带着一种沉重的托付，“你是这一切的核心。你的状态，你的选择，至关重要。龙盾局会为你提供一切必要的支持，但前路的凶险，无人能替你承担。你需要……尽快成长起来，学会掌控你体内的力量，而不是被其掌控。”
会议结束，议员们相继离去，每个人脸上都带着沉甸甸的思虑。秦锋走到凌霄面前，拍了拍他的肩膀，没有多言，但眼神中的决意清晰可见。苏婉博士递给他一份新的、更加详细的体检与灵基调控计划，低声道：“路还很长，第一步，是先稳住你自己。”
凌霄独自走出议事厅，走廊空旷而寂静。他回到那间熟悉的隔离医疗室，窗外模拟的阳光依旧虚假而温暖。他盘膝坐在床上，内视灵基。那片“余烬”依旧如镜般冰冷平静，但在其深处，他似乎能感觉到一种极其微弱的、如同星火般的悸动，不再是古神的低语或理性的残响，而是……一种属于他自己的、在巨大压力下悄然萌生的意志微光。
他知道，短暂的休整已经结束。一场更加漫长、更加复杂的战争，才刚刚拉开序幕。他不再只是战士，更成了探索者，甚至……可能是一把钥匙。而钥匙需要打开的，或许是希望之门，也可能是毁灭之渊。
就在他凝神静气，尝试按照苏婉的计划进行初步灵基疏导时，手腕上的加密通讯器突然传来一阵急促却轻微的震动。一条来自深空监测网最高优先级的警报信息，悄无声息地显示在屏幕上：
【警告：位于柯伊伯带外侧的“前沿-7”监测站，检测到一次极短暂的、能量签名与“奥尔特云残骸召唤波纹”高度相似的定向波动，发射方向……指向太阳系内部。具体坐标……正在解析中……】
凌霄的瞳孔，骤然收缩。