暮春的雨丝斜斜地织着，打在柳家书房的窗棂上，溅起细碎的水花。
檐下的铜铃被风拂动，发出断断续续的叮咚声，像谁在低声哼唱着古老的歌谣。
霍锦端坐在一张特制的矮凳上，面前摆着一张小小的梨木书桌。
桌上摊着一卷《三字经》，纸质泛黄，边角有些磨损，显然是柳家几代人用过的启蒙读物。
她穿着一身藕荷色的襦裙，裙摆上绣着几枝淡雅的兰草，衬得她那张巴掌大的小脸越发白皙，一双黑葡萄似的眼睛，正随着外祖父柳鸿儒的手指，落在书页上。
柳鸿儒今天穿了件藏青色的常服，须发梳理得一丝不苟。他端坐在太师椅上，手里拿着一根象牙戒尺，却不是用来打的，只是轻轻点着书页上的字，用温润的声音念道：“人之初，性本善。性相近，习相远……”
他念得不快，带着江南人特有的软糯语调，每个字都像是浸了水的棉花，饱满而柔和。念完一段，他抬起头，看着霍锦，笑道：“锦儿，跟着外祖父念一遍。”
霍锦眨了眨眼，小奶音拖得长长的，跟着念道：“人、人之初，性、性本善……”她故意念得磕磕绊绊，还把“习相远”念成了“习相yuan”，尾音拐了个弯，像只学舌的小鹦鹉。
云珠站在她身后，忍不住用帕子掩着嘴偷笑。小姐这几日走路还是跌跌撞撞的，说话也故意放慢了语速，偏偏这副笨拙的样子，比以前更招人疼了。
柳鸿儒也被她逗笑了，摇了摇头，用戒尺轻轻敲了敲书页：“是‘习相远’，远走高飞的远。来，再念一遍。”
“人之初，性本善。性相近，习相远。”这次霍锦念得流利了些，只是声音依旧软糯，带着孩童特有的天真。
柳鸿儒满意地点点头：“不错。知道这几句是什么意思吗？”
霍锦歪着头，想了想，小手扳着手指头，慢吞吞地说：“就是说……小孩子生下来，都是、都是好的……后来学的不一样，就、就不一样了……”
她解释得虽然简单，却准确地抓住了精髓。柳鸿儒脸上的笑容更深了，眼里闪过一丝惊讶：“哦？是谁教你的？”
“是、是大表哥教我的。”霍锦连忙把功劳推给柳明轩，小手还紧张地攥住了衣角，一副怕被拆穿的样子。
其实这话半真半假。柳明轩确实给她讲过几句，但更多的是她自己的理解。
前世在长白山基地，她不仅要学格斗和暗杀，文化课也从未落下，《三字经》《论语》这些经典，她早就背得滚瓜烂熟。只是现在身份不同，她必须藏起锋芒。
柳鸿儒何等精明，哪里看不出她这点小伎俩。但他没有点破，反而觉得这孩子聪慧得可爱。他笑着摸了摸她的头：“我们锦儿真聪明。那外祖父再教你几句好不好？”
“好！”姜清鸢立刻点头，小脸上露出期待的表情。
柳鸿儒又念了几段，从“苟不教，性乃迁”到“养不教，父之过”，每念完一段，就停下来给她解释意思。
霍锦听得很认真，偶尔会抬起头，提出一两个天真却切中要害的问题。
“外祖父，‘教之道，贵以专’，是不是说……念书要专心呀？”
“外祖父，‘子不学，非所宜’，那女孩子不学，是不是也不好呀？”
柳鸿儒被她问得一愣一愣的，随即抚掌大笑：“好！好！问得好！不管是男孩子还是女孩子，都要好好学习才行。我们锦儿有这份心思，将来必定有出息。”
他越看越觉得这外孙女是块璞玉，不仅聪慧，还隐隐透着一股不同于一般孩童的灵气。
他一时兴起，拿起戒尺，指着书页上的字，道：“锦儿，你且看着，外祖父只念一遍，你试试能不能记住。”
