太子府，书房。
名贵的紫檀木书案上，熏着龙涎香的铜炉里，青烟袅袅，将满室的奢华都染上了一层不真实的迷蒙。
太子萧珩一袭明黄色的四爪龙纹常服，手中端着一盏雨过天青色的汝窑茶盏，指尖轻叩杯沿，嘴角噙着一抹志在必得的微笑，目光落在袅袅升起的茶烟上，仿佛已看见棋局终盘的胜景。
“事情……都妥了？”他轻轻吹了吹浮在茶水上的嫩叶，头也未抬，语调拖得悠长，像是在品茶，又像是在品人。
阶下，首席幕僚躬身而立，袖中双手交叠，姿态恭谨却不失干练：“回殿下，万无一失。王柬大人亲自遴选的‘山匪’，皆是府中死士，口风极严，行事利落。只待赈灾粮队入云梦泽地界，便动手调包。届时，赃物现于七皇子落霞庄，人证物证俱全，百口莫辩。”他顿了顿，声音压低半寸，“这一出‘劫粮嫁祸’，连环三计——毁七皇子清誉，夺赈灾之功，再借陛下震怒，一举剪其羽翼。”
“嗯。”萧珩低笑一声，指尖在杯壁轻点两下，茶面微漾，笑意加深，“王大人果然懂本宫心思。这步棋，走得静，走得狠，走得……不留声息。”他抬眼，眸光如刃，“就让他萧澈，死在‘仁政’二字上。”
一旁的林婉儿，今日穿了一件华丽的赤色长裙，裙上用金线绣着展翅欲飞的凤凰，她执壶为萧珩续茶，手腕一倾，热茶注入杯中，几乎溢出杯沿，声音柔媚中带着一丝快意的怨毒：“殿下此计，当真是一石三鸟，妙极了～”她尾音拖得绵长，眼波流转，“那苏锦黎前些日子还在七皇子府大谈‘民生疾苦’，说什么‘赈灾粮当以民为先’，呵……如今倒要看看，她那张巧嘴，还能不能替她主子辩出个清白来。”她指尖微微用力，壶盖轻颤，“一个商贾庶女，也配谈政？真是笑死人了。”
话音未落，她指节微蜷，指甲在掌心划出一道浅痕，随即又松开，指尖微微发颤。
萧珩放下茶盏，伸手覆上她微凉的手背，拇指在她手背上轻轻摩挲，声音低沉而温存：“婉儿放心，等此番事了，老七便再无翻身之日。至于那个苏锦黎……”他唇角微扬，语气轻慢如拂尘，“一个没了夫家庇护的女人，是死是活，还不是你我一句话的事？你若想让她跪着求你，本宫也无不可。”
林婉儿肩头微松，顺势靠向他肩侧，唇角上扬，笑意如花绽开，眼底却冷光一闪，像刀锋藏于锦缎：“殿下待婉儿，总是这般体贴入微……”她低语，指尖轻轻勾了勾他衣袖，“那日后，可得让苏锦黎也尝尝，什么叫‘庶女的命，不如宫门口的一捧雪’。”
两人相视一笑，举杯轻碰，茶香氤氲中，仿佛已看见萧澈与苏锦黎跪地求饶、万劫不复的凄惨下场。
他们都未曾想过，螳螂捕蝉的背后，还有一只早已张开巨网的黄雀。
与此同时，京城百里之外，通往南方的官道上。
夜色如墨，连绵的阴雨将道路冲刷得泥泞不堪。
庞大的赈灾粮队在泥沼中艰难前行，押送的官兵个个满身泥水，肩头酸沉，脚步拖沓，偶有低声咒骂在雨幕中断续响起。
“这鬼天气……泥都快没到膝盖了！”一名年轻兵卒喘着粗气，踢开脚边的烂泥，“上头催得紧，可这路，走得比龟爬还慢！”
“闭嘴！”年长的押队校尉低声呵斥，抹了把脸上的雨水，“少废话，赶路！这趟差事要是出了岔子，咱们全得跟着掉脑袋！”
无人注意，在队伍经过一处狭窄的密林时，数十道黑影如鬼魅般从林中悄无声息地潜出。
他们贴地而行，动作迅捷，呼吸几乎与风同频，既没有喊杀声，也没有刀剑相击的锐响。
