房间中，奥林缓缓睁开双眼，结束了连续一整夜的冥想。
时间飞逝，转眼已是第五天。
这几天，他白日研究符文结构，夜晚则静坐冥想，日复一日，毫不停歇。
他的魔力以每天十五单位的速度迅猛增长，如今已达一百八十单位，整整翻了一倍。
这已相当于普通二级魔法师的水平。
他能更快完成咒语构型，施法速度大幅领先；更重要的是，他释放同一法术所耗魔力，远低于常人。
一个普通施法者释放“召唤火焰”或许需要十个单位的魔力，而他，只需六个单位，甚至更少。
这是“魔力控制力”带来的差距：掌控越精细，魔力流失就越小，并且他能精准感知魔力流动，进而控制、压缩、优化它。
此外，他对初级火元素强化符文的研究已趋于成熟，理论掌握无误，随时可以尝试绘制。
不过绘制这种符文对环境要求极高，必须安静、空旷、且具备防火材料。
他所住的破旧木屋既逼仄又嘈杂，邻居们夜夜斗殴，根本无法专心绘图。
更何况整栋房子都是木头结构，稍有不慎就可能引发火灾或爆炸。
看来，得租一间专业的绘图实验室才行。
但那样的实验室租金昂贵，他手上仅有的十枚金龙，还是入学时符文课发放的启动资金，根本不够。
他想了想，决定再缓几天，反正离符文课的交付期限尚早，不如趁这段时间反复演练流程，把每一笔每一划都铭刻于心。
收拾好衣物，奥林简单吃了点早餐，便赶往帝国学院。
今天有一门重要课程：魔法防御课。
他现在已经是这门课程的正式学生，可以获取课程学分了。
魔法防御课总共二十分，虽然比不上符文课的五十分，但也是核心课程之一，地位远高于绘画、修辞那类旁门冷课。
因此还没到上课时间，学生们就都到齐了。
尽管教室空间宽敞，空位很多，但仍无人愿意靠近奥林。
大家都知道几天前，他在公开课上把伊丽莎白的头发烧了，事后还被逼跪地求饶，据说连脸都被打肿了。
虽然其中真假未明，但流言就是这样，越传越烈，谁都不愿与“倒霉鬼”为伍。
而奥林对此却毫不在意。
他独自坐在最后排，安静地翻着笔记，仿佛外界的一切与他无关。
不多时，皮尔逊教授走进教室。
这位身材肥硕、满脸油光的魔法防御教师，扫视教室一圈后，目光落在了角落里的奥林，神情顿时有些不悦。
他想起前几日，在校门口看到奥林与奥蕾莉亚并肩而行的场景，心里更是恼火。
一个低贱的穷小子，也敢勾搭奥蕾莉亚？！
可他又是授课教师，若当众找麻烦，反倒显得小肚鸡肠。
于是，皮尔逊换上一副和蔼笑脸，说道：“奥林同学刚加入课程不久，落下了不少内容。有哪位同学愿意帮他补课？”
教室内鸦雀无声。
谁会愿意帮一个孤立对象补课？简直是自找麻烦。
“没人吗？”皮尔逊眉头一皱，语气渐冷，“作为同班同学，互相帮助是应尽的责任。既然你们没人主动，那我就点名了——伊丽莎白，你来负责。”
“我？”伊丽莎白骤然起身，脸色瞬变。
皮尔逊语气不容置疑：“从今天开始，你和奥林同桌。如果他这个月考试不及格，你也一并不及格。”
教室内一片哗然。
众人忍不住交头接耳，眼神纷纷投向教室后排，带着幸灾乐祸与看热闹的意味。
谁都知道，伊丽莎白与奥林势同水火，如今却要坐在一起，甚至互为成绩连坐——这可有好戏看了。
伊丽莎白强压怒火，最终还是不敢违抗教授，只得抱着课本，咬牙切齿地走到后排，坐在奥林旁边。
她保持一臂距离，仿佛靠近一点，就会被烫伤。
奥林忽然想起一件事。
伊丽莎白明明中了瑟萨琳的秘法，为什么看自己的眼神还是那副高傲厌恶的模样？难道她对魅魔的精神类法术有什么特殊抗性？还是说，已经找到了破解的手段？
他皱了皱眉，又摇了摇头。
算了，无论如何，自己手中握着她的把柄，只要不当众撕破脸，她至少在明面上不敢乱来。
想到这儿，奥林收敛思绪，专心听课。
讲台上，皮尔逊正高声讲授今日课程：“今天的内容是——如何应对火系魔法。”
“火系魔法是最常见的魔法类型，同时也是最危险的一类。哪怕只是最基础的一发火球术，只要命中，不是重伤就是当场丧命。”
“所以，面对火系魔法，首要的应对方式是——”
皮尔逊的讲解铿锵有力，但伊丽莎白却心不在焉，连半个字都听不进去。
她的目光频频扫向旁边的奥林，眉头时紧时松，神情莫名。
该死的……他怎么会这么香？！
这几天她一直忍耐不去想、不去闻，但现在，坐在他旁边，奥林身上那股气味就像一根钩子，狠狠勾住了她的神经。
那种香气并非脂粉或香料，而是某种……本能的吸引。
伊丽莎白的心头仿佛有猫爪在挠，理智正一点点被蚕食。她下意识地向奥林那边靠近。
一厘米……两厘米……三厘米……
她的肩膀已经几乎贴上奥林的手臂，彼此之间仅剩一丝空隙。
奥林早已察觉到她的动作。
起初还不明所以，直到伊丽莎白越靠越近，他脸色一沉，暗道：不对劲。
这是要做什么？贴这么近，是故意引诱他？然后再反过来诬陷？
有这个可能！
他越想越觉得危险，当即收敛心神，目不斜视，将双手规规矩矩地摆在桌上，做出一副“我很清白”的样子。
无论她想耍什么花样，他都不会给她机会。
讲台上的皮尔逊依旧在滔滔不绝地讲解各种应对火系魔法的技巧。
“……如果你没有时间吟唱防御咒语，那就要学会利用环境，比如借助湿布、沙土、岩石进行遮蔽……在实战中，速度与反应，往往比魔法本身更重要。”
讲台下，其他学生或做笔记，或认真听讲，唯有奥林这边，气氛逐渐诡异。