江南的雨黏在素色布裙上，像扯不开的蜘蛛网。霍锦走在青石板路上，指尖无意识摩挲着袖中那枚暖玉——玉面温凉，却隐隐透着一丝异样的热，像有活物在玉皮下蠕动。
身后那两道黑衣人影的气息没断过，步频均匀，落脚极轻，是黑煞门惯用的“踏雪步”，显然是萧景渊留下的尾巴。
她拐进一条窄巷，巷尾堆着刚卸的丝绸货箱，水汽里飘着蚕茧的淡腥。
霍锦忽然顿步，右手飞快探入袖口，三枚玄铁灵针无声射出，精准钉在巷壁的砖缝里。针尾震颤的瞬间，她借着货箱的掩护翻身跃起，足尖点在货箱顶端，古武里的“凌空步”混着太极心法的卸力，落地时悄无声息，正好绕到两个黑衣人身后。
“霍小姐饶命！”左边的黑衣人刚要拔刀，就被霍锦扣住后颈穴位，喉咙里的呼喊瞬间卡在喉头。
她指尖的力道带着现代格斗的精准，避开要害却足够制住人，另一只手同时捂住右边那人的嘴，将两人拖进巷深处的柴房。
柴房里堆着晒干的芦苇，霍锦松开手时，两人脸色惨白，额角的汗混着雨水往下淌。
“谁让你们跟的？”她声音压得低，却带着不容置疑的冷，“三皇子给了你们什么命令？”
左边那人咽了口唾沫，眼神躲闪：“殿下……殿下让我们盯着您的行踪，若您去沈府，就立刻回报。”
霍锦挑眉，指尖在那人腕脉上一搭——脉象紊乱，虎口有常年握毒针的老茧，果然是黑煞门的人。她从空间里取出一小瓶灵泉水，倒在两人掌心：“喝了它。”
泉水入喉，两人眼中的惊恐渐渐褪去，取而代之的是一种奇异的平和。
这是解毒的安神功效，却也带着轻微的迷幻，正好用来审人。“萧景渊除了盯我，还让你们做什么？”
霍锦追问，目光扫过两人腰间的铜牌——那是黑煞门的身份牌，背面刻着“三”字，是萧景渊的专属标记。
“殿下还说……若您和沈小姐离开苏州，就用‘牵机蛊’传信，他在城外布了伏兵。”右边那人喃喃道，声音发飘，“那蛊……就藏在给您的暖玉里，只要您带着玉，蛊虫就会跟着您的气息走。”
霍锦心头一沉。难怪这暖玉总透着异样，原来萧景渊早做了手脚——送玉是假，下蛊追踪才是真。
她攥紧暖玉，指腹能清晰摸到玉面下那点细微的凸起，想来就是蛊虫的藏身之处。
“滚。”她松开两人，将一瓶“忘忧散”扔过去，“喝了它，忘了今天的事，再敢跟着我，玄铁灵针下次就不是钉墙了。”
两人如蒙大赦，抓起药瓶就往巷外跑，转眼消失在雨幕里。
霍锦看着他们的背影，眼底冷意渐浓——萧景渊这步棋下得狠，既用暖玉试探她，又用蛊虫追踪，若不是灵泉能察觉异样，她恐怕真要栽在这枚玉上。
巷外传来阿福的声音：“小姐，沈府的人在前面等您！”
霍锦收了心思，快步走出窄巷。沈府的管家撑着油纸伞，见了她连忙躬身：“霍小姐，我家小姐在书房等您，说有要紧事。”
沈府的书房燃着安神的檀香，沈雨薇正趴在案上翻一张羊皮地图，发丝垂在地图上，沾了些墨点。见霍锦进来，她立刻起身，将地图推过去：“锦儿，你看这个——流沙城的地下密道图，我从祖父的旧箱子里找到的！”
地图上用朱砂标注着密密麻麻的线条，中心位置画着一个奇怪的符号，像火焰又像飞鸟。
“这符号是‘火神纹’，”沈雨薇指着符号解释，“祖父说，西域流沙城的地下藏着神器残片，只有找到火神纹的祭坛，才能打开密道。
而且……”她压低声音，从袖中取出一卷绢布，“这是我根据神器结构图推算的，残片能操控西域的风沙，萧景渊想要它，是为了打通北疆到西域的商路，和苍狼族抢贸易权。”
霍锦看着绢布上的推算公式，眼中闪过惊讶——沈雨薇的算术天赋远超她想象，那些复杂的几何图形，竟和她前世学的机械原理有异曲同工之妙。“萧景渊若拿到残片，不仅能掌控商路，还能借风沙困住苍狼族的骑兵。”
她指尖点在地图上的流沙城位置，“这里是丝绸之路的枢纽，他若垄断了商路，就能拉拢西域诸国，和太子抗衡。”
沈雨薇点头，脸色有些发白：“我昨晚收到消息，黑煞门已经派人去西域了，他们要在我们之前找到祭坛。”
