\"军师们且看！\"刘苍扬鞭指向远处城关轮廓，眼中闪着战意，\"虎牢关已近在眼前。传令三军加速前进，定要一鼓作气拿下此关！\"
\"遵命！\"
众将齐声应和，铁蹄扬起滚滚烟尘，朝着虎牢关疾驰而去。
23.虎牢鏖战
联军乘着吕布败北之威，对虎牢关发起潮水般的攻势。关上箭矢如雨，关下杀声震天，董卓在关楼上面如土色。
虽有关墙之利，但二十万西凉军面对四十万联军昼夜不停的猛攻，渐渐显出颓势。尤其吕布败走后，西凉士卒人人自危——连天下无双的吕奉先都败下阵来，何况我等？
曹操亲自擂鼓助威，袁绍调遣精锐轮番进攻。孙坚率麾下子弟兵屡次登城，虽最终被击退，却在关墙上留下道道血痕。持续半月的激战，巍峨的虎牢关已是千疮百孔，城门摇摇欲坠。
眼见大势已去，董卓连夜带着亲信仓皇西逃，只留下替死鬼拖延时间。残阳如血中，\"董\"字大旗从关楼轰然坠落，砸起漫天尘埃。
出乎他意料的是，诸侯联军攻势异常迅猛，就在他弃守虎牢关的当日，这座雄关便告失陷！
袁绍派遣先锋大将孙坚率部昼夜兼程追击董卓，其余诸侯入关后却按兵不动，整日设宴庆功。这些诸侯畏惧董卓沿途设伏，始终不敢轻举妄动。
曹操多次劝说袁绍发兵追击未果，愤然率领万余精锐骑兵独自追赶孙坚部队。
\"混账！孙坚、曹操这两个贼子着实可恨！咱家都将虎牢关拱手相让，他们竟还穷追不舍！\"董卓接到追兵临近的急报，气得暴跳如雷，恨不得将二人碎尸万段。
谋士贾诩这时献策道：\"相国可命部队沿途掳掠百姓，派一支兵马驱赶这些百姓断后阻敌，再设下伏兵。如此定能确保相国平安返回洛阳。\"
\"妙计！文和此计甚妙！那些贱民本就命如草芥，正好用来挡箭！\"董卓闻言大喜，立即传唤徐荣、李蒙二将。
待二人赶到后，贾诩详细说明计策。徐荣、李蒙各自领兵开始执行任务。
贾诩不愧\"毒士\"之名，为求自保可谓不择手段。作为谋士，他将\"谋己\"之道发挥到了极致。
但贾诩的才智远不止于此。纵观东汉末年，他的谋略堪称顶尖水准——
董卓死后，他助李傕、郭汜攻入洛阳，大败吕布，诛杀王允；
在宛城与张绣 ** ，令曹操痛失爱子曹昂与大将典韦；
归顺曹魏后，更深受曹操、曹丕父子敬重，常被询以国策。
其才学丝毫不逊于郭嘉、戏志才等人。加之常年随军的丰富经验，更显老辣。
刘苍早对此人倾慕已久，却深知以贾诩谨慎的性格，必定处在最安全之处，常人难以接近。
不多时，徐荣、李蒙便掳来大批百姓。二人分兵行动：李蒙率部阻击孙坚，徐荣则带兵拦截曹操。
其中徐荣这支人马挟持百姓后，很快抵达一处要地——
荥阳！
若要截击董卓主力，此乃必经之路。
曹军铁骑必经此地，徐荣早已设下埋伏严阵以待！
果不其然，曹军遭遇伏击大败，曹操愤然率残部撤回陈留。
击退曹操后，徐荣未作停留，火速挥军回援李蒙。
