后台的霉味比回廊更淡，取而代之的是一股浓郁的脂粉香——不是现代化妆品的化学气味，而是老胭脂、头油混合着丝绸戏服的陈旧气息，像一封封从民国寄出的信，带着时光的厚重与暧昧。苏眠站在门内，指尖还抵着微凉的木门板，目光被眼前的景象牢牢吸住，连呼吸都下意识放轻。
衣架沿着后台的墙壁整齐排列，足有十几架，每架上都挂满了戏服，却大多残破不堪。有的戏服丝绸开裂，露出里面泛黄的衬里；有的绣金线脱落，只剩零星的线头粘在布面上；还有的被虫蛀出了密密麻麻的小洞，风一吹，布料簌簌作响，像老人的叹息。唯独最中间那架，挂着一件完整的红色虞姬鱼鳞甲戏服，在一片破败中格外扎眼。
苏眠慢慢走近，指尖轻轻拂过戏服的袖口——丝绸虽然陈旧，却依旧光滑，上面绣着的鱼鳞纹用金线勾勒，每一片“鱼鳞”都精致得能看清针脚，显然是当年的精品。戏服的领口处，沾着一丝暗红的痕迹，不是绣线的颜色，而是像某种液体干涸后留下的，形状不规则，边缘还带着淡淡的晕染，凑近闻，能嗅到一丝若有若无的铁锈味，让她瞬间想起青山疗养院里那些暗红色的液体。
“是血迹吗？”苏眠心里犯嘀咕，指尖不敢再碰那道痕迹，生怕破坏了这仅存的线索。她绕到戏服正面，看到腰间系着一条同色的绸带，绸带末端绣着一个小小的“棠”字，是苏玉棠的名字缩写，针脚细密，显然是她亲手绣的。
视线从戏服移开，落在后台中央的红木化妆台上。化妆台约莫一米宽，表面打磨得光滑发亮，却依旧能看到细微的划痕，是常年放置化妆品留下的痕迹。台面上散落着各式老物件：一盒干裂的玫瑰色胭脂，脂块从盒底翘起，边缘结着一层白色的霜；一个敞口的螺钿粉盒，里面的白粉已经凝固成块，沾着几根干枯的睫毛；几支狼毫眉笔，笔杆上刻着“荣宝斋”的字样，笔尖的毛已经打结，却依旧保持着当年的形状。
最显眼的是化妆台右侧的铜制化妆盒，盒子是圆形的，表面刻着缠枝莲纹，铜绿在花纹缝隙里堆积，却依旧能看出当年的鎏金光泽。盒子是打开的，里面铺着一层暗红色的绒布，绒布上放着半张泛黄的黑白照片，照片边缘有明显的折痕，像是被人反复折叠过。
苏眠小心翼翼地拿起照片，指尖触到绒布的瞬间，传来一阵轻微的刺痛——不是物理疼痛，而是“雾语”技能感知到的情绪波动，那是一种混合着怀念与不安的执念，显然这张照片对苏玉棠意义非凡。
照片上有两个人，站在一棵老槐树下。左边的女子穿着月白色的旗袍，梳着齐耳短发，眉眼弯弯，正是卸下戏妆的苏玉棠。她的嘴角带着浅浅的笑，手里攥着一个布包，另一只手轻轻搭在身边男子的胳膊上，姿态亲昵却不逾矩。右边的男子穿着深色西装，打着条纹领带，头发梳得一丝不苟，手里拿着一份对折的剧本，剧本封面上能隐约看到“霸王别姬”四个字。他的侧脸轮廓分明，看向苏玉棠的眼神里带着温柔，却又藏着一丝不易察觉的忧虑。
“这个男人是谁？”苏眠盯着照片里的男子，突然想起之前在暗巷密室里看到的报纸——“苏玉棠私通商人”，难道这个男子就是传闻中的“商人”？可从两人的神态来看，更像是朋友，甚至是相互信任的伙伴，根本没有“私通”的暧昧。她又想起苏玉棠未寄出的信里提到的“张老板”，心里猜测：这或许就是帮她调查戏班财务问题的张老板？
照片的背面，用铅笔写着一行小字：“民国二十年六月十二日，谢张兄赠剧本。”字迹是苏玉棠的，娟秀却有力，“张兄”二字印证了她的猜测，而“赠剧本”三个字，让她瞬间联想到戏单上的“结局有改”——难道张老板赠送的，是《霸王别姬》的原版剧本？那修改后的剧本，又是谁弄来的？
就在苏眠盯着照片沉思时，身后突然传来一阵剧烈的“哗啦”声。
是戏服架！最靠近化妆台的那架黑色长袍无风自动，衣摆剧烈晃动，像是被无形的手抓住撕扯。其他戏服架也跟着震颤，上面的残破戏服纷纷滑落，掉在地上发出沉闷的声响。苏眠猛地回头，心脏瞬间提到了嗓子眼——
那件黑色长袍从衣架上脱落，在空中旋转着凝聚成一道半透明的人影。人影穿着黑色短褂，腰间系着蓝色围裙，头发用一根布带束在脑后，脸上带着愤怒的表情，眼眶是两个黑洞，却能感受到强烈的敌意，正是之前在回廊拐角处感知到的道具师执念幻影！
“别碰她的东西！”幻影嘶吼着，声音沙哑得像是砂纸摩擦木头，没有任何情绪起伏，却透着一股疯狂的保护欲。他伸出半透明的手，朝着苏眠手中的照片抓来，指尖带着淡淡的黑雾，像是要将照片撕碎。
