炭治郎活动了一下酸痛的肩膀。
就在这时，远处隐约传来一声凄厉的惨叫。
炭治郎动作顿住，侧耳倾听，微微皱起眉头。
绝望，炭治郎闻到了绝望，是深深的绝望的味道。
“有人遇到危险了吗？”
炭治郎轻声自语，有些担忧。
他想起了家人被恶鬼杀害的场景，想起了祢豆子受苦的模样，只要想到有人可能正在经历和他一样的痛苦，他就无法坐视不理。
“不行，不能不管。”
炭治郎猛地攥紧日轮刀，刚才还在犹豫的脚步瞬间变得坚定。
他顾不上身体还未完全恢复的酸痛，只凭着心底那份本能的善意，转身朝着惨叫传来的方向跑去。
去救人。
蓝色的剑士服在浓雾中快速穿梭，遇到的恶鬼皆一剑斩之。
“在哪里？再近一点……”
炭治郎侧耳倾听，试图捕捉更多的动静。
他沿着血腥味的方向跑了片刻，眼前突然出现一片被踩踏过的草丛。
草丛里散落着几片灰色的布料，正是之前那个参选者剑士服的碎片，旁边还有几滴已经凝固的暗红色血迹，显然这里就是惨叫的发生地。
“人呢？”
炭治郎停下脚步，警惕地扫视四周，日轮刀已经握在手中，随时准备应对突发状况。
他蹲下身，指尖轻轻触碰地上的血迹，还能感受到一丝残留的温度 ，看来事情刚发生没多久，那个发出惨叫的人，或许还在附近。
就在这时，他听到不远处的花丛里传来一阵细微的响动。
炭治郎立刻站起身，朝着花丛的方向走去，他绕到花丛侧面，小心翼翼地拨开枝叶，眼前的景象让他瞳孔骤缩 。
一个穿着灰色剑士服的人倒在花丛里，，鲜血已经浸透了他的衣服，染红了周围的花瓣。
他的眼睛圆睁着，但显然已经没了气息。
“这是……”
炭治郎的心脏猛地一沉，他来晚了。
他伸出手，想要仔细查看，却突然闻到身后似乎来人了。
炭治郎瞬间转身，日轮刀横在身前，警惕地看向声音来源处。
浓雾中，一道红色的身影正缓缓走来，正是千夏。
千夏看到炭治郎，红狐面具下的眼底闪过一丝兴味 。
她本来已经走了，听到了动静才回头的。
炭治郎问道：
“他是你杀的吗？”
鼻尖的嗅觉还在不断确认 。
没错，这个人身上的气息，与死者身上的残留气息完全吻合。
于是有了猜测。
显然两人曾有过近距离接触。
千夏看着他警惕的模样，又听到这个直白的问题，随意道：
“没什么，他只是没通过考验罢了。”
她顿了顿，很平静：
“他被鬼杀死了，就这样，简简单单。”
炭治郎的眉头瞬间皱紧。
他下意识地屏住呼吸，鼻尖的嗅觉疯狂运转 。
奇怪，这个人的语气虽然随意，可她身上散发出的 “气息” 却无比真诚，没有丝毫撒谎的慌乱与虚伪。
就像她说的是事实，而非编造的谎言。
可这根本说不通！
刚才随意的看了一下，这具尸体上的伤口是刀伤，绝非恶鬼利爪造成的痕迹。
炭治郎看着千夏，感觉很奇怪。
就在炭治郎陷入纠结时，千夏的目光突然落在了他的耳饰上。
那是一对红色太阳耳饰，挂在炭治郎的耳尖。
千夏的瞳孔骤然收缩， 这耳饰…… 怎么会在这里？
这耳饰，即使过了数百年，千夏敢信自己永远也不会忘记的。
那是兄长大人的耳饰！
这耳饰，怎么会出现在一个陌生少年的耳朵上？
难道说？
千夏有了猜测。
“你…… 你的耳饰是哪来的？”
千夏没了之前的漫不经心，很认真的问道。
炭治郎被她突然的转变吓了一跳，下意识地往后退了半步。
他摸了摸自己的耳饰，这是父亲留给他的遗物，也是灶门家世代相传的东西，怎么会让这个人有这么大的反应？
“这是我父亲留给我的耳饰，是我们灶门家传承的遗物。”
炭治郎如实回答，眼底的疑惑更甚，“你认识这个耳饰？”
千夏没有回答，只是死死盯着那对耳饰，脑海里不断闪过兄长大人的身影。
只有这个可能了。
“灶门吗？”
千夏问道。
炭治郎被她这突如其来的追问弄得一愣，随即点了点头，也没再管一边的尸体了，毕竟被鬼干掉了，没办法啊，
眼前的人居然认识他们一家，炭治郎对此更在意：
“对，我叫灶门炭治郎。你到底……”
“灶门炭治郎……”
千夏轻声重复着这个名字，脑海出现了一个老实人影，是炭吉。
“没想到啊……”
千夏在心里低语，有惊讶，有释然，还有一丝对兄长用心的感慨。
她继续问：“你们一家是不是有祖传的呼吸法？”
炭治郎听到 “呼吸法” 三个字，愣了一下，随即摇了摇头，语气坦诚：
“没有，我们一家世代都以卖炭为生，住在深山里，从来没有过剑士，也没人会什么呼吸法。”
呼吸法也是他这些年才知道的东西。
千夏：“.......”
她盯着炭治郎，显然这少年没有撒谎。
按照千夏对缘一的了解，兄长大人肯定不止给灶门一家留下耳饰的，怎么会没有呼吸法？
难道传承的形式不是呼吸法？
亦或者形式随着时间改变了？
千夏皱紧眉头，又追问道：
“那你们一家还有没有什么祖传的东西？比如特殊的招式、口诀，或者代代相传的仪式？”
炭治郎被问得有些茫然，却还是认真地低下头，手指无意识地摸着耳饰，仔细回忆起来。
过了好一会儿，才不确定的说：
“我们家…… 祖传一个祭祀用的神乐舞。每年冬天祭祀火神的时候，父亲都会跳，还说这是灶门家世代祖传辟邪的东西，让我也跟着学过。”
“那神乐舞…… 是不是有十二个动作？跳的时候，需要配合特定的呼吸节奏？”
“对，就是这个了！”
千夏很确定了。
炭治郎仔细回想了一下父亲跳舞时的模样，点了点头：
“好像是有十二个动作，父亲说每个动作都要跟着‘哈、呼’的节奏来，不然跳起来会很吃力。不过我没太在意，只觉得是跳舞的规矩。”
千夏看着炭治郎懵懂的模样，突然觉得有些好笑 。
这少年握着最强传承的钥匙，却浑然不知，还以为只是普通的家族舞蹈。
“你有没有想过，你家的神乐舞是一种呼吸法呢？”
“？”