天蒙蒙亮，鸡还没叫头遍。
王大柱已经像个幽灵似的，在院子里转悠了半天。
他没开灯，就着那点从窗户透出来的、微弱的月光，把拖拉机的每个零件都摸索了一遍，又给水箱添满了水。
柴油的腥味和清晨的露水味混在一起，让这小小的农家院，弥漫着一种出征前的肃杀。
堂屋里，李翠花也没睡。
她正借着昏暗的灯光，用最结实的麻线，把那七八个麻袋的袋口，一圈一圈地重新加固。
她的动作很轻，却透着一股不容有失的郑重。
王小虎坐在小板凳上，默默地啃着一个冰凉的干饼。
他一句话不说，只是听着院子里父亲压抑的咳嗽声，和屋里母亲细碎的缝补声。
他知道，他爹妈这一晚上，心里的煎熬，不比他少。
那三十七块六毛钱的本金，已经变成了眼前这几座小山似的麻袋。
它们是希望，也是赌注。
赢了，这个家或许能翻开新的一页。
输了，那点压箱底的钱打了水漂事小，爹妈心里那点刚被点燃的火苗，恐怕就彻底灭了。
“虎子，你爷爷……真的说这些东西城里人稀罕？”李翠花终于忍不住，停下手里的活，声音里带着颤音。
“嗯。”王小虎咽下最后一口饼，点了点头，“娘，你就放心吧。爷的眼光，比咱这山高，比咱这河深。”
这话，与其说是安慰娘，不如说是给他自己打气。
“咳！”
院子里，王大柱重重地咳了一声，像是发出了一个信号。
“走了。”他闷闷的声音从门外传来。
王小虎精神一振，站起身。
一家三口，没再多说一句话，却分工明确。
王大柱和王小虎负责往拖拉机上搬麻袋，李翠花则提着一个篮子，里面装着两个煮熟的鸡蛋和一壶热水。
麻袋很沉，压在王小虎稚嫩的肩膀上，勒得生疼。
但他咬着牙，一声不吭。
他爹王大柱的力气比他大得多，可王小虎能感觉到，他爹搬麻袋的动作，带着一种罕见的、近乎虔诚的小心翼翼。
仿佛他扛着的不是山货，而是这个家摇摇欲坠的未来。
“突突突突……”
拖拉机终于发动了，在寂静的村庄里，这声音显得格外响亮。
几家院子里的狗，被惊得狂吠起来。
王小虎坐在颠簸的车斗里，守着那几大袋“军火”，看着母亲站在院门口，不停挥手的瘦小身影，在晨雾里越来越模糊。
他爹王大柱坐在前面，腰杆挺得笔直，目不转睛地盯着前方坑坑洼洼的土路。
晨风吹起他花白的头发，那张饱经风霜的脸上，看不出任何表情。
可王小虎知道，他爹心里，正翻江倒海。
“虎子。”土地爷的声音，准时在他脑海里响起，带着一丝笑意，“别看你爹那张臭脸，他心里，比你还紧张。”
“爷，我心里也没底。”王小虎在心里回道，“万一那孙掌柜翻脸不认人，或者压价压得太狠，咋办？”
“商场如战场，你当是过家家呢？”土地爷的语气严肃了些，“记住，你今天不是去求他，是去给他送财路。你的底气，不是这些山货，而是老头子我，和你身后这片取之不尽的宝山。”
“待会儿见了那孙掌柜，别急着把货都亮出来。先拿品相中等的给他看，让他挑刺，让他压价。等他觉得自己占了上风，你再把最好的拿出来。这叫‘欲扬先抑’。”
“他要是跟你谈价钱，你别光算自己的本钱。你要算村民的辛苦，算这山货的稀罕。要把故事讲给他听，让他觉得，他买的不是蘑菇木耳，是山里人一年到头的指望，是城里吃不到的‘山野气’。”
“最重要的一点，”土地爷顿了顿，声音变得高深莫测，“那株紫血草，是你最后的王牌。不到万不得已，不能亮出来。你要让他明白，跟你王小虎做生意，好处，是长长久久的。”
王小虎把爷爷的每一句话，都死死地刻在心里。
他感觉自己不再是个去赶集的毛头小子，而是一个即将踏入战场的将军，而爷爷，就是他背后最顶级的军师。
……
镇上，百草堂。