霍锦沉吟片刻，忽然想起袖中的暖玉：“萧景渊在玉里下了牵机蛊，能追踪我的行踪。我们不能直接去西域，得先把蛊虫解决掉。”
她拉着沈雨薇走到屏风后，取出暖玉放在桌上。沈雨薇凑近一看，眉头立刻皱起：“这玉里有蛊！是南楚的‘牵机蛊’，以玉为宿主，靠人的气息存活，只要你带着玉，百里之内的蛊母都能感应到你。”
“正好，”霍锦眼底闪过一丝狡黠，“空间能吞噬玉石，或许也能吞了这蛊虫。”
她闭上眼，意识沉入空间。木屋前的白雾还在缭绕，暖玉刚被她放在白雾边缘，就被一股无形的力量拉扯着往里走。
玉面下的那点凸起忽然动了，一只米粒大小的红色虫子从玉缝里爬出来，刚接触到白雾，就发出“滋啦”一声轻响，瞬间被白雾吞噬。
与此同时，暖玉发出一阵柔和的白光，整枚玉渐渐融入白雾。
木屋的第二层突然传来“咔哒”一声轻响，像是有机关被打开。霍锦的意识立刻飘过去——原本只有一层的木屋，此刻多了个阁楼，阁楼门楣上刻着“藏药阁”三个篆字，推门进去，里面分了数十个抽屉，每个抽屉外都刻着标签：“丹药”“毒粉”“灵草”“器械”，抽屉内壁泛着淡淡的银光，是空间自带的防潮层。
“太好了！”霍锦的意识忍不住雀跃。她之前炼制的清心丹、百草枯都堆在木桌上，杂乱无章，现在正好分类存放。
她先将清心丹放进“丹药”抽屉，刚一松手，抽屉里就自动弹出一个小格子，将丹药分成了“内服”“外敷”两类；再将百草枯放进“毒粉”抽屉，抽屉立刻散发出一股微弱的寒气，竟能抑制毒粉的挥发。
更让她惊喜的是，藏药阁的角落里还放着一个小木架，架上摆着一套银针——比她平时用的玄铁针更细，针尖泛着淡绿光，是空间自动生成的“灵针”，用灵泉水浸泡过，不仅能施针，还能解毒。
“锦儿？你没事吧？”沈雨薇的声音将霍锦的意识拉回现实。
她睁开眼，见沈雨薇正担忧地看着她，桌上的暖玉已经消失不见，只留下一点淡淡的白光，很快融入空气。
“没事，”霍锦笑了，眼底是藏不住的欣喜，“空间解锁了藏药阁，还把蛊虫吞了，萧景渊的追踪没用了。”
沈雨薇松了口气，重新拿起地图：“那我们什么时候去西域？流沙城的风沙季快到了，只有这半个月能进去，过了季，密道就会被风沙埋了。”
霍锦刚要回答，就见阿福匆匆跑进来，手里拿着一张纸条：“小姐，苏姑娘的信使又来了！”
纸条上的字迹是苏轻晚的，笔锋凌厉，只有两行字：“萧景渊已知你解了蛊，派黑煞门门主亲自去西域，目标是流沙城祭坛，小心他的‘蚀骨毒’。”
霍锦捏紧纸条，指腹将纸边捏得发皱。黑煞门门主——那个以毒闻名的“毒阎罗”，据说他的蚀骨毒无解，沾到一点就会骨肉消融。萧景渊这次是下了血本，非要在流沙城截杀她不可。
“我们明天就走。”霍锦抬头看向沈雨薇，眼神坚定，“你收拾地图和图纸，我去回春堂安排一下，让石默带着天机阁的弟兄先去西域接应。”
沈雨薇点头，将地图和绢布小心折好，放进贴身的荷包里。窗外的雨还在下，敲在窗棂上，像在倒计时。霍锦走到窗边，望着巷口那棵老槐树——树影摇晃，却再也没有黑衣人的踪迹，可她知道，这只是暂时的平静。
西域的流沙城，不仅有神器残片的秘密，还有萧景渊布下的毒阵、黑煞门的伏兵，或许还有苍狼族的骑兵在暗处窥伺。她摸了摸藏药阁的方向，那里的灵针和丹药是她的底气，而沈雨薇的图纸、天机阁的弟兄，是她的后盾。
可霍锦没看到，沈雨薇在她转身时，悄悄将一枚银色的令牌藏进袖中——令牌上刻着苍狼族的狼头纹，和她祖父旧箱子里的那枚一模一样。
而此刻的苏州城外，三皇子行院里，萧景渊正看着黑煞门门主递来的毒瓶，瓶中黑色的毒液泛着气泡，正是蚀骨毒。
“霍锦解了牵机蛊，”萧景渊声音冷得像冰，“但流沙城的风沙会帮我们。你带五十个精锐，在祭坛外的风沙口设伏，只要她踏入流沙城，就别让她活着出来。”
黑煞门门主躬身领命，接过毒瓶，转身消失在雨幕里。萧景渊走到窗边，望着苏州城的方向，嘴角勾起一抹冷笑：“霍锦，这一次，你和沈雨薇，还有那神器残片，都得是我的。”
雨还在下，江南的湿意里，藏着西域的风沙味。