上午在“字如其人”的感悟和临摹中悄然过去。十一点半，办公室里的气氛开始发生微妙的变化。看报的老吴合上了报纸，开始慢条斯理地收拾桌面；一直在打电话联系数据的孙梅也挂断了电话，拿出小镜子和梳子；连一贯沉稳的王处长，也抬手看了看手表。
老刘溜达过来，敲了敲我的桌子：“小林，走，食堂吃饭去。去晚了，好菜可就没了。”
我连忙放下笔，跟着老刘走出办公室。走廊里已经有不少人，三三两两，说说笑笑地朝着同一个方向——位于主楼后侧的机关食堂走去。
食堂是一栋独立的平房，门口挂着白色的棉布门帘。一掀开门帘，一股混杂着饭菜、消毒水和人群体温的热浪便扑面而来。大厅里摆着几十张圆桌，已经坐了不少人，人声鼎沸，与办公室的安静形成鲜明对比。
“跟着我，先去打饭。”老刘熟门熟路地领着我去窗口排队。窗口上方挂着一个小黑板，用粉笔写着今天的菜单：红烧肉、西红柿炒鸡蛋、醋溜白菜、米饭、馒头。队伍移动得不快，人们似乎并不着急，一边排队一边和前后的人低声交谈。
“看见没？”老刘用眼神示意了一下周围，“这食堂啊，也是个小小名利场。哪些人常坐一桌，哪些人独来独往，哪些桌是‘核心圈’，都有讲究。”
我顺着他的目光观察。果然，靠近打饭窗口的几张桌子，坐的大多是些年轻面孔，穿着朴素，吃饭速度也快，看起来是各单位的普通科员。而往里一些，靠窗或者靠墙的位置，坐的则多是些年龄稍长、气度不凡的人，他们吃饭慢条斯理，交谈的声音也压得更低。
“那边，”老刘朝最里面一张靠柱子的桌子努努嘴，“看见那个穿灰色夹克、头发梳得一丝不苟的吗？那是财政厅的刘处长，实权人物。围着他坐的那几个，都是求他办事或者关系近的。”
正说着，我看到了张主任和王处长，他们和另外几位同样颇有气度的中年干部坐在靠窗的一桌，边吃边低声交谈，表情严肃，显然不是在聊家常。
“领导们有领导的圈子，咱们有咱们的圈子。”老刘打好饭——一份红烧肉，一份白菜，两个馒头——领着我在大厅中间一张空桌子坐下。很快，我们研究室的孙梅和老吴也端着盘子过来了。
“小林，第一天来食堂，感觉怎么样？”孙梅笑着问我，她打了西红柿炒蛋和白菜，吃得很斯文。
“挺热闹的，比学校食堂秩序好。”我老实回答。
老吴咬了一口馒头，含糊地说：“热闹？那是表面。底下暗流涌动着呢。刚才排队，我听见办公厅的小赵在跟人抱怨，说他们处长老压着他的报告不往上送。”
“老吴，就你耳朵灵。”老刘瞪了他一眼，“吃饭都堵不住你的嘴。”
老吴嘿嘿一笑，不再多说，专心对付他的红烧肉。
我们正吃着，一个洪亮的声音在旁边响起：“哟，老刘，你们研究室今天人挺齐啊！”
我抬头一看，是一个身材高大、面色红润、穿着西装却没打领带的中年男人，端着盘子站在我们桌旁，笑容满面，眼神却带着一种精明的打量。
“罗经理？”老刘似乎有些意外，但还是笑着站起身，“什么风把您吹到我们这小食堂来了？您这大老板，不是都在外面大酒店解决吗？”
“嗨，偶尔也得体验一下基层生活嘛，忆苦思甜。”被称为罗经理的男人哈哈一笑，目光扫过我们，在我这个生面孔上停留了一下，“这位小同志是？”
“哦，这是我们研究室新来的大学生，林致远。”老刘介绍道，“小林，这位是罗百万罗经理，咱们省有名的乡镇企业家，跟咱们研究室有工作联系。”
“罗经理您好。”我连忙起身。
“好好好，年轻有为啊！”罗百万热情地跟我握了握手，手劲很大，“林……致远，好名字！以后多联系！”他随即又转向老刘，压低了些声音：“老刘，上次我跟张主任提的那个关于扶持乡镇企业的报告，有眉目了吗？你看我这，等着米下锅呢……”
老刘打着哈哈：“罗经理，这事得按程序来，领导有考虑。有消息我肯定第一时间通知您。”
“行，有你这句话我就放心了。你们慢吃，我那边还有几个朋友。”罗百万又寒暄了两句，这才端着盘子走向里面另一张桌子，那里坐着几个看起来像是商界模样的人。
他走后，老吴嗤笑一声，低声道：“这罗百万，消息倒是灵通，知道张主任今天在食堂，特意来堵人的吧？他那报告，数据水分大着呢，王处长那边就卡住了。”
老刘叹了口气：“唉，这些人，无利不起早。小林，看到了吧？在机关，吃饭也不得清净。这罗经理看着热情，跟他打交道，可得留个心眼。”
我点点头，心里对这位突然出现的“罗百万”留下了深刻的印象。他那种混合着江湖气和精明算计的气质，与办公室里严谨的氛围格格不入。
这顿午饭，我吃得五味杂陈。红烧肉的味道早已被各种信息冲淡。我看到了等级，看到了圈子，看到了权力餐桌上的隐形交锋，也看到了像罗百万这样游走于体制边缘的商人。食堂仿佛一个微缩的舞台，上演着比菜肴本身更丰富的剧情。
回到办公室，我坐在自己的座位上，回想着食堂里的见闻。“字如其人”是内在修养的体现，而“食如其局”（如果可以这么说的话），则展现了外在复杂的人际网络。要想在这里立足，光练好字、做好抄写还远远不够，还需要一双洞察入微的眼睛，和一颗能够分辨各种信号的心。