当王大柱开着那辆沾满泥巴的拖拉机，停在百草堂气派的门楼前时，立刻引来了街上所有人的注目。
一个穿着干净长衫的药店伙计，皱着眉头走出来，一脸嫌恶地挥着手：“去去去，这是药店，不是废品站！要卖货去那边的集市！”
王大柱一张脸瞬间涨得通红，手脚都不知道往哪放。
他一个老实巴交的庄稼汉，何曾受过这种当面的奚落。
“叔，我们是来找孙掌柜的。”
王小虎从车斗里跳下来，不卑不亢地说道。
他拍了拍身上的灰，眼神清亮地看着那个伙计。
“找孙掌柜？”伙计上下打量了他一眼，想起来了，“哦，是你这个小子。掌柜的忙着呢，没空见你们。”
“你只要跟他说，后山送药的那个孩子来了，还带了些他会感兴趣的山里货，他见不见，让他自己定。”王小虎平静地说道。
他的镇定，让伙计有些意外。
他犹豫了一下，还是转身进了店。
王大柱拉了拉儿子的衣角，嘴唇哆嗦着：“虎子，要不……要不算了，咱去集市上吧。这儿的人，瞧不起咱。”
“爹，”王小虎回头，看着父亲那张惶恐不安的脸，一字一顿地说，“今天，我就要让他们瞧得起咱。”
他的眼神里，有一种与年龄不符的坚定和锐利。
王大柱被儿子的眼神震住了，他愣愣地看着，一句话也说不出来。
很快，那个伙计又跑了出来，态度一百八十度大转弯，脸上堆着笑：“哎呀，小兄弟，快请进！掌柜的在后堂等你们呢。”
王小虎冲他爹使了个眼色。
父子俩解开一个装着蘑菇的麻袋，扛在肩上，跟着伙计穿过满是药香的前堂，走进了后院。
后院的会客室里，孙掌柜正悠闲地品着茶。
看到王小虎父子，他放下茶杯，脸上露出一丝玩味的笑容：“呵呵，小朋友，我们又见面了。听说，你给我带好东西来了？”
他的目光，落在了那个麻袋上。
“孙掌柜。”王小虎把麻袋放在地上，解开袋口，“知道您是大老板，好东西见得多。我这儿就是些不值钱的山货，给您掌掌眼。”
他说着，从袋子里抓出一大把干蘑菇。
这些蘑菇，正是土地爷交代过的，品相中等的那一批。
大小不一，颜色也略有些斑驳。
孙掌柜捻起一个，放在鼻子底下闻了闻，又用指甲掐了掐，摇了摇头：“嗯，是野生的。不过嘛，火候差了点，采摘的时候也晚了些，香气散了不少。这种货色，集市上一斤也就三毛钱顶天了。”
他一开口，就把价钱压到了底。
王大柱的心，咯噔一下，沉到了谷底。
他辛辛苦苦收来，还给了人家四毛一斤，这要是三毛卖了，还没出门就赔了。
他刚想开口说话，却被王小虎一个眼神制止了。
王小虎笑了笑，不慌不忙地从袋子深处，又捧出了一把蘑菇。
这一把，跟刚才的截然不同。
它们个头匀称，菌盖厚实，边缘还带着一圈淡淡的白色绒毛，一股浓郁而独特的菌香，瞬间在屋子里弥漫开来。
“孙掌柜，您再瞧瞧这个。”
孙掌柜的眼睛，猛地一亮。
他拿起一个，仔细端详，脸上的表情也变得凝重起来。
“这是……秋露菌？”他有些不确定地说道，“只在秋后第一场寒露降下后的三个时辰内采摘，才会有这种品相和香气。这东西，可是稀罕货！”
“孙掌柜好眼力。”王小虎心里暗赞一声爷爷料事如神，“这东西，是我们村最有经验的老人，天不亮就进山，守着露水采的。您闻闻这味儿，跟刚才那个，可不是一回事。”
孙掌柜又闻了闻，脸上露出了满意的神色。
这种顶级的山珍，对于百草堂来说，不是用来当普通药材卖的，而是作为礼品，送给那些达官贵人，或者供应给镇上最高档的国营饭店，是打通关系的硬通货。
“嗯，这个不错。”孙掌柜点点头，看向王小虎，“开个价吧。”
“我们村里人实在，不懂什么生意经。”王小虎挠了挠头，露出一副憨厚的模样，“我爹说，这东西比集市上的好，一斤……一斤怎么也得卖个一块五吧？”