为首之人蹲伏在泥中，右手平伸，掌心向下，继而缓缓翻转。
黑影们便如同一群训练有素的工蚁，在短短一炷香的时间内，将车队后半段数十辆马车上的粮袋，与他们从暗处推来的一模一样的粮袋，完成了对调。
整个过程，静谧得可怕。
直到黑影们带着真正的粮草消失在密林深处，押队的官兵才后知后觉地发现，队伍似乎……停滞了太久。
可当他们举着火把来回查看时，马车还是那些马车，粮袋还是那些粮袋，封条完好无损，数量也分毫不差。
一阵夜风吹过，空气中似乎多了一股若有似无的、刺鼻的霉变气味，但很快就被雨水的腥气和泥土的味道所掩盖。
一名老兵皱了皱鼻，抬手掩了掩口鼻，嘟囔一句：“这味儿……怎么像是仓底陈粮发了霉？”话未说完，便被同伴推了一把：“少啰嗦，赶路！这鬼地方，待久了要生邪祟！”
七皇子府内，则是一片与外界紧张气氛截然不同的悠闲景象。
苏锦黎这几日像是迷上了庖厨之乐。
她没再看那些枯燥的账本地契，反而整日待在小厨房里，饶有兴致地研究着各种新奇的菜式。
今日，她正做着一道工序极为繁复的“南乳扣肉”。
上好的五花肉要先煮后炸，再切成薄片，用特制的南乳酱汁细细腌制。
青儿在一旁看得眼花缭乱，不解地问道：“王妃，您怎么突然对做菜这么上心了？这道菜瞧着就费工夫，连灶火都调了三回……”
苏锦黎正专心致志地将肉片在碗中码成鱼鳞状，每一片都严丝合缝，边缘微翘如羽翼，闻言，唇角勾起一抹极淡的笑意：“你不懂，这食物的道理，有时候和人生的道理是相通的。”她指尖轻点肉片，“火候差一分，肉就腻；腌制少一刻，味就寡。就像下棋——一步错，满盘皆输。”她抬眼，目光清亮，“越是想得到极致的美味，就越需要耐心和精准的算计。”
她的目光落在碗中那色泽红润、酱香浓郁的肉片上，眼神专注，指尖在碗沿轻轻一划，仿佛在丈量成败之间的毫厘之距。
肉蒸好后，香气四溢，满室芬芳。
苏锦黎满意地看着自己的杰作，随即唤来青儿。
“将这道菜的做法心得，誊抄一份，送到宫里去，给贤妃娘娘尝个新鲜。”
“啊？”青儿愈发不解，“送给贤妃娘娘？她……能看得上咱们厨房的东西？”
“嗯，”苏锦黎擦了擦手，语气平淡，指尖在帕子上反复擦拭，仿佛要洗去某种看不见的痕迹，“娘娘仁厚，上次还特意来探望王爷，我们做小辈的，也该时时表些孝心。”她顿了顿，声音轻柔，“就说，这是我为解王爷苦夏之愁，特意学做的南方家乡菜——清淡些，好入口。”
这看似闲情逸致的举动，如同一阵无害的春风，吹散了盘旋在七皇子府上空的疑云。
消息很快便传到了各方势力的耳中。
所有人都认为，这位七王妃，终究只是个耽于后宅妇人小情小趣的浅薄女子，对即将到来的雷霆风暴，浑然不觉。
夜，深了。
书房的窗半开着，晚风送来一丝凉意。
苏锦黎独自一人立于窗前，肩背挺直如松，目光投向远处墨色天际，呼吸轻缓，却指尖微凉，袖口在风中轻轻颤动。
所有的棋子都已落下，所有的布置都已完成。
现在，她唯一能做的，便是等待。
就在这时，一阵翅膀扇动的声音划破夜空。
一只通体漆黑的信鸽，精准地落在了窗棂之上。
苏锦黎呼吸一滞，肩头微不可察地绷紧。
她缓缓伸出手，解下信鸽腿上绑着的细小竹筒，指尖因用力而微微泛白，指节泛出青白。
她倒出里面那张小小的纸卷，慢慢展开。
月光下，纸上只有四个墨色淋漓、力透纸背的大字：
鱼已入网。