宴会的气氛在看似融洽的推杯换盏中继续。
马腾作为东道主，极力营造着热情好客的氛围，与“杨谒者”谈论着凉州风土、军旅趣事，偶尔也旁敲侧击地提及归顺后的期望，言语间颇多试探。
韩遂则在一旁陪笑应和，眼神却不时瞟向主宾席上的刘协和其身后的杨修，心中暗自盘算。
酒过数巡，他见时机差不多了，便装作不经意地放下酒杯，笑着向刘协问道：
“杨谒者少年英才，深得陛下信重，令人钦佩。却不知谒者在朝中任何职司？今日代表陛下前来，所言所诺，可能全然代表圣意否？”
刘协他面色不变，从容应道：
“韩将军过誉了。修不才，蒙陛下不弃，添为侍中，常侍左右，参赞机要。家父杨彪，忝为司空，位列三公。”
“我弘农杨氏，世代簪缨，累受国恩，累世三公，连河北袁氏都差几分。陛下既遣修持节而来，修所言，自当秉承陛下旨意，代表朝廷法度。”
他这番话，既点明了自己天子近臣、世家子弟的尊贵身份，又强调了此次出使的权威性，可谓滴水不漏。
只不过旁边的杨修听的冷汗直流，天子这番微服本就惊险无比，现在又猛夸他杨家显赫，不知道这位天子到底是贬还是褒，亦或是忌惮杨家势大。
不过韩遂听完，脸上笑容更盛，连连点头：
“原来如此！失敬失敬！杨侍中家世显赫，又得陛下如此信重，真是年轻有为！有侍中此言，我等便放心了！”
他心中最后一丝疑虑打消，确认眼前这位“杨修”确实是条值得下手的“大鱼”，身份足够重要。
足以作为向李傕纳投名状或与朝廷讨价还价的重量级筹码，甚至若操作得当，或可成为扭转乾坤的关键！
他假装起身更衣，向马腾和刘协告罪一声，便离席向帐外走去。经过心腹爱将阎行身边时，他以极低的声音、极快的语速耳语道：
“彦明，稍后待机，借敬酒或表演剑舞之名，近前……先杀主位那个‘杨修’，再除其身旁那个文弱随从！务必一击必中，不得有误！”
阎行闻言，心中猛地一沉，握着酒杯的手都不由自主地收紧了几分。
刺杀天子使者！这可是滔天大罪！一旦事发，再无转圜余地！
但他深知韩遂脾性，此令既下，绝无更改可能。
他抬眼飞快地瞥了一眼主位上那位气度沉静、侃侃而谈的年轻“天使”，又看了看其身后那个面色略显紧张的书生。
最终将心一横，微不可察地点了点头，低声道：“末将……明白。”
韩遂见阎行领命，眼中闪过一丝狠厉与决绝，不再多言，快步走出大帐。
他需要在外围掌控局势，确保阎行动手时不会受到干扰，也要防备可能出现的意外。
帐内，马腾对韩遂的离席并未在意，只当他是寻常离席，依旧热情地与刘协交谈着。他甚至还举杯向刘协介绍自己的两个儿子马休、马铁，言语中不乏自豪。
刘协也含笑应对，目光却愈发深邃，他敏锐地察觉到，在韩遂离席后，帐内气氛似乎发生了一丝极其微妙的变化。
尤其是那位一直沉默坐在下首、名为阎行的将领，身上散发出的气息陡然变得凌厉而危险起来。
他离席起身，甲叶发出轻微的摩擦声。他步伐沉稳地走到大帐中央，在距离刘协案前十步左右的位置停下，抱拳躬身道：
“天使在前，韩将军因急务暂离，未能全程作陪，实为失礼。末将阎行，不才，愿献上凉州剑舞一则，一则为将军告罪，二则亦为天使助兴，彰显我西凉男儿勇武之气！还请天使恩准！”
说话间，他右手已然按在了腰间佩剑的剑柄之上，目光低垂，却隐隐锁定了主宾席上的刘协，那姿态，与其说是请命，不如说是一种蓄势待发的宣告！
刘协看着阎行这番作态，尤其是那按剑的动作和眼中一闪而逝的厉色，与他记忆中项庄舞剑前那看似恭敬、实则杀机暗藏的姿态瞬间重叠！
一股寒意瞬间窜遍全身，让他忍不住攥紧了自己的袖口，内心惊怒交加：
项庄舞剑，意在他刘季啊！这韩遂贼子，竟真敢行此大逆不道之事！
他强压住内心的震动，目光急速扫向马腾。却见马腾先是微微一怔似乎对阎行的突然举动有些意外，但随即脸上便堆起笑容，打着哈哈对刘协解释道：
“杨侍中莫怪，莫怪！我凉州地处边陲，民风彪悍，不似中原礼乐繁盛。军中宴会，素以剑舞角力为乐，最是能彰显男儿豪气！”
“阎将军乃是韩将军军中有名的剑术好手，他能献技，亦是难得。侍中不妨一观，以增酒兴？”
马腾这番话，听似是在为阎行的行为解释开脱，缓和气氛，但在此刻杀机隐现的关头，无异于一种默许和纵容！
刘协闻言，瞳孔骤然收缩，难以置信地看向马腾，心中骇然：
“马寿成！你……你竟也……？你方才还与朕把酒言欢，商讨归顺，转眼便默许韩遂麾下将领持剑逼朕？！”
“难道你与韩遂早已沆瀣一气，今日之宴，从头至尾便是要取朕性命？！”
