冰冷的井水浸到腰部，刺骨的寒意顺着脊椎一路窜上天灵盖。陈默悬在古井中段，双手双脚死死抠住井壁湿滑黏腻的缝隙，粗糙的石块磨破了指尖，鲜血混着冰冷的井水不断淌下。每一次呼吸都带着沉重的回音，在狭窄的井壁间回荡，放大了他内心的恐惧。上方井口，晃动的人影和压抑的怒骂声如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。
绝境！真正的绝境！
他像一只掉入深井的壁虎，进退维谷。上去，是三个手持利刃、训练有素的杀手；下去，是深不见底、漆黑冰冷的未知深渊。伤腿浸泡在井水里，早已麻木，只有一阵阵深入骨髓的酸胀提醒着它的存在。体力在飞速流逝，抠住井壁的手指开始不受控制地颤抖。
怎么办？难道真要死在这口破井里？
不！不能放弃！“清明印”刚才爆发的力量让他看到了一丝希望！这口井被“清明印”感应，绝非凡俗！玄玦师伯的遗泽多次救他，这次也一定有机会！
求生的欲望如同濒死的灰烬中爆出的火星，瞬间点燃了他残存的意志。他强迫自己冷静下来，耳朵全力捕捉上方的动静，同时双脚小心翼翼地在井壁下方探索。
“妈的！这小子滑得像泥鳅！老二，拿绳子来！老子下去宰了他！”上面传来沙哑汉子不耐烦的低吼。
“大哥，这井邪性得很，刚才那光……还是用烟熏吧？或者等他自己撑不住掉下去？”另一个略显犹豫的声音响起。
熏烟？陈默心中一凛！绝对不能让他们得逞！
就在这时，他的脚尖似乎触碰到了井壁下方一处不同寻常的凹陷！不是石头，更像是一个……横向的洞口？！
井壁上有暗道？！
这个发现让陈默的心脏狂跳起来！希望！一线生机！
他不敢怠慢，用尽全身力气，手脚并用，小心翼翼地向下滑去。果然，在井水水面下方约一人深处，井壁上赫然有一个被厚厚青苔和水垢覆盖的、仅容一人蜷缩通过的横向洞口！井水正缓缓流入洞中！
天无绝人之路！
陈默狂喜，但立刻压下情绪。他深吸一口气，毫不犹豫地松开抠住井壁的手，整个人沉入冰冷刺骨的井水中，然后奋力向那个洞口钻去！
就在他身体没入洞口的瞬间，上方传来了绳索滑落的声响和呛人的烟雾味！他们开始行动了！
陈默不顾一切地向洞内爬去，冰冷的水流裹挟着他，洞口狭窄，身体摩擦着粗糙的岩石，伤腿传来撕心裂肺的剧痛，但他什么都顾不上了，只知道拼命向前！向前！
黑暗，彻底的黑暗。只有水流声和自己粗重的喘息。他爬了不知多久，洞口逐渐向上倾斜，水流变浅，终于，他的头露出了水面，重新呼吸到了冰冷但新鲜的空气。他瘫倒在粗糙的岩石上，像一条搁浅的鱼，大口大口地喘息，浑身抖得像风中的落叶。
暂时……安全了？
他回头望去，来路一片漆黑，井口的声音和烟雾已经消失。他强撑着坐起身，借着从洞口方向透进的极其微弱的、不知来源的光线（或许是井口折射的月光？），打量四周。这里似乎是一条人工开凿的、狭窄潮湿的甬道，通向未知的黑暗深处。空气中弥漫着浓重的霉味和土腥气。
怀里的“清明印”依旧传来温和而持续的脉动，指引着方向，正是甬道的深处！
这里到底是什么地方？废弃古庙下的密道？玄玦师伯那样的前辈留下的又一处避难所？还是……更危险的所在？
没有退路了！只能向前！
