“想到密码了？”艾利威连忙问。
他试了几次都没有成功，已经快到次数上限，不敢再轻易尝试。
“Alouette在法语里是‘云雀’意思，这首曲子……”步星阑走到唱片机旁，语气笃定，“巴拉基列夫的《云雀》，钢琴改编版，卡壳的地方是第七段第十小节。”
话音刚落，轻灵悠扬的钢琴曲又在同一个地方跳针卡顿。
“7月10日！Alouette去世的日子！”沈柒颜恍然大悟，立刻拿起平板，指尖轻点几下抬头高喊，“解开了！”
加密文件夹里除了血清配方外，还有一段录音。
沈柒颜顿时紧张起来，小心翼翼按下播放键。
首先传出的是压抑的电流杂音，接着是一阵剧烈的咳嗽声，然后，一个虚弱的声音缓缓响起，带着孩童特有的认真。
“爸爸……外面的云雀又在唱歌了……真好听……”
背景音中是男人压抑的啜泣声，夹杂着微弱的钢琴旋律，和唱片机播放的频率几乎一致。
“等我好了……带我回家……我们一起弹钢琴……和妈妈……好不好？”
一阵更剧烈的咳嗽打断了女孩的话，埃瑟里斯不断重复：“好的宝贝，你很快就能好起来，一切都会好起来……”
沈柒颜怔在原地，心脏仿佛被攥紧，手指微微颤抖。
“这是……遗言。”她低声喃喃，耳边回荡着女孩微弱的呼吸声，像一根随时会断裂的弦。
“爸爸，答应我！”那声音陡然变得尖锐急切，“要像人、像个人类那样……活着……和云雀一样……自由……”
带着喘息的尾音结束在仪器啸音中，录音到这里戛然而止。
唱片机忽然发出刺耳的啸叫，钢琴旋律变得扭曲诡异，壁炉的火焰凝固成了冰冷的蓝白色。
整个房间像被泼了强酸的油画，明媚温暖的色彩迅速剥落、溶解。
Alouette的蜡笔画上，那些飞翔的鸟儿如同被折断翅膀般纷纷坠落！
“怎么回事？！”艾利威摔倒在地板上，地面剧烈晃动起来。
洛玖川一把抱住沈柒颜，回头大喊：“这地方要塌了！”
“塌？”驰向安扶住墙壁，“那怎么办？这也没出口啊！”
话音刚落，整个地面骤然迸裂，所有人脚下一空，直直坠下。
然而只是短短的一瞬，大伙再度触到了地面，眼前一切骤然变样！
刚刚的起居室变成了天然岩洞中央的凹坑，冰箱是破损的制冷机，壁炉是生锈的柴油桶，沙发是覆满灰尘的仪器箱，书桌则是一块架在碎石上的合金板。
只有那台唱片机仍然和先前一样，直直立在书桌旁，桌上摆着那只手工缝制的旧玩偶。
步星阑这才发现，那是一只小小的云雀。
之前还觉得这两样东西太过破旧，和温馨整洁的房间格格不入，此时再看，原来它们才是整个空间中保存最完好的物件。
一道身影从昏暗中缓缓走出，是埃瑟里斯博士。
他依然穿着那件略显陈旧的咖色风衣，黑框眼镜后的眼神平静得近乎空洞。
他无声走到“书桌”旁，指尖轻轻拂过旧玩偶，像是抚摸着已经逝去的灵魂，目光落在唱片机上。
机壳破损程度似乎比之前更严重，唱盘和唱臂都已经断裂，看样子是不可能再发出声响。
“自由……多么奢侈的愿望。”他的嗓音低沉沙哑，却异常平稳，“喜欢我的小剧场吗？”
他淡淡一笑，拿着玩偶走到“沙发”边坐下，神色坦然，“人类总是需要一点仪式感，尤其是……告别的时候。”
一听这话，大伙立刻警觉起来，洛玖川和祁玉的枪口稳稳锁定目标。
驰向野上前一步质问：“你到底在做什么？Alouette希望你‘要像人’，不是让你‘造超人’！”
“超人？”埃瑟里斯摇头。
“那些羽化者只是可悲的过渡品，除了bonnie，其他都是失败品，它们的存在只能证明人类这具皮囊终究是束缚飞行的囚笼，它太过脆弱，需要外力‘协助’才能进化。”
他语速平缓，像在做学术报告。
“Janus……你们认为它是灾祸？不，它既不是武器，也不是灾难！南极冰芯里沉睡数百万年，只为等待智慧生物再次激活，它吞噬弱者，淬炼强者，清除劣质基因，推动族群飞跃，蜕变成为更高等级的存在！它是‘筛选者’，是基因钥匙！”
他摘下眼镜，瞳孔深处掠过一抹深金色。
“我是少数能与它对话的载体之一，它让我看到了未来，没有疾病，没有衰老，疾病与死亡成为历史名词，意识永恒，形态随心，就像Alou的画一样美好！”
说到这里，他话锋一转，神色突然变得冰冷。
“你们这些‘旧人类’像蟑螂一样躲在腐烂的躯壳里，你们自私自利、无耻贪婪！明明承诺过会保证Alou的安全，却抢走了她的药！是你们杀了她！”
驰向安立马跳出来喊道：“喂，你搞搞清楚，背刺你和你女儿的是那个叫Sforza的人，不是我们！”
“联邦军都是一群伪君子！冷血官僚！”埃瑟里斯咆哮着，一副油盐不进的样子。
步星阑稍加思索，忽然转头问：“小艾，我们在埃德蒙顿发现的东西还在吗？”
艾利威愣了下，一时没反应过来。
步星阑提示：“超市冷库，金砖。”
“哦，那个，在的！”他连忙点头，两手一翻捧出一只恒温盒，“本来你说要带回去研究的，后来发生好多事，我就把这茬给忘了。”
步星阑接过先翻转盒子瞅了眼，金属底部果然印着“马更些第五地堡”的标志。
埃瑟里斯一见到这只盒子，双眼猛地瞪大，“这是……你怎么会有这个？”
步星阑单手托着恒温盒走上前，平静陈述：“Aetheris博士，当年他们抢走的东西似乎并没有用到想用的人身上。”
埃瑟里斯一把抢过恒温盒，迫不及待打开。
低温白雾腾起，里头整齐码着十支注射器，药水已经凝成结晶状，呈现出瑰丽的血红色。
“JIp-02！”他拿起其中一支，颤抖的指尖抚摸着上面的标签，“这是我亲手写的……”
他回头看向那只小小的云雀布偶，眼神终于有了一丝波动。
“Alou，爸爸说过，这是专门为你研制的血清，只能给你用……你看，它们回来了，都在这儿……”
他扑到玩偶面前，将手里的血清展示给它看，嘴里不断重复着“都在这里”“都是你的”“有救了”。
兀自嘀咕一阵，他忽而狂笑起来，整个山洞都回荡着嘶哑的笑声。
“他怎么了？”驰向安退回大伙身边，“该不会是疯了吧？”
“一时没法接受吧。”沈柒颜说完才发现自己还窝在洛玖川怀里，连忙挣开走到步星阑旁边，小声询问起来龙去脉。
艾利威便将他们在埃德蒙顿发现血清的经过简单说了一遍。
“居然还有这种巧合！你怎么知道那个就是JIp-02？”沈柒颜又问。
“直觉。”步星阑简短回答，目光落在埃瑟里斯癫狂的身影上，神情复杂。