苏眠下意识地后退一步，将照片紧紧攥在手心，同时举起掌心的青铜镜。镜面的青光瞬间暴涨，不是之前的微弱光晕，而是一道凝聚的光盾，挡在她身前。幻影的手撞在光盾上，发出“滋啦”的刺耳声，黑雾瞬间被青光吞噬，他的手臂开始变得稀薄，像是被灼烧般溃散。
“她那么好……那么爱戏……你们为什么要冤枉她……”幻影的嘶吼声里多了几分委屈，他没有放弃，另一只手抓起地上的断弦胡琴，朝着光盾砸来。胡琴碰到青光的瞬间，化作无数木屑，散落在地上，幻影的身体也变得更透明，几乎要消失。
苏眠看着幻影眼中的痛苦，心里泛起一阵不忍。她知道，这个道具师一定和苏玉棠关系很好，或许是看着她从学徒成长为名角的长辈，所以才会在死后依旧执念不散，守护着苏玉棠的遗物。她放缓语气，轻声说：“我没有要破坏她的东西，我是来帮她找真相的。你知道当年的事，对不对？那场《霸王别姬》，到底发生了什么？”
幻影的动作突然停滞，嘶吼声也停了下来。他的身体在青光中微微颤抖，黑洞洞的眼眶里似乎闪过一丝清明，像是在回忆当年的场景。过了几秒，他用沙哑的声音，断断续续地说：“那场戏……不该换剧本的……原本……原本不是那样的……”
“换剧本？”苏眠的心脏猛地一跳，追问着，“是谁换的剧本？修改后的结局是什么？”
可就在这时，幻影的身体突然剧烈闪烁起来，像是信号不良的电视画面。他的声音变得模糊，只能听到零星的词语：“赵鹤亭……逼她……真剑……”话音未落，他的身体彻底溃散，化作点点黑雾，消失在空气中，只留下地上那件黑色短褂，静静地躺在散落的戏服中间。
青光慢慢褪去，青铜镜恢复了温和的光泽。苏眠站在原地，手里还攥着那张照片，耳边反复回响着道具师的话——“不该换剧本”“赵鹤亭”“真剑”。这三个关键词像拼图一样，在她脑海里慢慢拼凑：赵鹤亭强行让苏玉棠修改《霸王别姬》的剧本，而演出时用的“自刎”道具剑，被换成了真剑，最终导致苏玉棠死亡。
可赵鹤亭为什么要这么做？是嫉妒苏玉棠的名气，还是为了掩盖戏班财务问题的秘密？那个“真剑”，又是谁换的？
苏眠将照片小心翼翼地放回铜制化妆盒，又仔细检查了化妆台的每个角落——在粉盒的底下，她找到一支半旧的钢笔，笔杆上刻着“鹤亭”两个字，是赵鹤亭的东西！钢笔的墨囊里还残留着一点黑色墨水，笔尖沾着些许纸屑，像是刚写过字不久。
她又在化妆台的抽屉里翻找，抽屉里堆满了苏玉棠的戏本，大多是手抄的，上面有她密密麻麻的批注，比如“此处唱腔要柔”“身段需再慢半拍”，能看出她对戏的认真。在最底层的抽屉里，她找到一本装订成册的剧本，封面写着“《霸王别姬》修改版”，字迹是赵鹤亭的，与钢笔上的字迹一致。
苏眠翻开修改版剧本，快速翻到最后几页——原版《霸王别姬》中，虞姬自刎后，项羽悲痛欲绝，最终突围失败自刎；而修改版的结局，却改成了“虞姬为保护项羽，假装投降，被韩信斩杀”。剧本的最后一页，用红色墨水写着一行字：“七月十五日演出，务必按此版本，不得有误——赵鹤亭。”
“七月十五日，正是苏玉棠死亡的那天！”苏眠的手指微微颤抖，她终于明白，苏玉棠为什么会在信里说“师兄执意修改剧本”，也明白道具师为什么说“不该换剧本”——这个修改后的结局，不仅违背了苏玉棠对“戏要原汁原味”的坚持，更像是一个陷阱，为她的死亡埋下了伏笔。
就在这时，后台的灯光突然闪烁起来，原本昏暗的光线变得忽明忽暗，舞台方向传来的戏腔也变得断断续续，像是被什么东西干扰。苏眠的腕间，檀木佛珠突然开始剧烈震颤，比之前任何一次都要急促，掌心的青铜镜也泛着冰冷的青光，镜面上映出后台门口的景象——
一道穿着黑色长衫的人影，正站在门口，背对着她。人影的身形挺拔，手里拿着一把长剑，剑鞘是黑色的，上面绣着金色的龙纹，正是赵鹤亭的标志性装扮。他缓缓转过身，脸上没有任何表情，眼神空洞，却透着一股强烈的恶意，正是赵鹤亭的执念幻影！
“你找到的，太多了。”赵鹤亭的声音低沉，带着一丝冰冷的杀意，“这场戏，不该有观众。”
苏眠的心脏瞬间沉到了谷底，她握紧手中的青铜镜和修改版剧本，知道一场更危险的对峙，已经无法避免。而她手里的剧本，或许就是揭开真相、打败赵鹤亭幻影的关键。