行至半途，前方突然出现一支劲旅拦路。
徐荣拍马上前厉喝：\"何人胆敢阻我西凉军去路？速速退开！\"
只见军阵前方一员虎将，身背 ** ，鞍挂铁胎弓，正是讨虏将军刘苍麾下大将黄忠！
黄忠纵声大笑：\"区区徐荣，莫非以为胜了曹操便可横行天下？今日教你领教某家手段！\"
徐荣怒极反笑：\"本将还道是赵云亲至，原来是个无名老卒！\"话音未落便挺枪直取黄忠。
两马相交间，金铁交鸣震耳欲聋！
黄忠刀势沉雄，仅一合便震飞徐荣兵刃。未待敌将反应，寒芒再闪，徐荣首级已然飞起！
西凉军见主将授首，顿时土崩瓦解。黄忠也不追赶，收拢部队赶往与刘苍会合。
原来刘苍早料荥阳有伏，特意绕道并派黄忠守株待兔。除去徐荣这个心腹大患后，大军终于可以全力追击董卓。
此时洛阳方向，失去援军的李蒙被孙坚击溃。可惜当联军攻入洛阳时，这座帝都早已被焚掠一空，唯余焦土残垣。
函谷关外二十里处的峡谷中，刘苍亲自率领的精锐正埋伏多时。探马早已查明：董卓将皇帝与百官家眷分置前后军，这恰恰给了刘苍可乘之机！
当前军已入函谷关，后军尚在峡谷徘徊之际，刘苍陡然跃上战马：\"全军突击！\"
霎时间峡谷两侧旌旗蔽日，铁骑如洪流般倾泻而下。正以为逃出生天的西凉军措手不及，顿时阵脚大乱！
西凉援军赶到时，正撞见一队手持奇特长刀的敌军在屠戮西凉士卒，顿时怒不可遏地发起冲锋！
刘苍见状毫不迟疑，率领陌刀营正面迎击。随着震天喊杀声响起，两军轰然相撞！
西凉骑兵虽悍勇冲锋，却见陌刀寒光闪过，冲在最前的战马或被斩断前蹄，或被削去马首。坠地骑兵还未来得及爬起，就被二排陌刀手捅穿心窝。
霎时间，战场形势逆转。方才还气势如虹的西凉铁骑，转眼间哀嚎遍野。这支号称无敌的精锐，在陌刀营面前竟如纸扎般不堪一击。
当最后一名西凉骑兵倒下时，五千铁骑已全军覆没。此时关前督战的董卓忽闻后方骚动，正待询问，斥候已跌跌撞撞跑来禀报。
\"相国！刘苍率军突袭，转瞬击溃后军三万，五千铁骑援军更是...\"斥候话音未落，董卓已暴跳如雷：\"废物！五千精锐竟敌不过一队长刀兵？\"
李儒急忙进言：\"刘苍军锋锐不可当，连奉先都败于其手。当务之急是护送圣驾入关，迟则生变啊！\"
董卓闻言立刻变脸：\"爱卿所言极是！传令全军加速入关，那些大臣家眷...\"他眼中凶光一闪，\"就留给刘苍收拾吧！\"
这是\"遵命！\"
接到军令的士兵迅速跑去传达命令。部队后方，刘苍正带领着骑兵继续向前追击。
突然，一驾失控的马车从刘苍队伍旁疾驰而过，车上早已不见车夫的踪影。当马车掠过刘苍身侧时，狂风吹开了车帘，只见一名女子紧抓窗框，朝外头的军队呼喊着：\"救命啊！\"
刘苍闻声望去，车中女子满脸绝望，正用哀求的目光望着他......
