残阳如血，泼在洛阳王城的断壁上，将那些倾颓的宫墙、焦黑的廊柱都染成了紫褐色，像一幅被揉皱又浸了血的旧画。尹喜率军冲到北门时，那扇曾象征王权的朱漆城门已如遭虫蛀的朽木般歪斜，铜钉崩落得只剩寥寥几颗，锈迹斑斑的门板裂成数块，露出里面朽坏的木骨。犬戎兵正像拖牲口似的，用粗糙的麻绳套着百姓的脖颈往外拽，哭喊声、求饶声混着蛮子们的狞笑，在空旷的城门洞里撞出嗡嗡的回响。
一个裹着蓝布头巾的老妇死死抱着门柱不肯走，枯瘦的手指抠进门板的裂缝里，指节泛白。她的发髻散了，灰白的头发沾着雪沫，嘴里反复念叨着：“我的镯子……给我孙子留的银镯子……”话音未落，一个戴兽骨盔的蛮子便不耐烦地抬脚踹在她后腰上。老妇“哎哟”一声松开手，踉跄着扑倒在石阶上，后脑勺重重撞在青石板上，发出沉闷的响声。血顺着石缝蜿蜒而下，像一条迟钝的红蛇，慢悠悠地爬过结冰的路面，在夕阳下泛着暗哑的光。
“杀！”尹喜的声音嘶哑如破锣，昨夜被箭射穿的左肩在颠簸中又被扯裂，血浸透了裹伤的麻布战袍，顺着手臂滴在马鬃上，晕开一朵朵暗红的花。踏雪马似乎也感受到主人的怒火，焦躁地刨着蹄子，鼻孔里喷出的白气在寒风中凝成雾团。他手里的剑早已卷刃，刃口缺了好几处，却仍如星芒般锋利，劈开两个拦路的犬戎兵——头一个蛮子刚举起弯刀，就被他削断了手腕，惨叫着捂着手后退，第二个想从侧面偷袭，剑已刺穿他的胸膛，热血喷在尹喜的脸上，带着铁锈般的腥气。马踏过他们的尸体，冲进了王城，蹄铁碾过碎石，发出刺耳的刮擦声。
宫门前的白玉桥已被拆得只剩半截，断裂处的白玉栏杆像被啃过的骨头，参差地刺向天空。桥下的活水不再清澈，被染成了黑红色，水面上飘着残肢、断裂的旌旗和撕碎的锦缎，偶尔有气泡从水底冒上来，炸开时散出令人作呕的腐味。几只乌鸦落在桥栏上，啄食着漂浮的碎肉，见人冲来也不飞，只是歪着脑袋，用黑珠子似的眼睛冷冷地盯着。
尹喜勒马四顾，目光扫过坍塌的角楼、被烧毁的偏殿，心脏像被一只冰冷的手攥住。忽然，他看见宫门前的铜鹤旁，倒着一具穿龙袍的尸体——那明黄的袍子本是织金绣凤的，此刻却被马蹄踩得污秽不堪，沾着泥雪和血渍，腰间的玉带断成两截，玉扣滚落得老远。最刺眼的是他颈间，插着一支狼牙箭，箭杆上刻着犬戎特有的狼头纹，狼眼用绿漆涂过，在残阳下闪着诡异的光。
是幽王。
尹喜翻身下马，动作因左肩的剧痛而有些踉跄。他走到尸体旁，蹲下身，看见幽王的眼睛还圆睁着，瞳孔散得很大，像是在临死前看到了什么不可思议的东西。可他的嘴角却带着丝诡异的笑，弧度僵硬，像是被人用手掰出来的，透着股荒唐的得意，仿佛临死前还在做什么“烽火戏诸侯”的美梦。尹喜的指尖划过尸体冰冷的脸颊，想起《夏小正》里“帝星入狼穴，主君王遭弑”的句子，那些星象早已写下结局，只是他总抱着一丝侥幸，不肯相信。