“一块五？”孙掌柜像是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来，“小朋友，你这可真是狮子大开口啊！一块五，我都能买三斤上好的猪肉了！这东西再好，也就是个蘑菇。”
他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，慢悠悠地说：“这样吧，我吃点亏。你这袋子里所有的蘑菇，不管好的赖的，我给你打包，算五毛钱一斤。怎么样？这价格，比你在集市上卖，可高多了。”
五毛钱。
这个价格，比王小虎的收购价，也只高了一毛。
王大柱的脸都白了，他觉得这姓孙的，心太黑了。
王小虎却依旧不急，他摇了摇头，认真地说道：“孙掌柜，我来找您，不是因为您给的价比集市高。是因为我上次来，觉得您是个懂货的，也是个讲究人。我信您。”
他顿了顿，眼神变得真诚起来：“这蘑菇，是我们村三十多户人家，一整个秋天的指望。老人孩子们，天不亮就钻进深山，露水打湿了衣裳，还要防着蛇虫。一斤干蘑菇，要十斤鲜的才能晒出来。他们从您这儿拿回五毛钱，刨去我的本钱，一斤，就挣一毛钱。一毛钱，现在连个冰棍都买不起。”
“孙掌柜，您是大人物，不差这点小钱。可对我们村的人来说，这就是孩子的学费，是老人的药钱。您给的这个价，不是不公道，是寒了我们山里人的心。”
这一番话，说得情真意切，不卑不亢。
没有哭穷，没有撒泼，却把一份沉甸甸的人情和道义，摆在了桌面上。
孙掌柜脸上的笑容，慢慢收敛了。
他深深地看了一眼王小虎，又看了一眼旁边那个紧张得手都不知道往哪儿放的庄稼汉。
他做了一辈子生意，见过太多油嘴滑舌的贩子，也见过太多唯唯诺诺的农人。
可像王小虎这样，年纪不大，却能把生意和人情捏合得如此恰到好处的，他还是头一次见。
这小子，不简单。
他心里，对王小虎的评价，又高了一层。
“好小子，算你厉害。”孙掌柜放下茶杯，叹了口气，“行，我也不跟你绕弯子了。你这些蘑菇，我看了，品相好的，大概有三十斤。这样，这三十斤，我给你一块二一斤。剩下的那些，算六毛。你看如何？”
一块二！
这个价格，远远超出了王大柱的想象。
他激动得嘴唇都在发抖。
王小虎心里飞快地盘算了一下，三十斤一块二，就是三十六块。
剩下的二十多斤六毛，也还有十几块。
光这一袋蘑菇，就能赚二十多块钱！
“成交！”王小虎爽快地答应了。
“不过，”他话锋一转，“孙掌柜，我这儿还有点别的东西，您要不要也瞧瞧？”
说着，他和王大柱又从拖拉机上，扛来了装着黑木耳、山核桃和野果干的麻袋。
有了刚才的铺垫，接下来的谈判，就顺利多了。
孙掌柜让人把货都过了秤，顶级的黑木耳给到了一块钱一斤，山核桃八毛，那些野果干最便宜，也给了四毛。
一通盘点下来，所有的山货，总共卖了八十七块五毛钱！
刨去三十七块六毛的本金，净赚了将近五十块！
当孙掌柜让伙计拿来算盘，噼里啪啦一通打，然后数出那叠崭新的大团结时，王大柱的呼吸都停滞了。
他看着儿子从容地接过钱，一张一张地点清，然后揣进兜里，整个过程，他的大脑都是一片空白。
这就……挣了五十块？
比他辛辛苦苦种半年地，挣得都多？
他感觉自己像在做梦，一个荒诞又真实得可怕的梦。
“小朋友，合作愉快。”孙掌柜捋着胡须，笑呵呵地说，“以后要是有这种好货，可得第一时间想到我。”
“那是自然。”王小虎把钱揣好，也笑了起来。
他知道，是时候，祭出自己的王牌了。
他从自己随身的破布包里，小心翼翼地，摸出了那株用烂布包着的紫血草。
当那株散发着淡淡紫光的草药，出现在孙掌柜面前时，他脸上的笑容，瞬间凝固了。