巨大的震惊和背叛感席卷而来，让刘协一时之间竟有些恍惚。
帐内的空气仿佛凝固了，阎行按剑而立，目光如炬。
马腾笑容可掬，眼神却难以看出什么，两侧的西凉将校似乎也察觉到了异样，气氛变得异常压抑。
真正的杨修站在刘协身后，已是面色如土，身体微微颤抖，几乎要站立不稳。
就在这千钧一发之际，阎行见刘协并未立刻反对，眼中寒光一闪，便欲再次开口请命，甚至准备直接拔剑——
“且慢！”
刘协猛地吸了一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，脸上努力挤出一丝笑容，声音刻意放缓，带着一种上位者的从容，朗声开口，打断了阎行即将出口的话。
刘协心念电转道：
“马将军，适才辕门之外，得见大公子英姿勃发，气宇轩昂，果然不负‘锦马超’之盛名！
“久闻西凉男儿善剑舞，今日盛会，何不请大公子一同入帐，与阎将军共舞一曲，让我等也开开眼界，一睹西凉双雄的风采？”
他说话时，目光紧紧锁定马腾，仔细观察其神色变化。若马腾真有歹意，闻听此言，定会设法推脱，或面露异色。
然而，马腾闻言，脸上非但没有丝毫戒备或犹豫，反而露出由衷的喜色与自豪，抚掌大笑道：
“哈哈哈！杨侍中好眼力！犬子确有些勇力！侍中既有此雅兴，乃是他小子的荣幸！”
他当即转头对亲兵吩咐：“速去！叫超儿进来，让他为天使舞剑助兴！”
马腾这般爽快甚至带着炫耀意味的反应，让刘协心中稍安——至少，马腾本人似乎并未参与刺杀阴谋，甚至对眼前的危险毫无察觉！
一旁的阎行见状，眉头却紧紧皱起。马超若来，必生变数！他连忙上前一步，抢先道：
“既然马公子稍后方至，末将便先献丑一番，为天使与将军热身助兴！”
话音未落，他已“锵”的一声拔出腰间佩剑，寒光乍现，舞动起来，脚步挪移间，竟有意无意地向着刘协的坐席又逼近了几分！
此时，就连反应稍显迟钝的杨修也彻底看出了不对劲！
他吓得脸色惨白，趁着俯身给刘协斟酒的间隙，用颤抖的声音极低极快地说道：
“陛…公子！此人眼露凶光，步步紧逼，绝非善意！请公子即刻借口更衣离席暂避！属下在此周旋拖延片刻，徐将军定会很快赶到！”
刘协面上维持着淡然的假笑，嘴唇微动：
“噤声！韩遂老奸巨猾，岂不知当年鸿门旧事？你看帐幕之后，人影绰绰，必有伏兵！此刻轻举妄动，必遭毒手！稳住，先借马超拖住阎行，静观其变！”
恰在此时，马超应召大步走入帐中。
他本对父亲让他来“舞剑助兴”的安排颇有些不情愿，觉得有失身份，但父命难违，只得按剑而入。
刘协见状，立刻趁热打铁，笑着对马超道：
“大公子来得正好！阎将军剑舞刚起，精彩纷呈！久闻将军剑术超群，冠绝西凉，何不与阎将军共舞一曲，让我等见识见识何为真正的西凉豪杰？”
马超本就心高气傲，又见这位气度不凡的“天使”如此盛赞，心中那点不情愿顿时烟消云散，反而生出一股好胜之心。
他瞥了一眼场中舞剑的阎行，想起昔日战场上两人交手，自己险些命丧其手的旧怨，新仇旧恨涌上心头，当即朗声一笑：“既然天使有命，超敢不从尔？”
“锵啷！”马超利剑出鞘，身形一动，便如游龙般切入场中，剑光霍霍，直向阎行“配合”而去！
“阎彦明！你看我此剑！”，马超出手如电，无迹可寻，正是他苦练已久的出手法剑术。
这一下，局面瞬间失控！马超根本无心“配合”，剑招凌厉霸道，尽往阎行要害处招呼，分明是借机寻衅，一雪前耻！
阎行猝不及防，被迫全力招架，两人剑刃相交，叮当之声不绝于耳，火星四溅！原本看似助兴的剑舞，顷刻间变成了真刀真枪的凶险搏杀！
帐内众人看得目瞪口呆，气氛紧张到了极点！
阎行被马超死死缠住，根本无法靠近刘协，心中又急又怒，眼看刺杀计划就要破产，把心一横，猛地格开马超一剑，趁机向后跃开一步，厉声高喊道：
“既然将军兴致如此之高！不如让我军中儿郎也一同为天使助兴！甲士何在？！”
他话音未落，只听“哗啦”一声，帐帘被猛地掀开，数十名顶盔贯甲、手持利刃的韩遂心腹甲士如狼似虎般冲入帐中，瞬间将大帐出口堵死，冰冷的兵刃齐刷刷地对准了帐内众人！杀气弥漫！
直到这一刻，原本还有些迷糊的马腾才终于彻底反应过来！
他看着眼前这剑拔弩张、杀气腾腾的场面，再看看阎行那狰狞的表情和突然涌入的甲士，哪里还不明白发生了什么事？
“阎行！你这狗贼！你想干什么？！”马腾又惊又怒，猛地一脚踹翻身前的桌案，酒肉杯盘哗啦啦摔了一地，他指着阎行，须发皆张，厉声怒吼，“韩文约呢？！让他滚出来见我！安敢如此欺我？！”