\"驾！\"
刘苍毫不犹豫地拍了拍胯下火麒麟，如离弦之箭般冲向马车。这匹神驹果然名不虚传，在怪石嶙峋的山路上依然健步如飞，转眼间就追上了失控的马车。
\"姑娘！能到车门口来吗？我来接应你！\"刘苍保持着与马车相同的速度，朝车内喊道。
颠簸中，女子艰难地挪到车门前。此刻刘苍终于看清她的容貌，不禁暗自惊叹：当真是倾国倾城之姿！
\"再靠近些，听我指挥！\"他高声提醒。女子紧咬嘴唇，连连点头。
火麒麟渐渐靠近马车，待距离合适时，刘苍大喊：\"跳！\"
女子毫不犹豫地纵身跃入刘苍怀中。就在这电光火石间，拉车的马匹突然坠落山崖，整驾马车随之摔得粉碎。
惊魂未定的女子仍紧紧依偎着他，刘苍甚至能感受到她剧烈的心跳声。他默不作声地搂着女子，轻轻拍了拍火麒麟，示意它缓步返回。
过了许久，女子突然惊醒般挣脱他的怀抱，双颊绯红地低声道：\"多谢将军救命之恩，小女子无以为报......\"
\"不如以身相许？\"刘苍低头笑道。
女子先是一愣，随即满脸通红地低下头，再不敢与他对视。
\"哈哈哈！在下刘苍，不知姑娘芳名？\"刘苍连忙岔开话题，化解尴尬气氛。
沉默良久，女子终于平复心情，细声答道：\"小女子......任红昌。\"
听到这个名字，刘苍眼中闪过一丝了然。
洛阳风云
任红昌本是貂蝉的本名，因她曾在宫中掌管貂蝉冠而得名。十常侍伏诛、董卓祸乱京师后，这位绝色佳人逃离深宫，被司徒王允收作养女。
令刘苍意外的是，她竟将真名相告——平日里对外都自称貂蝉。若非如此，《三国演义》记载的便该是任红昌了。刘苍虽不善风月，却也从怀中佳人的举动读出了情意，当即赞道：\"妙名！\"
安顿好貂蝉后，刘苍继续挥师追击董卓。英雄虽爱 ** ，但他深知军机不可延误。最终截获董卓从洛阳掠夺的七八成财物，直至载不动才鸣金收幽州。
随着洛阳易主，十八路诸侯的盟约也走到了尽头......
群雄割据
孙坚在洛阳废墟中寻得传国玉玺，当即辞别袁绍返回江东；曹操兵败后径自归乡；刘苍携战利品昼夜兼程北归。眼见讨董无利可图，盟军顷刻瓦解，各方势力纷纷着手经营自己的地盘。
经此一役，诸侯们意识到：天下大乱已至，机遇就在眼前！至于汉室江山最终花落谁家......
长安城内，李儒献上毒计：将诸侯封地犬牙交错，促其互相攻伐。董卓依计大肆分封。此战 ** 勋最着的刘苍获封镇北将军、渔阳侯，兼领幽州牧总揽军政；其麾下将领皆获封赏——赵云受封骁骑将军、关内侯。
原幽州牧刘虞已被朝廷征为太傅。虽可赴任，但去留仍在两可之间。不过刘苍料定这位正人君子必会相让：一来同属汉室宗亲；二来昔年生擒丘力居转交其处置的善缘，早让刘虞对这位贤侄青眼有加。
刘苍此刻面临的最大威胁并非刘虞，而是白马将军公孙瓒。
董卓不仅任命刘苍为幽州牧，还将幽州右北平、辽西、渔阳、昌黎等郡太守之位全数许给公孙瓒及其部将。其余诸郡尚可商榷，但渔阳乃刘苍根基所在，岂能轻易让与公孙瓒？而依公孙瓒的性子，若刘苍不肯退让，他必会率兵强夺！
如此分化离间之计，足以看出那些挟持天子、号令诸侯者的阴险狡诈。然而，刘苍绝非寻常猛虎，而是一条真龙！公孙瓒这等人物，还不足以令他忌惮。
返回幽州后，刘苍并未直奔州城，而是先赴渔阳。他急于了解张仲景治理瘟疫的进展，毕竟未来 ** 征粮皆赖于此。
未等刘苍知会，张仲景一闻其归来的消息，当即放下手中事务，急忙赶来拜见。
“刘将军，请受张机一拜！”张仲景甫一见面，便激动跪地，言辞恳切。
刘苍上前搀扶：“先生何故如此？快快请起！”
张仲景起身，难掩兴奋：“回禀将军，您赐予的那本医书所载药方神效非凡，甚至重症顽疾亦有解法！有此书相助，再加上我多年钻研，此次瘟疫定能平息！”
刘苍闻言欣然道：“果真如此，实乃大幸！”稍作停顿，他又道：“不过，我另有一策，可加速瘟疫治理，但需先生首肯。”
张仲景爽快应道：“将军但说无妨，只要张某力所能及，绝不推辞！”