“这……这是……”他的声音都变了调。
“孙掌柜，您上次说，这东西要是还有，您还收。”王小虎把紫血草往前一推，笑道，“我运气好，又在老地方，找到了它兄弟。”
孙掌柜的眼睛，死死地盯着那株紫血草，眼神里全是贪婪和炙热。
他上次用那株紫血草，搭上了一条他做梦都想攀附的大人物的线。
那位大人物用过之后，效果奇佳，前两天还派人来问，能不能再弄到。
这简直就是瞌睡了送枕头！
他猛地抬起头，看着王小虎，声音都有些沙哑：“你……你开个价！”
“还是老价钱。”王小虎伸出了一根手指头，然后又加了两根手指。
“一千二？”孙掌柜脱口而出。
王小虎摇了摇头，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“不，孙掌柜，您误会了。”
“我不要钱。”
“我用这株草，跟您换一个承诺。”
孙掌柜愣住了：“什么承诺？”
王小虎的目光，变得深邃起来，他一字一顿地说道：“我承诺，以后我们村所有的山货，只要是顶级的，都只独家供给您百草堂。而您，要承诺，用一个公道的价格，长期收购。有多少，要多少。”
“我要的，不是这一千二百块。我要的，是一条能让我们全村人，都吃上饱饭的，长长久久的财路！”
这番话，如同一记重锤，狠狠地敲在了孙掌柜的心上。
他震惊地看着眼前的这个半大孩子。
他想过王小虎会坐地起价，甚至想过他会开出两千、三千的天价。
但他万万没想到，王小虎想要的，竟然是这个。
用一株价值千金的奇药，换一个长期的商业合作协议。
这份眼光，这份格局，哪里是一个山里娃能有的？
这小子，图谋的，根本不是眼前这点小利，而是一张巨大的、能把整个村子都绑在他战车上的商业网络！
他是个天生的生意人！
孙掌柜的心里，掀起了惊涛骇浪。
许久，他才长长地吐出了一口气，脸上的表情，从震惊，变成了欣赏，最后，化为一丝苦笑。
“好，好一个王小虎！”他重重地点了点头，“我孙某人做了一辈子生意，今天，算是被你这个小娃娃给上了一课。”
“我答应你！”他站起身，斩钉截铁地说道，“从今天起，你王小虎，就是我百草堂最尊贵的客人！你们村的山货，我全包了！价格，就按今天这个标准，只高不低！”
他顿了顿，又补充道：“至于这株紫血草，我不能白拿你的。钱，我照给。一千二百块，一分不少！这是规矩！”
他看王小虎的眼神，已经彻底变了。
不再是看一个运气好的乡下小子，而是看一个平等的、值得他郑重对待的合作伙伴。
……
回去的路上，拖拉机依旧“突突”地响着。
王大柱的手，死死地攥着方向盘，手背上青筋暴起。
他的兜里，揣着一千二百八十七块五毛钱。
那叠钱，烫得他整颗心都在发烧。
他一路无话，只是时不时地，通过后视镜，看一眼坐在车斗里的儿子。
儿子也正看着他，脸上带着笑。
那笑容，干净，纯粹，却又带着一种让他这个当爹的都感到陌生的智慧和从容。
直到拖拉机开进了村口，王大柱才像梦呓一般，用沙哑的嗓音，问了一句：
“虎子……你跟爷，到底……学了些啥？”
王小虎笑了。
他跳下车，跑到拖拉机头前，仰头看着自己的父亲，大声说：
“爷说，咱脚下这片地，埋着的不是穷根，是宝藏。他还说，做人，得把腰杆挺直了，才能接着天上的财运！”
王大柱看着儿子清澈而明亮的眼睛，看着远处自家院子升起的袅袅炊烟，看着那些闻声从屋里走出来、脸上带着好奇和探寻的村民们。
他那颗被贫穷和恐惧禁锢了一辈子的老实人的心，在这一刻，仿佛被什么东西，狠狠地撞了一下。
一道裂缝，悄然出现。
从那裂缝里，透进来的，是一束他从未见过的，刺眼又滚烫的光。