奥林在图书馆一待就是整整一个下午，直到黄昏六点的钟声响起，才缓缓走出馆门。
这一下午，他几乎将所有关于“火元素强化符文”的资料都扫荡一遍，并全数记入脑海。
凭借“智慧”的天赋，这些知识如同印刻般牢牢铭刻在记忆中，日后需要时，他只需动念便可翻阅。
他之所以不去绯红城堡，是因为伊斯卡教授教授的内容，并不是某一类符文的绘制步骤，而是符文绘制中普适性的解题思路与技巧——如何分析元素结构、如何处理符文节点的稳定性、如何应对复杂符文的重叠与扩展问题。
在未来，他将面对千变万化的符文构型，甚至要亲手创造新的符文结构。
与其死记硬背一种符文的范式，不如掌握解决万象变化的根本能力。
脑海中满载着沉甸甸的知识，他走出学院，前往“跳蚤窝”——贫民区最为混乱的一角。
刚踏入街道，他就敏锐地察觉到身后有人跟踪。
那两人从他离开学院起便如影随形，自以为隐秘，实则破绽百出。
在“真实感知”的加持下，他们的意图、呼吸频率、步伐轻重，尽数被他捕捉。
奥林不动声色，嘴角微微上扬，步入跳蚤窝中央，来到一口冒着浓烈气味的大锅前。
锅里煮着不知名的动物内脏，红绿杂糅，气味扑鼻。
但附近的流浪汉们却个个满脸渴望，眼巴巴地望着锅边。
奥林径直走到锅旁，一个脸上带刀疤、身形魁梧的男人正倚锅而坐，叼着一根粗糙的烟斗，神情悠然。
“恶狼老大，”奥林语气平淡，“路上遇到两条野狗，从学院一路咬到这里，麻烦你替我处理一下。”
说罢，他从口袋里掏出两枚银鹿币，递了过去。
“恶狼”笑着收下，铜铃般的眼睛扫过远处的街角，“穿蓝衣的那两条？”
“就是他们。”
“好说，老规矩。今晚十二点前给你端上狗肉汤，保证炖得烂熟。”杰克嘿嘿一笑，眼神阴冷中带着兴奋。
奥林点点头，转身离去，仿佛刚才不过是点了一份宵夜。
回到他那间逼仄的小屋，他随手将背包扔到地上，发出沉闷的“砰”声。
包里没什么贵重物品，真正值钱的材料早被收进了他的储物项链中。
其中包括今天领到的所有符文材料——它们总价值超过数百金龙，远远高出一名普通老师一个月的薪资。
这只是符文班普通学生的每月配置，足见“符文师”这一职业究竟多么烧钱，也难怪那么多魔法师想方设法转修符文技艺。
他关上房门，将窗户打开。
窗外，月光洒入，如水银般流淌在粗糙的地板上。那是一片天然的冥想场域——安静、清冷、纯粹，最适合修炼“银月冥想法”。
他在月光中盘坐，闭目冥想，同时借助“真实感知”天赋，将魔力结构具象化，进行数值化分析。
他设定“召唤火焰”这一法术的魔力消耗为十个单位，以此为基准，测得当前魔力总量约为八十六单位。
四个小时后，魔力增长了六个单位。这个速度令他相当满意。
今晚的月亮分外明亮，对精神与魔力的提升极为有利。
他睁开眼，夜已深沉，估算了下时间，大概午夜十二点。
是时候了。
那两条野狗，应该已经被炖烂。
他缓缓站起身，披上外套，推门而出。
是时候去看看“成果”了。
……
跳蚤窝的大锅旁，两条“野狗”倒在地上，鼻青脸肿，手脚被粗绳牢牢捆缚。
其中一人，眼睛瞪得滚圆，脖颈间一道血线清晰可见，鲜血正沿着下颌蜿蜒而下，染红了地上的泥水。
显然，刚刚断了气。
另一人还未死，浑身颤抖，不住哀求：“救命……饶命啊……我是贵族，我是弗雷伯爵的人……”
他平日里高高在上，从不将这些泥沼中的人渣放在眼里，可如今，却狼狈地跪伏在地，连狗都不如。
恶狼杰克正往锅里搅拌着什么，看到奥林走来，咧嘴一笑，烟斗夹在牙缝间，“你运气不错，那条活口张嘴哭了两声，就把消息卖了。”
他偏头看着奥林，“是一个叫伊丽莎白的贵族女人，看来身份不低啊。怎么，你和她有过节？”
他眯起眼睛，声音里透出一丝玩味，“要是我，就乖乖把自己绑起来，亲自送到人家府上，然后任凭处置，嘿嘿！”
奥林微微一笑，面无表情，“果然是她。”
伊丽莎白。
她确实撤走了那些来抓他的士兵，装出一副不再追究的样子，暗地里却继续派人盯梢。
只是，她低估了自己的警觉，也高估了这两条狗的本事。
他语气平静地道：“多谢提醒。另一条狗也麻烦你处理了吧。他们身上的东西，我一样也不要。”
“那当然！”恶狼咧嘴一笑，露出金属般发亮的犬齿，“我最喜欢听这句话了。”
“求你了！别杀我，我可以告诉你更多消息——”
那条“野狗”疯狂挣扎，但他的话音未落，便传来一声沉闷的声音。
“噗——”
他抽搐了几下，软倒在地，瞪大的眼睛死不瞑目。
地上的血，很快被污泥吞没。
……
夜风寒冷，奥林回到住处，关上门，窗外的月光正好洒在地板上。
他重新进入冥想状态，内心却已恢复平静。
与此同时，在数千米外的绯红城堡，某个高塔深处。
瑟萨琳一边哼着不知名的歌谣，一边踮起脚尖，将一幅画像挂在墙上。
画中人，正是伊丽莎白——那头火红的卷发，被精心绘制得如火焰般飞扬。
画像旁边还有她火红的卷发。
这个巨大的房间里，除了伊丽莎白的画像之外，就只有旁边另一幅画像——瑟萨琳的画像。
两幅画像唯一的不同之处在于，瑟萨琳的画像旁边，并没有头发。
这也是没办法的事，谁让魅魔没有这东西呢。
瑟萨琳望着那一撮红发，神情中流露出一丝遗憾。
随即，她环顾空荡荡的巨大房间，心想，这间收藏室，也要像伊斯卡的收藏室一样，挂满搜藏品。
不，要比伊斯卡大人的收藏品还要多才行。
她如此期盼着。
……
与此同时，翡翠街，伊丽莎白的别墅内。
夜色深沉，床榻之上，伊丽莎白翻来覆去，毫无睡意。
她感到困惑、愤怒、甚至羞耻。
脑海中挥之不去的，是奥林那张冷漠又倔强的脸。
但这一次，她幻想的不是将他拖入地牢，用鞭子抽得皮开肉绽，而是……他低头凝望着她，或者，在她耳边低语……
“该死……”
她猛地坐起身，捂住胸口，喘息急促。
“为什么？为什么是那个下贱的贱民？！”
窗外的风吹动窗帘，像是某种无形的东西，在悄然渗入她的心底。
她的理智，正在被一点点吞噬。