“先生，这边！”王恒的声音带着哭腔，他从偏殿的断墙后拖出个幸存的小内侍。那孩子看起来不过十岁，梳着总角，脸上满是烟灰，只有一双眼睛睁得大大的，写满了恐惧。他被王恒拽着，踉跄着往前走，裤脚湿了一大片，不知是尿还是血。“犬戎……犬戎在烧琼楼，说要把周室的宝贝都打包带走……他们还杀了好多宫人，说不听话的就……就扔火里……”
尹喜抬头望去，后宫方向果然浓烟滚滚，黑灰色的烟柱直冲天际，将残阳都染成了暗红色。火光在烟幕后面跳跃，映红了半边天，连空气都变得灼热起来。琼楼是幽王藏珍宝的地方，里面堆满了从各国搜刮来的玉器、青铜鼎、织锦和名琴。记得上个月，尹喜还劝过幽王，说北门城墙太薄，该派禁军加固，幽王却拍着桌子骂他多事：“琼楼里的玉璧比城墙金贵！丢了一块，你赔得起？”如今，这座被他视若性命的琼楼，倒成了犬戎的战利品库，火光里飘出的焦糊味，不知是木头燃着了，还是那些价值连城的珍宝正在化为灰烬。
一阵风吹过，卷起几片燃烧的锦缎，红得像火，轻得像蝶，慢悠悠地落在幽王的尸体上。火苗舔舐着龙袍的边角，发出“滋滋”的声响，却很快被血渍浸湿，蔫蔫地熄灭了，只留下几个焦黑的洞眼，像补丁似的缀在明黄的袍子上。
“清点人数，救活人。”尹喜的声音平静得可怕，听不出是悲是怒。他伸出手，用指尖轻轻将幽王圆睁的眼睛合上，动作轻柔得像在安抚一个熟睡的孩子。“别管珍宝，别管那些烧着的宫殿，能多救一个是一个。优先找老人和孩子，把他们带到宫墙下的安全处。”
士兵们应声四散，有的冲进燃烧的偏殿，用长矛挑开垮塌的横梁；有的堵住逃跑的犬戎兵，剑光在火光中闪成一片；还有的蹲下身，将吓傻的孩子抱起来，用战袍裹住他们冻得发抖的身子。哭喊声、犬戎的嘶吼声、燃烧的噼啪声、兵器碰撞的铿锵声混在一起，像一首杂乱无章却又无比凄厉的送葬挽歌，在空旷的王城里回荡。
尹喜站在宫门前，望着残阳一点点沉入西山。夕阳把他的影子拉得老长，与王城的断壁重叠在一起，分不清哪是人影，哪是墙影。远处的洛水泛着粼粼的波光，像一条碎金铺成的带子，可那金光却照不亮王城的残破，照不暖地上的血与雪。他摸了摸怀里的星图，羊皮纸被汗水和血水浸得发皱，上面标注的紫微垣星轨早已模糊不清，仿佛连星辰都不忍再看这人间的惨状。
一只手轻轻拽了拽他的战袍下摆，尹喜低头，看见是那个被王恒救回来的小内侍。孩子的嘴唇哆嗦着，从怀里掏出一块被体温焐热的糕点，递到他面前：“先……先生，吃点东西吧。这是……是李太妃偷偷塞给我的，她说……说吃饱了才有力气……”
尹喜接过糕点，那是块栗子糕，已经有些发硬，却带着淡淡的甜味。他咬了一口，糕点渣落在染血的战袍上，像撒了把碎雪。远处的琼楼还在燃烧，火光映在他的脸上，忽明忽暗，像在诉说着一个王朝的终结。
“走吧。”尹喜把剩下的糕点塞进孩子手里，牵着他往宫墙下走，“去找其他孩子，我们……得把他们带出去。”
残阳终于完全沉入地平线，暮色像潮水般涌来，渐渐淹没了王城的断壁、地上的尸体和燃烧的火光。只有那轮残月慢慢爬上天空，冷冷地照着这片废墟，照着那个左肩淌血却依旧挺直脊梁的身影，和他身后一串歪歪扭扭的小脚印。