破晓号平稳航行在返程的星轨上，医疗舱内，阿泽靠在病床上，看着窗外掠过的星云，手指无意识地摩挲着床单。星芽端着一杯营养剂走进来，将杯子递到他面前：“感觉怎么样？医生说你明天就能下床活动了。”
阿泽接过营养剂，轻声道谢：“好多了，谢谢你们。如果不是你们及时赶到，青禾星肯定会像bx-73一样，被荆棘团伙毁了。”他的声音顿了顿，眼神里多了几分复杂，“其实……我不是bx-73的留守人员。”
星芽的动作微微一顿，在病床边的椅子上坐下：“那你是？”
“我是星区能源研究所的研究员，”阿泽深吸一口气，缓缓说道，“bx-73的废弃农业基地下面，藏着研究所的秘密实验室，一直在研究新型清洁能源核心。三个月前，实验室的核心数据被盗，我奉命追踪线索，没想到在bx-73被荆棘团伙堵住，他们不仅抢了能量核心，还想杀我灭口。”
他从枕头下摸出一个小巧的银色芯片，递给星芽：“这是实验室的备用数据芯片，里面有新型核心的技术参数，还有我查到的——荆棘团伙背后，好像有更大的势力在支持。他们抢能量核心，不只是为了贩卖，更像是在收集材料，准备制造某种武器。”
星芽接过芯片，指尖传来冰凉的触感。她立刻起身：“我马上把芯片交给技术部解析，如果你想起更多线索，随时找我。”
离开医疗舱，星芽径直走向技术室。文茜正对着屏幕分析荆棘团伙的飞船数据，看到星芽进来，立刻抬头：“队长，刚发现一个奇怪的地方——劫掠舰的能源系统，用的是十年前就淘汰的军用技术，而且有明显的改造痕迹，改造风格和三年前消失的‘暗河组织’很像。”
“暗河组织？”星芽皱眉，这个名字她在星区护卫队的档案里见过——三年前因涉嫌非法研发武器被围剿，最后全员消失，至今没有踪迹。她将阿泽给的芯片插入控制台，“阿泽说荆棘团伙背后有势力支持，这是实验室的备用芯片，看看能不能找到关联。”
屏幕上很快跳出一串复杂的代码，文茜的手指在键盘上飞速敲击，突然，一行红色的标记代码映入眼帘：“找到了！这行代码的加密方式，和暗河组织当年使用的加密系统一模一样！而且芯片里的新型核心数据，有几处参数被人为修改过，修改痕迹和暗河组织的技术风格完全匹配！”
就在这时，炎烈拿着一份报告走进来：“刚审完荆棘团伙的首领，他招了。说他们的任务都是一个神秘人通过加密频道发布的，对方会提供目标星球的情报和改造后的飞船，事成之后只需要把能量核心送到指定坐标，其他的一概不用管。”
“指定坐标在哪里？”星芽追问。
“在荒芜星带的一颗废弃空间站——编号wS-91，”炎烈指着报告上的地图标记，“我们查过，这颗空间站十年前属于暗河组织，后来被星区总部炸毁，按道理说应该早就成了废墟。”
星芽走到舷窗边，看着深邃的星空。暗河组织、神秘人、改造飞船、新型能量核心……所有线索都缠绕在一起，指向一个隐藏在暗处的巨大阴谋。她转身对着两人说道：“文茜，立刻申请星区总部的调查授权，解析wS-91空间站的最新卫星图像；炎烈，让作战小队做好准备，一旦授权通过，我们就去wS-91一探究竟。”
傍晚时分，星芽收到了总部的回复——授权通过，同时附带了一份加密文件。打开文件后，星芽的脸色变得凝重：文件里记录着，三年前暗河组织消失前，曾秘密研发过一款“星核炮”，而这款武器的核心部件，正是需要大量能量核心来驱动。
“他们收集能量核心，是为了重启星核炮！”星芽立刻召集队员，将文件内容投影在屏幕上，“wS-91空间站很可能是他们的秘密基地，如果让他们造出星核炮，整个边境星区都会有危险！”
队员们的表情瞬间严肃起来。水瑶握紧拳头：“那我们现在就出发，不能给他们时间！”
星芽点头，走到控制台前，按下全员通讯按钮：“各部门注意，改变航线，目标荒芜星带wS-91空间站！此次任务等级——最高戒备，我们必须阻止暗河组织的阴谋，守护边境星区的安全！”
破晓号的引擎发出强劲的轰鸣，调转方向，朝着荒芜星带疾驰而去。漆黑的星空中，战舰的轮廓如同一道银色的闪电，划破寂静，朝着未知的危险，勇敢进发。