他挣扎着爬起来，忍着全身的剧痛和寒冷，拄着井壁，沿着甬道艰难前行。甬道曲折向下，越来越深，空气也越来越阴冷。走了约莫一炷香的功夫，前方出现了一点微弱的光亮和……隐约的水声？
他加快脚步，走到甬道尽头，眼前豁然开朗！
一个巨大的、天然形成的石窟呈现在眼前！石窟顶端有缝隙透下微弱的星光，中央是一个不大的地下湖，湖水清澈，泛着幽光。而最让他震惊的是，湖对岸的石壁上，竟然有一座小小的、完全由白玉雕琢而成的……八卦祭坛？！祭坛古朴神秘，上面刻满了复杂的符文，中央似乎供奉着什么物品，在微光下闪烁着温润的光泽！
“清明印”在此刻发出了前所未有的、清晰而欢快的嗡鸣！强烈的共鸣感从祭坛方向传来！
这里……是一处古代修行者的洞府？！祭坛上的东西，就是“清明印”感应的源头？！
希望和巨大的震撼席卷了陈默！他跌跌撞撞地绕过地下湖，来到祭坛前。祭坛上供奉的，并非想象中的神兵利器或丹药秘籍，而是一块巴掌大小、颜色暗淡、似玉非玉的龟甲，龟甲上刻着密密麻麻的、比玄玦师伯竹简上更加古老玄奥的符文！
而龟甲旁边，还放着一卷用某种银色丝线系着的、保存完好的古老皮卷！
陈默的心脏砰砰狂跳，呼吸急促。他强忍着激动，没有立刻去碰触，而是按照玄尘子师父教导的礼仪，恭敬地对着祭坛磕了三个头。
然后，他才颤抖着伸出手，小心翼翼地拿起那卷皮卷。皮卷触手冰凉柔韧，展开后，上面的字迹是古老的篆文，但旁边配有简明的图形和注解，他竟然能勉强看懂大意！
开篇几行字，便让他如遭雷击！
“余，茅山掌教玄诚，遭奸邪暗算，宗门罹难，携镇派至宝‘河洛龟甲’与《基础符箓真解》遁于此间，然道基已毁，回天乏术，坐化于此。后世有缘弟子得之，当谨记：宗门巨变，内有奸细，外有强敌，慎之！慎之！……”
茅山掌教！玄诚！宗门罹难！内有奸细！
这信息如同五雷轰顶，炸得陈默头晕目眩！他一直以为师父玄尘子只是普通的茅山弟子，遭遇不测！没想到，整个茅山竟然遭遇了如此巨变！连掌教都陨落在此！而凶手……竟然有内奸？！
巨大的震惊过后，是滔天的愤怒和沉甸甸的责任感！师父的死，玄玦师伯的遭遇，乃至他自己的“阎王债命”，难道都与这场宗门巨变有关？！
他迫不及待地继续翻阅皮卷。《基础符箓真解》详细记载了数十种茅山基础符箓的画法、心诀和运用法门，远比玄尘子师父传授的更加系统、更加精深！其中就包括他情急之下多次使用的“净天地咒”的完整传承！
这……这是正统的茅山传承！是复兴宗门的希望！
狂喜和使命感如同火焰般燃烧起来！他小心翼翼地将皮卷和那块看似平凡的“河洛龟甲”贴身收好，与“清明印”、“镇煞钱”放在一起。三件茅山遗宝齐聚，传来阵阵和谐的温热共鸣，让他感到一种前所未有的安心和力量。
有了这些，他或许……真的有能力活下去！有能力去查明真相！有能力……复仇！
然而，就在他心潮澎湃之际，怀里的“镇煞钱”突然传来一阵急促而尖锐的灼热示警！同时，他隐约听到，来时的甬道深处，传来了极其轻微、却异常清晰的……涉水声和脚步声！
有人进来了！是那些杀手！他们找到了密道？！
陈默骇然变色！刚获得的希望瞬间被冰冷的危机感取代！他迅速环顾石窟，除了来路，别无出口！