与此同时，宫外，九门提督衙门和步军统领衙门也接到了密旨，配合宫内行动。
京城各处城门、客栈、车马行、甚至一些暗处的赌坊，都布下了眼线，严密监控所有进出人员，尤其是与宫内有所关联者，或有异常财物往来者。
一种风雨欲来的低气压笼罩在京畿上空。
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九门提督衙门。
马蹄声碎，火把骤然亮起。
新任命的提督亲兵手持冰冷令牌，声音在寒夜里清晰可闻：“奉上谕！即刻起，九门换防！原班人马卸甲缴械，集中于西校场候命，不得有误！违令者，以谋逆论处！”
刚刚接到紧急谕令的提督大人面色凝重，额角甚至渗出了细密的冷汗。
谕令的内容简短却重逾千斤，字里行间透出的肃杀之气让他不敢有丝毫怠慢。
他猛地转身，对麾下几名心腹参将、守备厉声道：“传令下去！即刻起，内城九门、外城七门，加双岗！
所有值守官兵，给我打起十二分的精神！没有我的手令，今夜一只多余的苍蝇也不许飞出去！”
“嗻！”将领们抱拳领命，神情肃然，他们都从上司不同寻常的语气中嗅到了山雨欲来的气息。
“还有，”提督大人补充道，声音压得更低，“各门增派便衣暗哨，混在更夫、夜巡队里，给我盯紧了！
但凡有形迹可疑、试图夤夜出入者，特别是那些看着像宫里出来的、或者急着往城外跑的，不必请示，先给我扣下！仔细盘查！”
一道道指令如同投入静水的石子，迅速荡开涟漪，化作无声却高效的行动。
步军统领衙门及巡捕三营。
一道道黑影如同鬼魅般融入京城的大街小巷。
为首的军官对手下低声厉喝：“皇上有旨，盯紧各府邸！但有行迹可疑、暗中串联者，立刻密报！记住，是密报！谁敢打草惊蛇，老子先摘了他的脑袋！”
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内阁值房。
烛火下，索额图面色凝重，将一份刚刚送来的加急奏折重重合上，钤印封锁。
他对值夜的中书舍人沉声道：“传令下去，即日起，所有奏本公文，无论来自何地何衙署，一律先送本阁处过目。
非边关军情、河工急务，皆暂压待禀！若有谁敢私下打探、传递消息……”
他眼中寒光一闪， “就地拿下，送交慎刑司！”
值房内的气氛瞬间降至冰点，所有官员噤若寒蝉。
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各大府邸周边。
更夫依旧敲着梆子，声音在寂静的夜里传得格外远。
但若有心人仔细观察，便会发现今夜巡逻的兵丁队伍似乎格外频繁，那些黑暗的巷口角落，仿佛多了些凝固不动的影子。
一辆看似普通的马车欲从某位宗室府邸侧门驶出，立刻被暗处闪出的两人拦下，语气客气却不容置疑：“上命，今夜京城戒严，请您回府。”
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驿道关卡。
火把熊熊燃烧，照得路面如同白昼。
一队精锐骑兵驻守在此，为首的将领验看过文书，却依旧冷着脸：“抱歉，大人。未有皇上特旨，今夜任何人不得出京！请您原路返回！”
那试图连夜出城的人顿了顿，却在对上对方毫无通融余地的眼神后，只能调转马头。
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正阳门、崇文门、宣武门……一座座高大的城门楼子上，火把比平日多了近一倍，跳动的火焰映照着官兵们冰冷警惕的面孔和出鞘一半的刀刃。
沉重的城门早已落锁，门闩加重，守门兵丁的数量增加了三倍不止，带队军官按着腰刀，目光如鹰隼般扫视着门前空旷的广场和远处黑黢黢的街道。
城内主要街道上，五城兵马司的巡夜队伍明显加密了。
原本半个时辰一队的巡逻，变成了几乎一刻钟就能听到一次整齐而沉重的脚步声。
火把的光亮划破夜幕，士兵们沉默地行进着，锐利的目光不放过任何角落的阴影。
一些看似普通的“路人”或倚在巷口，或蹲在街边，目光却不像真正的夜归人那般困倦迷茫，而是机警地扫视着每一个经过的身影。
他们是九门提督衙门和步军统领衙门派出的精锐暗探，如同织入黑夜的一张无形大网。
几家不起眼的车马行、客栈的后门，也被悄然监视起来。
任何想要连夜套车出行或是突然有异动的行为，都会立刻引来暗处的目光。
没有喧哗，没有告示，但一种无形的、令人窒息的紧张感，正随着这一道道无声的指令和悄然增加的兵力，迅速渗透到京城的每一个角落。
敏感的百姓早已吹灯歇下，连犬吠都似乎比平日少了许多，仿佛整个城市都在这突如其来的肃杀之气中屏住了呼吸。
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与此同时，宫禁之内。
一队队身着黄马褂、腰佩利刃的御前侍卫与内务府慎刑司的太监们，面色冷峻，步履匆匆，分作数股，如同无声的暗流，悄然涌向东西六宫的诸多殿宇。
第一波，直奔东宫。
他们并未大张旗鼓地惊动太多侍从，而是由太子身边最贴身的太监配合，从近几个月所有新调入、甚至只是短暂进入东宫范围内当差的所有人名录查起。
核对身份、查验腰牌、询问差事交接、检查经手物品的记录……每一道程序都细致到严苛的地步。
所有入口的饮食、药材、香料，乃至笔墨纸砚，都被取样封存，由专人验看。
气氛肃穆，落针可闻。
第二波，则由梁九功亲自挑选的几名心腹大太监带领，目标直指内务府及各宫院的奴才档案库。
所有宫人的记档、调拨记录、甚至平日领用份例的签押单子，都被翻了出来，一页页核对。
重点排查近半年内所有人员变动，任何一点不合理的调动、模糊的记载，都会被单独抽出，记录在案。
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储秀宫内，温僖贵妃尚未安寝，正就着灯烛翻阅一本佛经。
心腹宫女匆匆入内，脸色发白，声音压得极低：“娘娘，御前的人来了，说是奉旨查验各宫，已到宫门外了。”
温僖贵妃捻着佛珠的手一顿。
下午时分那股莫名的心悸和宫中异样的紧张氛围再次浮现心头。
她放下经书，面色沉静，眼中却掠过一丝极深的忧虑：“快请。开启宫门，所有人不得阻拦，全力配合查验。”
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片刻后
“贵妃娘娘，”
副总管太监规矩地行礼，语气却不容置疑， “奴才等奉皇上密旨，需即刻查验宫内一应物品，尤其是香料、药材、器玩摆设等，惊扰娘娘，实属无奈，还请娘娘行个方便。”
温僖贵妃端坐于上，见这般阵仗，心头骤然一紧，面上却不显分毫。
她指尖微蜷，随即缓缓松开： “公公，这是出了何事？皇上龙体可安？”
“皇上安好。”
太监垂眼避重就轻， “只是宫中出了些纰漏，需严查。请娘娘恕罪，奴才等需立刻执行旨意。”