诡异的笛声如同冰冷的毒蛇，缠绕着整个苗寨，钻进每一个角落，也钻进了陈默的骨髓里。他蜷缩在废弃吊脚楼的黑暗角落，浑身冰冷，牙齿不受控制地格格打颤。这笛声的调子，与老蛊婆的陶埙截然不同，更加飘忽，更加阴森，但那股直透灵魂的怨毒和寒意，却如出一辙！是她！一定是她！她就在寨子外面，用这种方式宣告着她的到来，也像是在召唤着什么！
寨子里的反应印证了他的恐惧。原本趋于平静的夜晚被彻底打破。狗吠声从零星变得狂躁，连成一片，其中夹杂着惊恐的呜咽。寨民们惊慌的呼喊声、急促的脚步声、金属器皿碰撞的哐当声，从四面八方传来，由远及近。火光在窗外晃动，人影幢幢，原本祥和的山寨瞬间被一种大难临头的恐慌所笼罩。
陈默的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要炸开。内外交困！老蛊婆在外虎视眈眈，寨民在内惊恐失措！他感觉自己像被扔进了沸腾的油锅，每一秒都是煎熬。
“是山鬼！是山鬼的笛声！”
“快！把寨门堵死！”
“去请寨老和巴代（苗语：巫师）！”
断断续续的、带着极度恐惧的苗语呼喊声传入耳中，陈默勉强能听懂几个词。山鬼？巴代？寨民们把这笛声当成了山中的鬼怪作祟？他们似乎并不知道老蛊婆的存在，但这并不能让陈默感到丝毫轻松。这种未知的恐惧，往往更能引发排外的暴力！
果然，混乱中，他听到有人用苗语高声喊道：“都是那个外乡来的灾星带来的晦气！肯定是他引来了山鬼！”
“对！把他交出去！平息山鬼的怒火！”
“不能留他在寨子里！”
充满敌意和恐惧的声浪，如同潮水般向吊脚楼涌来。火光越来越近，嘈杂的脚步声就在楼下！他们要把自己交出去？！献给那个他们所谓的“山鬼”？！
巨大的恐惧瞬间攫住了陈默！被交出去，落在盛怒的老蛊婆手里，下场会比死更惨！他仿佛已经看到自己被炼成蛊傀、生不如死的景象！
不能坐以待毙！必须逃！立刻！马上！
求生的本能如同火山般爆发，压倒了所有的伤痛和虚弱！他猛地从草堆里挣扎起来，不顾左腿传来的、几乎要让他晕厥的撕裂剧痛，像一头被逼到绝境的野兽，扑向之前观察过的、那面木板有些松动的后墙！
他用肩膀，用尽全身残存的力气，狠狠地撞向那几块看似腐朽的木板！
“咔嚓！哗啦——！”
木板远比想象中脆弱，应声破裂，露出一个勉强能容身钻出的破洞！冰冷的夜风夹杂着竹叶的清香和远处笛声的阴寒，瞬间灌了进来！
与此同时，楼下传来了猛烈的撞门声和苗民的怒吼！木门摇摇欲坠！
千钧一发！
陈默想也不想，一头从破洞中钻了出去！身体重重地摔在楼后松软的泥地上，溅起一片泥水。伤腿传来一阵撕心裂肺的剧痛，他眼前一黑，差点直接昏死过去。
不能停！不能停！
他咬破舌尖，尖锐的疼痛让他保持了一丝清醒。他手脚并用，不顾一切地爬向不远处那片在夜色中显得幽深莫测的竹林！竹叶沙沙作响，像是在对他发出死亡的召唤，又像是唯一可能的生路。
身后，吊脚楼的门被撞开了，火把的光亮和寨民惊怒的吼叫声传来：“跑了！那灾星跑了！”
“追！别让他引来山鬼！”
脚步声和呼喊声朝着他逃跑的方向追来！火光在竹林中晃动，如同索命的鬼火！
陈默拼命地爬着，竹根和碎石划破了他的手掌和膝盖，鲜血淋漓，但他感觉不到疼痛，只有无边的恐惧在驱动着他。笛声还在持续，仿佛就在竹林深处，指引着……或者说，等待着什么。
他慌不择路，只想远离身后的追兵和那诡异的笛声。竹林越来越密，光线越来越暗，脚下的路也越来越陡峭。他感觉自己不是在跑，而是在坠入一个无底的深渊。
突然，他脚下一空！整个人沿着一个陡峭的、长满青苔的土坡滚了下去！天旋地转，身体撞击着树木和石块，最后“噗通”一声，摔进了一个冰冷刺骨的水潭里！
水花四溅，刺骨的寒意瞬间淹没了他的意识。他呛了好几口水，挣扎着浮出水面，发现自己掉进了一个被悬崖和密林环绕的、不大的深潭。瀑布从悬崖上垂落，发出轰鸣，在一定程度上掩盖了远处的喧嚣。
追兵的声音似乎被瀑布声隔断了，变得模糊不清。但那诡异的笛声，却仿佛近在咫尺，就在瀑布后面的某个地方！
陈默骇得魂飞魄散，拼命划水，想爬到潭边。但伤腿完全使不上力，冰冷的潭水正在迅速带走他体内最后一点热量。他感觉自己的身体越来越沉，意识开始模糊。
就在他即将沉没的刹那，他的脚似乎触碰到了潭底的一块平滑的石头。求生的本能让他用尽最后力气一蹬，身体借力向潭边漂去。他的手终于抓住了一块凸出水面的、长满滑腻青苔的岩石。
他像一摊烂泥一样，瘫在冰冷的岩石上，大口喘息，咳出呛入的潭水，浑身抖得像风中的落叶。他抬起头，惊恐地望向瀑布的方向。笛声……似乎停止了。
死一般的寂静笼罩了水潭，只有瀑布永不停歇的轰鸣。这种寂静，比之前的喧嚣更加可怕。
他活下来了？暂时甩掉了追兵？但是……老蛊婆呢？她在哪里？
他蜷缩在岩石后面，一动不敢动，耳朵竖得尖尖的，眼睛惊恐地扫视着黑暗的丛林和轰鸣的瀑布。每一片晃动的树叶，每一块岩石的阴影，都像是隐藏着致命的杀机。
他不知道自己在哪儿，不知道接下来该怎么办。伤腿在冰冷的潭水浸泡后，已经彻底麻木，失去了知觉。饥饿、寒冷、伤痛和极度的恐惧，如同无数只冰冷的手，要将他拖入永恒的黑暗。
他紧紧攥着怀里那枚依旧温热的镇煞钱，这是他与这个世界最后的、微弱的联系。师父、林老师、驼帮老耿、盲眼婆婆、韩郎中……一张张面孔在眼前闪过。他不能死在这里！绝对不能！
可是，生路……在哪里？
就在这时，他似乎听到，在瀑布轰鸣的间隙，从瀑布水幕的后方，传来了一丝极其微弱的、像是……金石摩擦的异响？