将军府的书房总浸着淡淡的药香。烛火在铜台里跳动，把霍锦的影子拉在竹简堆上，忽长忽短。
她从药箱里取出一个莹白的瓷瓶，指尖捏着瓶身轻轻转动——瓶里装的是九转还魂丹，用空间药园的醒魂草和菩提花炼的，既能防噬魂蛊，又能解摄魂术，是她早早就备下的底牌。
萧夜爵坐在对面的木椅上，玄铁剑靠在椅边，剑穗垂在青砖上，随着烛火晃出细碎的影。
他看着她手里的瓷瓶，眼底带着几分好奇，却没急着问——他知道，她拿出的东西，定有深意。
“殿下，”霍锦抬起眼，把瓷瓶放在桌中间，推到他面前，语气故意带了点试探，“这里面有颗夺命丹药，能解噬魂蛊，却也有副作用，你敢不敢吃？”
萧夜爵的目光落在瓷瓶上，又抬眼看向她。
烛火映在她眼底，亮得像碎星，嘴角还带着一丝狡黠的笑——他哪会看不出她在试探？可就算是真的“夺命”，只要是她给的，他也认。
他没说话，伸手拿起瓷瓶，拔开塞子，一颗深褐色的丹药滚在掌心，带着醒魂草的淡香。
“只要是你给的，就算要我的命，给你又何妨？”他的声音很轻，却像一块石子，投进霍锦的心湖，泛起圈圈涟漪。
话音刚落，他就抬手把丹药送进嘴里，咽了下去，连水都没要。
霍锦的指尖猛地攥紧，耳尖瞬间热了。她以为他会犹豫，会追问副作用，却没想到他这么干脆。
看着他坦然的模样，心里又暖又慌，像揣了只乱撞的兔子，连话都说不连贯了：“你……你怎么不问清楚就吃？这药虽没副作用，可也得配着温水服下，免得伤胃……”
萧夜爵看着她慌乱的样子，嘴角勾起浅笑，伸手拿起桌上的凉茶，喝了一口：“我信你。你不会害我。”
简单的五个字，比任何承诺都管用。霍锦别开眼，看向烛火，掩饰自己的慌乱，手指却悄悄松了劲——从春耕祭典的银针，到驿站的莲子羹，再到此刻的毫不犹豫，他的信任，早已超出了“盟友”的界限。
书房里静了片刻，只有烛火的“噼啪”声。萧夜爵先打破沉默，语气沉了下来：“说正事。
卫凛查到，黑煞门和南楚国师不仅抓了温大娘，还在暗中勾结——南楚可能要在边关搞事，苍狼族最近增兵黑风口，说不定就是南楚挑唆的，想让我们腹背受敌。”
霍锦立刻收敛心神，从袖里取出一张折叠的纸条，递给他：“天机阁也查到了线索。
南楚的使者三天前已经入境，走的是西路，绕开了京城的关卡，目的地好像是黑风口的火教据点。
我让暗卫跟着，发现他们的马车上装了很重的木箱，不知道里面是什么。”
萧夜爵接过纸条，展开一看，上面画着南楚使者的路线，关键关卡都标了红圈——和他查到的路线一模一样。
他抬头看向霍锦，眼底满是默契：“看来，南楚是想把东西送到火教手里，再联合苍狼族，一起进攻黑风口。”
“不止。”霍锦补充道，“苏轻晚传来消息，顾昭宁用精血炼完噬魂蛊王后，身体很虚弱，南楚国师却还逼着她练摄魂术，好像要让她在救温大娘的那天，对我们用蛊。”
“那我们就得提前准备。”萧夜爵把纸条折好，放进袖里，“我让卫凛去西路拦截南楚使者，看看木箱里到底是什么；你让天机阁的暗卫盯着染坊，摸清温大娘被关的位置，还有噬魂蛊王的弱点。”
“好。”霍锦点头，刚要再说什么，就听到窗外传来一阵极轻的脚步声——是天机阁的暗卫！
她立刻起身，走到窗边，掀开一条缝，暗卫递进来一张密报，压低声音说：“小姐，南楚使者的木箱里，装的是‘噬灵蛊卵的容器’，而且萧景渊派了人去接应，想把蛊卵送到黑风口，交给苍狼族！”
霍锦接过密报，脸色沉了下来。萧景渊竟然连苍狼族都勾结了！若是让蛊卵落到苍狼族手里，北疆的士兵就危险了！
她转身把密报递给萧夜爵，语气凝重：“萧景渊要把蛊卵给苍狼族，我们得加快速度——不仅要救温大娘，还要拦截使者，不能让蛊卵流出！”
萧夜爵看完密报，眉头皱紧，站起身拿起玄铁剑：“我现在就去西路，卫凛已经在那等着了。
你留在将军府，盯紧染坊的动静，若是有异常，立刻吹响骨哨，我的暗卫会第一时间赶回来。”
“我跟你一起去！”霍锦立刻说道，“我有九转还魂丹，不怕噬魂蛊，而且我的古武格斗术，能帮你对付使者的护卫。”
萧夜爵看着她坚定的眼神，没有拒绝——他知道，她不是需要被保护的弱女子，而是能和他并肩作战的盟友。
“好。但你答应我，遇到危险，一定要跟在我身边，别冲动。”
“嗯。”霍锦点头，拿起药箱，跟着他往外走。
刚走出书房，就看到柳寒烟站在廊下，手里拿着一件披风，显然是在等他们。
“夜里风大，带上披风。”她把披风递给霍锦，又看向萧夜爵，语气带着几分嘱托，“太子殿下，锦儿就拜托你多照顾了。”
“将军夫人放心，我会的。”萧夜爵接过披风，帮霍锦系好，指尖不小心碰到她的脖颈，两人都愣了一下，又快速移开眼。
柳寒烟看着两人的互动，眼底闪过一丝了然，没再多说，只是挥了挥手：“路上小心。”
马车驶离将军府时，夜色正浓。霍锦坐在车里，看着窗外飞逝的街景，心里却很踏实——有他在身边，有九转还魂丹，有天机阁和东宫的暗卫，不管是南楚使者，还是染坊的噬魂蛊王，她都有信心应对。
可她不知道，皇帝派的暗探正骑着马，远远跟在他们后面。暗探手里拿着一张画像，上面画着霍锦的模样，还有一行小字：“密切监视太子与霍锦动向，若发现异常，立刻回报。”
而此时的西路关卡，南楚使者的马车正停在一棵老槐树下，几个黑煞门弟子正围着马车，像是在等着什么人。
为首的使者手里拿着一个黑色的令牌，上面刻着南楚国师的标记——他们要等的，正是萧景渊派来的接应队伍。
而霍锦和萧夜爵都清楚，这一战，不仅要拦截蛊卵，还要彻底撕开南楚与萧景渊的勾结，为后续救温大娘、解决噬魂蛊王，扫清障碍。