说着，他便从“为人子，方少时”开始，一口气念到了“弟于长，宜先知”，约莫有三十多句。
他念得不快，但也绝不慢，对于一个刚启蒙的五岁孩童来说，要记住这么多内容，几乎是不可能的。
云珠在一旁暗暗捏了把汗，小姐能跟上就不错了，哪能记住这么多？
可出乎她意料的是，柳鸿儒刚一念完，霍锦就抬起头，眨了眨眼，脆生生地开口了：“为人子，方少时。亲师友，习礼仪。香九龄，能温席……”
她不仅一字不差地背了出来，连语调都模仿着柳鸿儒的样子，软糯中带着一丝沉稳。
背到最后几句时，她的小脸上还露出了若有所思的表情，显然是真的理解了意思。
书房里瞬间安静下来，只剩下窗外的雨声和檐下的铃声。
柳鸿儒手里的象牙戒尺“啪嗒”一声掉在了地上，他瞪大眼睛，难以置信地看着姜清鸢，嘴里喃喃道：“这……这怎么可能……”
云珠更是惊得捂住了嘴，差点叫出声来。小姐这记性也太好了吧？简直不是凡人！
霍锦看着他们震惊的样子，心里暗暗叫糟。她刚才听得入神，一时忘了掩饰，竟然把这么长一段都背出来了。
她连忙低下头，小手不安地绞着衣角，小声说：“外祖父……我、我是不是背错了？”
柳鸿儒这才回过神来，他捡起戒尺，激动地走下太师椅，在书房里踱来踱去，嘴里不停地念叨：“神童！真是神童啊！想我柳家几代书香，竟出了这么个宝贝疙瘩……”
他走到霍锦面前，蹲下身子，紧紧握住她的小手，眼神里满是激动和欣慰：“锦儿，告诉外祖父，你是不是以前就见过这本书？”
霍锦摇了摇头，眼神清澈见底：“没有呀……我就是、就是听外祖父念，就记住了……”
柳鸿儒看着她纯真的眼神，心里最后一丝怀疑也消失了。他哈哈大笑起来，声音洪亮，震得窗棂都仿佛在颤抖：“好！好！好一个过目成诵！我们锦儿是天生的读书人！”
他越说越兴奋，拉着霍锦的手就要往外走：“走！我们去告诉外祖母，让她也高兴高兴！”
“老爷，您慢着！”
就在这时，沈氏提着食盒，从外面走了进来。她显然是听到了书房里的动静，脸上带着一丝担忧。
“娘！您来得正好！”柳鸿儒兴奋地说，“我们锦儿是个神童！《三字经》过目成诵，将来必定能光耀门楣！”
沈氏放下食盒，走到霍锦面前，先是温柔地摸了摸她的头，然后才转向柳鸿儒，语气带着几分嗔怪：“什么神童不神童的，小孩子家，随口念对几句，值得您这么大惊小怪的？”
“你这是不知道……”柳鸿儒正要解释，却被沈氏用眼色制止了。
柳氏拉着霍锦的手，让她坐在自己腿上，柔声说：“锦儿，告诉外祖母，外祖父教你的，你都记住了吗？”
锦儿点点头：“记住了。”
“那外祖母考考你好不好？”沈氏拿起桌上的《三字经》，随便翻开一页，指着其中一段，“念这段给外祖母听听。”
那段内容比较生僻，是讲历史朝代更迭的，连柳明轩小时候都记了很久。霍锦看了一眼，便流畅地背了出来，依旧是一字不差。
沈氏的眼神沉了沉，随即又恢复了温柔的笑容：“我们锦儿真聪明。”她抱着霍锦，对柳鸿儒说，“老爷，小孩子家记性好是好事，但也不必太过张扬。你忘了前几年，城东张家那个孩子，也是因为号称过目成诵，被人妒忌，最后……”
她没说下去，但柳鸿儒显然明白了她的意思。他脸上的兴奋渐渐褪去，眉头也皱了起来：“你是说……”